Задумчиво почесав ладонь, мастер вздохнул - в следующий раз, прежде чем заключать магический договор, следует вызнать все и уж потом соглашаться.
По договору с принцем, Ёшка должен был выполнить две вещи: Во-первых, зачем-то влюбить в себя несчастную; во-вторых, спровадить ее в монастырь. То есть, опять разбить девице сердце, так получается?
Ёшка вздохнул еще раз. Он всегда был удачлив. О любви госпожи Удачи к нему говорил уже тот факт, что после ранения, довольно сильного, Ёшке удалось выжить и вернуться с войны провинций живым.
Эту часть своей жизни Ёшка не помнил абсолютно. Даже отрывками. Даже во снах не являлись ему картины прошлого, как если бы кто-то просто-напросто стер его, словно и не было никогда. Помнил себя мастер с того момента, как открыл глаза в аккуратненькой чистой комнатке, что находилась в не менее аккуратненьком и чистом домике, где-то у подножия Великого Кряжа. Возле окна, что находилось напротив кровати, сидел мрачный старик. Лохматые белые брови нависали над глазами, сухие тонки пальцы аккуратно и с величайшей нежностью переворачивали пожелтевшие страницы какой-то книги.
Открыв глаза, Ёшка сначала уставился в потолок, задумчиво разглядывая солнечные блики на белой поверхности. Тишина и покой, царившие в комнате буквально заставляли снова закрыть глаза и провалиться в беспамятство. Разглядев на потолке все, что можно было, Ёшка облизал пересохшие губы и готов уже было спросить у старика, кто он такой, как в голове родилась не менее интересная мысль. А именно - кто такой он сам? Осознав сию проблему, Ёшка испугался. Он был готов ко всему, но чтобы вот так вот и не знать, даже как его зовут...
Разлепив губы, Ёшка сипло промямлил:
- Кто я?
Будь Ёшка в полном здравии, он бы сам рассмеялся, потому как прозвучал этот вопрос жалко настолько, что словами не передать. Как только слова слетели с губ, за окном раздался грохот и звон, а следом грубый голос громко выругался:
- Ах, ты, Ёшкин кот, чтобы тебя за три моря унесло!
Старик бросил быстрый взгляд за окно, а потом хмуро посмотрел на Ёшку и ответил:
- Ёшка.
На границе с провинцией Хима.
Дарей задумчиво разглядывал пейзаж, проносящийся за окном. Довольно скромная карета, предназначенная для прогулки их высочества по провинциям, быстро катила по главному тракту в сторону провинции Нур, откуда Дарей должен был вернуться в Ларг, где спустя месяц состоится торжественное бракосочетание наследника с принцессой Лией.
Лия - дочь короля соседствующего с империей Ника государства Раманг была блестящей партией для Дарея. Соседями Ника были две старны - Раманг и Лашша, при чем последняя с некоторой прохладцей относилась к властвующему дому Ника. Когда Дарей был мал, поговаривали о возможной войне между двумя государствами. Страна Лашша была огромна, населена множеством разных народов и управлялась советом, заседающим в столице - Шри-лан. Устройство именно этого государства так приглянулось правителю Гора Мирону, но эти идеи, к его сожалению, не нашли понимания и поддержки.
В то же время Раманг напротив, всячески выказывал поддержку и симпатию не только Ника, но и отцу Дарея. Об этом никто не знает, но именно деньги и оружие короля Раманг помогли императору стать таковым. И именно благодаря ему Дарей стал наследником, а в будущем и владыкой всей империи. Посему и брак с принцессой был вопросом уже давно решенным. В случае расторжения брачного договора отец Дарея - император Поль, должен был бы вернуть отцу Лии - королю Бару все, что тот успел в буквальном смысле влить в казну провинции Ларг и империи заодно. Естественно, таких денег у Поля не было, да и вряд ли когда-нибудь будут, а значит ни о каком расторжении речи быть не может.
К сожалению, внести свою лепту во все это могла Рода - отверженная богами блудница. Говоря по правде, Дарей долгое время опасался, что она все же назовет его имя, а это могло стать концом всего. Свое будущее Дарей видел не просто радужным, а прекрасным настолько, что ни одному летописцу рассказать не под силу. Он думал некоторое время просто избавиться от несчастной и будь она просто какой-нибудь послушницей, вероятнее всего именно так бы он и поступил, но... Убить непорочную деву, пусть даже и отверженную богами... Нет, на такое он пока что не готов. Поэтому был придуман план, имеющий несколько концовок. Насколько Дарей понимал женщин (а понимал он их, по его мнению, просто отлично), все, что необходимо сделать, это найти девице новый предмет для обожания, который и заплатит за ее растление. Женщины слабые и презренные существа, легко меняющие приоритеты и не знающие о том, что такое верность. По сути своей, они все в душе блудницы, просто некоторые весьма искусно это скрывают, набивая себе цену. Дарей давно убедился в этом, ведь при дворе действовало одно правило:«Можно все, главное - правильно это скрывать».