После чего, в звенящей тишине, добавила:
- Оба на выход, живо!
На улице, семеня на полусогнутых ногах и лапах, они тревожно пытались заглянуть в лицо Василисе. Та, сохраняя привычную невозмутимость, не торопясь, вышла к ним из избушки Ягишен.
- Ты становишься всё более опасным, - окидывая Евшикова своим цепким взглядом, сообщила она, - тебя нельзя оставлять без серьёзного присмотра.
- Здравствуй, девица-красавица, - Евшиков замолчал, мучительно вспоминая занятия по былинному этикету, - это... калёные орешки... не, лицо белое да румяное...
- И тебе доброго утра, Евша-неуч, - с лёгкой улыбкой отозвалась Василиса, - уж ладно, не ломай язык, говори, как можешь, по-неучёному. Зачем кота убить хотел?
- Говорит много, потому что, - опустив глаза, ответил Евшиков, - и обзывается. От кота неприятно...
Василиса засмеялась, кот обиженно фыркнул. Сверху раздался нарастающий вой, который перешёл в рёв и грохот - приземлялась Ягишна Никитична в ступе. Когда пыль осела, Никитична бодро выпрыгнула из ступы и, закинув метлу на плечо, подошла к Василисе.
- Контролируешь? Это правильно! - Ягишна Никитична была настроена решительно, даже по-боевому, - я бы ещё намордник на него одела, что бы не гавкал лишнего! И уста воском запечатать, для верности.
- Скорее надо решать, что делать, - ответила, щурясь, сероглазая девушка, - времени всё меньше, скоро он так заговорит, что никакого контроля не хватит. А печать на уста - это интересно...подумать надо... Кстати, что там наш эксперт?
- Эксперт с Булатом медовуху пьют и про генератор рассуждают, - Никитична фыркнула, - схемами весь Архив забросали.
- Так когда же?
- Собираемся в Архиве сегодня вечером, когда взойдёт первая звезда, - огненный взгляд Никитичны упёрся в сомлевшего от ужаса Евшикова, - без ужина, всем учесть! Всё, соблюдай неуча, а я пошла, у меня сеанс связи с батюшкой Кощеем.
И, решительно повернувшись, Ягишна Никитична буквально забежала в избушку.
- И за что Булат Никитичну любит? - тихонько пробормотал Евшиков, - свирепая, кричит, всех съесть хочет, да ещё больно бьётся... Ой!
Василиса больно схватила его за ухо и потянула вверх.
- Сейчас и вправду намордник одену, - зашипела она ему в ухо, - а лучше ежа колючего в рот засажу!
- Ежа, ежа, - злорадно поддакнул кот, - и не доставать! Мяоуу!
- И тебе намордник с ежом, - Василиса наступила коту на хвост, - заткнитесь оба! Что бы до ночи звука от вас обоих не слыхала! Иначе, отдам Никитичне на исправительные мероприятия...
Яркая звезда засверкала на потемневшем небе и Евшиков, сопровождаемый Василисой Премудрой и Баюном, отправился в Архив. В помещении библиотеки уже сидели напряжённые багатур с Петровной, голоса Кощея и Никитичны раздавались за дверью, которая вела в помещение со свитками. Баюн, звеня цепью и бренча гуслями, запрыгнул на один из столов и, урча, начал вылизывать себе лапу. Последним в библиотеку зашёл эксперт Василий с неизменным добродушным выражением на лице. Василиса, поставив стул в проходе между столами, посадила на этот стул Евшикова, и мелодично позвала:
- Батюшка! Ждём тебя, появись! Ягишна Никитична, где Вы?
Дверь из архивного помещения открылась и Ягишна Никитична переступила порог, держа в руках большой короб со свитками. Кощей тихо соткался из воздуха, прямо в центре библиотеки.
- Всех благодарю за пунктуальность, - слова медленно выплывали из неподвижных кощеевых губ, - Василий, простите, мы не покормили Вас ужином. Сами понимаете, серьёзные мероприятия требуют лёгкого желудка.
- В наступленье - натощак, - как всегда, своеобразно, ответил Василий, - для войны закон не новый. Доживём ещё до харчей.
Кощей согласно кивнул и продолжил:
- Именно, утром нас всех ждёт обильный завтрак, если живы останемся. Теперь хочу свести в одно все данные. Сначала спросим мнение нашего эксперта: Василий, что скажете, прослушав звуковые свитки?
