-Возвращаю комплимент, - миролюбиво откликнулась Вальканта.
-А, ладно, черт с тобой, - махнула рукой на упрямое создание Тэмора. Порылась в кармашке штанов, извлекла из него помятый листок бумаги. Положила перед собой и пододвинула ближе к таали. – Я по поводу этого. Ты сказала, кажется, в тот раз, что сама делала.
Вальканта с интересом наклонилась ближе. Развернула скомканную вещь.
Карандашом на листе бумаги был от руки нарисован широкий браслет с узором. Вполне узнаваемая вещь. Даже удивительно с учетом прошедшего времени и того факта, что свой подарок Тэмора уничтожила почти сразу после получения.
Вальканта подняла взгляд поверх бумаги.
-Я никогда не подарю тебе вещь, сделанную не мной, - подтвердила она сказанное ранее. – Почему ты решила, что это чужая работа?
-Из-за рисунка. Откуда ты его взяла? Кто сказал? Где видела? – буквально засыпала вопросами Тэмора, незаметно для себя подавшись вперед.
-Нигде. Просто придумала.
-Не ври мне! – кружка с грохотом стукнула о стол. Содержимое ее не расплескалось лишь потому, что к тому времени Тэмора успела выпить половину содержимого. – Ты не могла его придумать! Тебе должен был кто-то о нем сказать. И я хочу знать: кто и с какой целью?!
Вальканта несколько мгновений смотрела в потемневшие от гнева глаза. После чего встала.
-Разрешите откланяться, госпожа, у меня еще много работы, - предельно спокойным тоном произнесла она.
Не успела сделать и шага, как ее осадили.
-Вальканта, сядь! Я хочу знать правду!
-Разговор окончен, - не сменила гнев на милость Вальканта. – Всего доброго, госпожа.
-Вальканта!
Вальканта остановилась, когда прямо перед ней выросла фигура богини, пугающая в своем гневе многих до дрожи в коленях. Разве что одна упрямая ледяная таали наотрез отказывалась бояться, чем порой выводила из себя еще больше.
-Ты скажешь мне сейчас же, кто показал тебе этот рисунок! – пылали гневом небесные глаза божественного создания.
Вальканта стояла прямо и молча смотрела в них. По ощущениям, сейчас и здесь кого-то испепелят заживо.
К удивлению, все обошлось. Тэмора обернулась вихрем и умчалась прочь, выбив стекло в окне. Звон осколков огласил улицу.
-Вальканта? – из коридора на кухню выглянула напуганная вихрастая голова хозяина таверны. – Т-ты как тут? Все хорошо? У тебя юбка горит!
-Да? – оторвала задумчивый взгляд от окна Вальканта. Стряхнула робкий язычок пламени. Обугленный подол выглядел неважно. – Действительно. Спасибо, Бабак. Прости за беспокойство, я оплачу починку.
-С окном сам разберусь. Ты лучше скажи, чего это она, а? Зачем ты ей понадобилась? К тебе же приходила?
-Ко мне. Она больше не придет, обещаю, - Вальканта направилась за метелкой. Стекла следовало собрать.
-Да я не так, чтобы сильно против, - донеслось до нее бормотание хозяина таверны. – Сама богиня у нас была. Это ж какая почесть!
Восторгов хозяина Вальканта не разделяла. На ее взгляд, присутствие богини сулило больше проблем, чем радостей. Повезло еще, что таверну не спалила, как мастерскую в прошлом. Была близка, но сдержалась. Только поэтому не пришлось менять место работы.
Для того, чтобы показаться на глаза ледяной таали второй раз, Тэморе понадобилось еще два месяца. На этот раз, столкнувшись с фигурой в плаще у порога, Вальканта бесцеремонно ухватила ту за ткань и выставила вон.
-Я ненадолго! – крикнула Вальканта, захлопывая за собой дверь.
Притихшую богиню отконвоировала в угол двора. Здесь отпустила, убрав руки от чужого плаща.
-Зачем опять явилась? – бесцеремонно и грубо в лоб спросила Вальканта. – Ругаться? Не старайся, надоело.
-Ты не забываешься? – зло пробурчала Тэмора из-под плаща. – Помни, с кем разговариваешь, смертная.
-С дурой, - безапелляционно заявили той прямо в лицо. – Ну? Давай, закончи начатое. Это довольно просто. Уж тебе с твоими способностями точно.
Скрип зубов Вальканта равнодушно пропустила мимо ушей. Опасных чар рядом нет, богиня держала себя в руках.
-Хорошо, пойдем другим путем, - продолжила Вальканта, не дожидаясь, пока Тэмора отойдет от удивления ее нахальным поведением. – Мой подарок тебе. И рисунок, который мне кто-то показал, и я не говорю кто. Так вот – и не скажу. Довольна? Что дальше? Может, пытки, раз убить рука не поднимается?
-Не ерничай, - фыркнула Тэмора из-под плаща, слегка уязвленная тоном ледяной таали. Отвернула голову в сторону. – Надо будет, и до пыток дойду.
-Так чего ждешь?
Два взгляда встретились. Ни малейшего колебания в чужих Тэмора не заметила, как ни старалась. Это было странно, неприятно. Потому как стало очевидным, что с выводами она явно ошиблась.