Звуки приглушенных выстрелов раздались совсем рядом. Преследователи не отставали. Неожиданно послышался чей-то голос. Говоривший с резким британским акцентом пьяно жаловался кому-то.
— Милисент, тут идет какая-то война между мафией. — Мощное икание прервало речь. — Проклятие, дорогая Милли…
Другой, более трезвый голос скомандовал: «Заткните рот этому придурку». Чьи-то шаги быстро пересекли комнату.
Снова раздался жалующийся голос пьяницы.
— Все это ужасно непорядочно. Не то что в Нью-Йорке или Чикаго, знаешь ли…
Ник услышал звук тупого удара и заглушенный стон с того места, где стоял англичанин, Все стихло. Ник подавил смешок. Кто поверит бедняге, когда тот на следующее утро объяснит головную боль тем, что попал в перестрелку? Ситуация в схватке изменилась. Ник не мог стрелять наобум в темноту. Когда он попытается выбраться отсюда, его силуэт будет четко выделяться на фоне вечернего неба. Кроме того, волоча за собой Доминик, он не мог передвигаться быстро.
Девушка рядом с ним подозрительно затихла. Шаги преследователей слышались все ближе и ближе. Вот-вот они найдут его. Один заглушенный хлопок выстрела — и конец.
Небо внезапно засияло багровым светом. Взрыв следовал за взрывом, не переставая. Великая саморазрушающаяся скульптура Ди Сворсы выстрелила, как пробка.
В красном зареве Ник смог разглядеть нападавших. Он предельно собрался, готовясь к прыжку. Стилет «Хуго» скользнул в ладонь, став продолжением руки. До долей дюйма Ник выверил расстояние для удара. Когда враг почти коснулся его, Ник вскочил и нанес молниеносный смертельный удар. Стилет беспрепятственно вонзился между ребер нападавшего Ник услышал лишь последний хрип гангстера, когда тот падал на пол.
— Ли-сун? — послышался чей-то шепот.
— Он твой, детка, — отвечал Ник, нанося яростный выпад в направлении говорившего. Послышался глухой удар. Совсем рядом кто-то выстрелил, не целясь, из пистолета с глушителем. Ник прыгнул в сторону звука, как кошка на воробья. Схватив нападавшего за волосы, он со всей силы всадил в него нож.
Он надеялся, что среди пострадавших окажется Джонни Ву или Артур, но во время схватки почувствовал, что среди противников нет их главарей.
Потом он резко повернулся к Доминик Сен-Мартен. Но его молниеносная реакция не сработала. Ее и след простыл.
Глава 5
СПРЯТАТЬСЯ НЕГДЕ
В темноте Ник не стал тратить много времени на поиски длинноногой блондинки. Не зря она притихла — ждала момент, чтобы удрать. В этой схватке ей повезло. Но, в конце концов, она не могла уйти далеко. Ник мог продолжить поиски, спустившись на лифте вниз, либо продолжать шарить в темноте среди этой веселящейся толпы. Последнее представлялось довольно бесплодным занятием. Затихающие взрывы и меркнущий свет от окончательно разрушенной скульптуры делали эту сцену чем-то похожим на бегство французов из Москвы. Все было так же непонятно и запутанно.
Девчонка доказала, что нервы у нее покрепче, чем у обычного взломщика сейфов. Она могла и остаться здесь, пытаясь смешаться с толпой.
Ник решил спуститься вниз и следить за парадным подъездом, дожидаясь пока Доминик выйдет. Пусть ее будет сопровождать хоть Le Grand Charles с отрядом национальной гвардии. До утра нужно допросить девчонку. В этот момент он увидел нечто, что на время заставило его отвлечься.
На самом краю крыши, на высоте одиннадцати этажей над Елисейскими полями, темными силуэтами вырисовывались три фигуры, сцепившиеся в безмолвной схватке. Взгляд профессионала подсказывал Нику, что там происходит. Перекрыты все окна и выходы на крышу. Проверенный, старый как мир, прием — сбросить противника с какой-либо высокой точки. Гангстеры делают это быстро и просто, никто так и не узнает, упала ли жертва случайно или ее столкнули. Те, кто столкнул, смогут что-нибудь рассказать в свое оправдание, а вот тот, кого столкнули, — не сможет.
Ник быстро и уверенно пробирался сквозь толпу. Наконец, последним рывком он смог подобраться к борющимся на краю крыши. До них оставалось еще футов пятнадцать, и он понял, что опоздал. Жертву сбили с ног, подтащили к краю и скинули вниз.
Ник знал, что жертвой стал Ржавый, рыжеволосый умница из ЦРУ. Гнев на то, что Донован попался в глупую ловушку, захлестнул его на мгновение. Ржавый — отличный парень, обидно так его потерять. Но инстинкт профессионала заставил Ника холодно оценить ситуацию. Это его появление вынудило китайцев на подобную жестокость. Жизнь Ржавого должен был беречь сам Ржавый. Килмастер — не нянька для американских детишек.