Даже находясь на расстоянии от Мэб, она почувствовала жар её гнева. Миг, и на месте доброй тётушки появилась злая ведьма:
- Ты жива еще только моей милостью, принцесса Офелия! Разве нет?! Еще одна дерзость, и ты украсишь собой мой тронный зал. Она повела рукой и с глаз Офелии вдруг спала пелена. Вокруг неё раскинулся жуткий кладбищенский сквер, посреди высокой травы которого вместо крестов и обелисков стояли ледяные статуи. Однако статуи эти были созданы из живых существ. Казалось, что они дышат, просто покрыты тонкой плёнкой льда. И всё! Но самым страшным открытием оказался тот миг, когда глаза ближайшей к ней статуи вдруг открылись и уставились прямо ей в душу. И столько в них было боли, безумия и страха, что слёзы сами собой брызнули из глаз Офелии.
Тем временем в зале стали появляться всё новые действующие лица. От прекрасных, до уродливых и омерзительных. И Офелия вдруг поняла, что за красотой обитателей волшебной страны лежит жертва невиданному тщеславию. Как и за внешним уродством скрывается глубинное стремление к изменению. Только не все правильно его понимают. Всё отрицательное, что было в этих существах, стало выпячиваться и приобретать форму гротеска. Волшебная страна и её королева питались чужими ошибками, совершёнными случайно или намеренно. Внезапно на Офелию снизошло то, что философы назвали бы озарением. Как всё просто было здесь устроено. Но прежде чем оформить свою мысль, она решила перекусить, зная, как это взбесит Мэб и её двор.
Нарочито медленно она сняла заплечный мешок и достала из него дар, переданный пиктом на прощание. Запах яблок и мёда поплыл по залу душистым поветрием, но зимние сидхе, унюхав его, в тревоге начинали крутить головами. Развязав завязки, Офелия достала здоровое сочное яблоко и с удовольствием вонзила в него зубы. Откусив первый кусок, она заглянула внутрь и уловила мимолётный отблеск чего-то не схожего с едой. Запустив руку, она вытащила премилый кулон, выполненный в виде жёлудя. С сожалением она не смогла понять, что за материал пошёл на изготовление подобной безделки. Она немного покрутила его в руках, когда почувствовала, что он прямо-таки рвётся из рук. Ослабив на миг бдительность, она не удержала «жёлудь» в руке и он, весело подскакивая, упал на пол и закатился в заросли ледяной травы. Только сейчас она обратила внимание, что в зале стоит гвалт. Крики разгневанных сидхе напоминали птичий базар - тонкие, визгливые с примесью кошачьего мява, они неприятно резали слух. Глядя в сторону Мэб, Офелия откусила изрядный кусок яблока и стала его медленно пережёвывать. В тот миг, когда крики стали напоминать крещендо, она наконец посмотрела в ту сторону и обомлела. Посреди ледяного зала в сердце Зимы росло огромное дерево, чьи ветви напоминали руки. Вот оно в высоту восемь футов, вот уже двенадцать и продолжает расти. Королева, сохранившая хладнокровие, уже призывала свои силы, чтобы помочь отразить атаку. Ведь только она вовремя поняла, что это нападение.
Тем временем, дерево выпростало из пола ноги, одну за одной и, издав пронзительный вопль, ринулось на онемевших от подобной дерзости зимних. Вот в его руке-ветви появился деревянный клинок, который почему-то легко срубил край могильной плиты.
- Лето! - проревела Мэб, вскакивая со своего престола. С её руки сорвалась длинная ветвистая молния, подпалившая всего пару веток. - Уничтожьте этого триимана! Скорей, лежебоки! Пока он не выпустил свою гвардию.
Надо ли говорить, что в сложившейся ситуации про Офелию все совершенно позабыли. Первый же взмах меча отправил на встречу с Создателем нескольких самых нерасторопных. Остальные же консолидировались очень быстро, и в деревянного воина полетели заклинания и разнообразное оружие. Издав яростный вопль, трииман раздавил еще нескольких зимних и начал безжалостную охоту на остальных. Офелия решила, что, если хочет уйти отсюда живой, - сейчас самое время. Оглядевшись по сторонам в поиске выхода, она заметила резную арку, ведущую к застывшему в движении фонтану, чьи струи застыли причудливыми лепестками. Собравшись с силами, она побежала. Сзади раздавались крики и вой - битва продолжалась, но ровно до того момента, пока в дело не вступила Мэб. Офелии очень хотелось взглянуть на то, как она схлестнётся с трииманом, но тот же голос, что подсказывал ей на лестнице, вновь раздался в её голове.
- Фонтан - это портал. Беги! Или хочешь познакомиться с пытками Мэб?!
Офелия вздрогнула и побежала, уже на бегу обернувшись только для того, чтобы увидеть финал сражения. Там, где прошёл случайно призванный ею лесной воин, начинала цвести трава и распускаться цветы. В сердце зимы проникли ростки лета. Но могущество её королевы было поистине велико. Между ладонями Мэб закружилась настоящая метель, которую она одним движением выбросила в сторону триимана. Снежинки, словно стая хищных рыб, набросились на крушащего тронный зал извечного врага. Они срезали целые ветви и куски ствола. Названный трииманом отзывался на это яростным рёвом. Остальные сидхе, воодушевлённые своей королевой, перешли в атаку и жить лесному воину оставались считанные мгновения. Офелия была уже в двух шагах от желанной цели, когда крик агонии сотряс зал, а вместе с ним, казалось, и весь замок.