Она прищелкнула пальцами. Затем подвинулась на постели поближе и обняла Ника, призывая к щедрым прелестям своего тела. Ник почувствовал волнение, но отстранился от нее и вскочил на ноги, широко улыбаясь.
— Дела, дела… Я так тебя люблю…
— Cochon, свинья, — выкрикнула она. Последовал поток специфически французских выражений, из которых Ник не понял и половины.
— Поверь, мне еще больней, чем тебе, — пошутил Ник с серьезным лицом. — Попроси лучше твоего приятеля Анри поглядеть по сторонам. Не шатаются ли поблизости подозрительные азиаты или другие незнакомцы?
Он прошел в ванную, пытаясь не обращать внимание на соблазнительные скрипы кровати.
— Если я кому-то понадоблюсь, то я в ванной, смываю грехи прошедшей ночи.
Доминик обрадованно закричала.
— Пойду помогу тебе. Однажды я брала интервью у японской гейши…
Ник твердо отклонил всякую помощь и из предосторожности запер дверь. Он успел заметить, что Доминик с философским спокойствием надела кимоно и направилась к задней двери.
Несколько минут Ник постоял под обжигающе горячим душем, чуть не обварив кожу, потом пустил холодную воду. В результате он почувствовал себя просто прекрасно. Ножевое ранение, полученное во вчерашней уличной схватке, оказалось царапиной и уже заживало. Его тело не имело ни грамма лишнего жира. Утреннее самоистязание Ник закончил упражнениями йоги. В это время вернулась Доминик и крикнула через дверь, что Анри осмотрел местность и нашел все в порядке. Ник обрел полный контроль над собой и сосредоточился на деле.
Он быстро выпил вместе с Доминик чашечку кофе. Девушка разговаривала мало, почувствовав его настроение. Они договорились о месте встречи после ее визита в имение Джонни. Затем он легко поднялся наверх по сходням к «ягуару».
Рубашка его уже никуда не годилась, и, вообще, нужно было переодеться, так что он заехал в гостиницу. И не удивился, обнаружив, что номер в его отсутствие обыскали. Так как Ник не был настолько глуп, чтобы оставлять в номере старенький кожаный саквояж, в котором хранил профессиональные принадлежности, то он не потерял ничего.
Он позвонил Ржавому, шутливо поиздевался над его вчерашними приключениями и попросил прийти через полчаса в ресторан, известный первоклассной кухней и вином. Там можно было приятно провести время. Слишком часто встречи приходилось назначать в самых отвратительных злачных местах. Затем Ник заехал в офис «AXE» и по видеотелефону соединился с Хоуком.
Хоук выглядел усталым. Ник сказал ему об этом.
— Вся операция усложняется с каждой минутой, Ник. В Китае что-то затевается. Может быть, придется выдернуть тебя из Парижа и послать за доктором Лином. Китайским комми начинают надоедать поиски этой девчонки. Если они найдут ее, то доктор Лин никогда не уедет из Китая. А если не найдут — устроят что-нибудь вредное, что избавит их от неприятностей, связанных с побегом Лина. Расскажи, что нового у тебя.
Ник четко изложил все происшедшее со времени их последнего разговора. Хоук внимательно, не перебивая, выслушал и, как будто, остался доволен.
— Конечно, — пробормотал он, — если эта Сен-Мартен ведет двойную игру, ты окажешься… ээ… в полном дерьме, а, сынок?
— В какой-то мере да, — ответил Ник, — но иначе нельзя. Она доказала, что представляет для нас определенную ценность.
— В качестве морального поощрения? — отметил Хоук. Ник потупил взгляд, заметив промелькнувшую на лице Хоука улыбку.
— Ты, вероятно, не знаешь, что ее семья вложила большие деньги в каучуковые плантации в Северном Вьетнаме. Это может быть использовано как средство надавить на нее.
— Постараюсь разузнать об этом, — Ник описал составленный им план. Хоук одобрительно кивнул.
— Пожалуй, это то, что нужно. Напоследок еще кое-что. Когда встретишься с дочкой Лина, попробуй забрать у нее кольцо с печаткой. Это кольцо принадлежало ее матери, и, получив его, мы сможем доказать доктору Лину, что его дочка в безопасности. Это очень важно.
— Понял. Позвоню вам, как только смогу, сразу после назначенной встречи.
Хоук потянулся к другому телефону, и экран погас.
Ник прошел в одно из внутренних помещений и забрал некое весьма специальное оборудование.
ГЛАВА 8
ПОСЕЩЕНИЕ ЗАМКА
Площадь со старинной каменной церковью, покрытой брусчаткой мостовой и кафе под навесами словно сошла с картин Утрилло. Правда, со времен Утрилло ее окрестности постарели и замусорились, а церковь и кафе потеряли былую живописность в окружении уродливых заводских корпусов. Потоки транспорта ползли по широким улицам, от магазина к магазину разгуливали грузные домохозяйки, из сеток которых торчали покрытые золотистой корочкой батоны.