Василий встал, провёл руками по ремню на поясе, одёрнул гимнастёрку и сообщил:
- Зря Вы, товарищ Кощей, сомневались: они, чёрт их задирай, те самые слова, для вас весьма волшебные.
Кощей дёрнул краем серого рта, помолчал и сказал:
- Присядьте, пока, дорогой друг, Ваш комментарий ещё понадобится. Теперь, о нашем невольном госте. Насколько мне известно, Баюн считает его обычным дураком с той стороны межпространственного прокола. Василисушка, дочка, что скажешь нам?
- Я сопоставила данные тестов, кои провела, согласно твоему указанию, батюшка, с результатами своих наблюдений. И пришла к выводу, что Евша вряд ли неуч и не совсем дурак. Он просто не целый.
В глазах Кощея полыхнуло красное пламя:
- Я надеюсь, дочь, что в столь ответственный момент ты не смеёшься над нами, демонстрируя свою глубокую мудрость. Поясни же нам свою мысль простыми и понятными словами, не растекаясь по древу.
- Хорошо, я буду краткой, - Василиса была несколько разочарована, - я, батюшка, что бы подтвердить свои предположения, спускалась в ключ колючий...
В библиотеке поднялся изумлённый ропот, Кощей, казалось, был шокирован.
- Да, спустилась, - взмахом руки она призвала всех к спокойствию, - так вот, на дне межпространственного прокола лежит Евша-неуч, не живой и не мёртвый. От того, и живыми мы остались, что все силы его и слова его, половинные, как и он сам. От того и учится плохо, что не целый.
- Я же говорила - скинуть его в ключ колючий! - буквально взвыла Ягишна Никитична, - я знала, что в нём подвох есть! Пусть будет целым, но там, в своём мире!
- Он ел наш хлеб и пил нашу воду, - напомнил Кощей, - увы, глубокоуважаемая Ягишна Никитична, теперь это будет зависеть от его выбора.
- Если он у нас в целом виде останется, - Никитична явно была против такого развития событий, - наш мир может постигнуть непоправимая катастрофа! Он же не молчит, он же из своего рта слова выпускает!
- Мы можем собрать его в целое после того, как он всё вернёт назад, - внезапно вставил своё мнение багатур, - пусть сначала слова скажет, а там и в колодец можно!
- Хочу напомнить, - вмешалась в беседу Василиса, - что межпространственный прокол Евша-неуч ещё в своём мире сделал. Проще уста ему запечатать, если он пожелает у нас остаться.
- Василиса, ты без сомнения самая премудрая в нашем мире, - заметался по библиотеке Булат, - и, вообще, барышня самая достойная, но я твоих идей боюсь. Что значит, Евшика у нас оставить? Он же тупой, он же не понимает, когда говорить, а когда молчать!
- Булат, сядь на место, - мерный голос Кощея перекрыл взволнованный гул, - печать на уста - это интересно, об этом надо подумать. А скажите, Василий, мир Евши - неуча и впрямь столь волшебный?
- Зазря баять про тот свет не стану, - Василий усмехнулся, - волшебных слов там много. Это точно.
- Так что же?
- А то, - пожал плечами эксперт, - этой магией пользуется и стар и млад, днём и ночью, надо и не надо. Потому, там слова эти силы не имеют.
- А как же прокол? - возмутился багатур.
- Так это ненароком....Ненароком, говорю, парень прибыл на тот свет. А конкретно, на ваш.
- Хорошо, мы поняли, - Кощей мерно, со скрипом, покрутил головой, - а сможет ли наш невольный гость этими словами всё исправить? И не нужно ли их произносить как-нибудь иначе?
- Сможет, что ж не смочь? Главное, это не в сердцах, а с душой сказать. С хорошим чувством... И переворачивать не надо, а то эффекта не будет.
- А скажите, Василий, не нужны ли в этой ситуации какие-нибудь важные меры?
- А как же, - кивнул тот, - блиндажик не помешал бы, на совесть сделанный, что бы бомба не проняла...
- Я понял, спасибо, друг мой. Дочь, что-то ещё?
- Желательно, батюшка, всё на прежнем месте сделать, там, где Евша-неуч рот первый раз открыл. Телега до сих пор там стоит. И, предлагаю, идти сейчас, не ждать дольше.
- А если я не смогу с душой? - тихо спросил Евшиков, - если не получится?
- Я тебя застрелю, - с мягкой улыбкой ответил эксперт, - ты уж, брат, постарайся. Не подведи.