Сейчас же я удалился к себе и приступил к собственным занятиям. Осмыслив события, которые происходили в процессе зачистки подвала, я пришёл к выводу о том, что надо резко интенсифицироваться в плане овладения энергией ци. Ибо я практически беспомощен, и, сунься я в подвал в одиночку, без Ануэн, то там меня эти многоножки-переростки и схарчили бы без всякого труда. Даже при наличии у меня защитного и маскирующего артефактов. Это без вариантов. И, пока я не достигну хотя бы первого предела в развитии всех трёх киноварных полей, я буду продолжать оставаться слабым и уязвимым.
Кстати да, сегодня началась Седмица Безумных Грёз, за которой последуют тёмные дни. На протяжении всего этого времени от вылазок в Пустоши следует воздержаться. А потому, это время нужно будет посвятить именно самосовершенствованию.
Так, ну ладно, хватит думать. Много думать вредно. Время очищать голову от посторонних мыслей, и погружаться в медитацию. Я привычно завязался в позу лотоса, уложил кисти рук на колени, ладонями вверх, сомкнув безымянные и большие пальцы и прижав кончик языка к передним верхним зубам. Ощутил ток ци по энергетическим меридианам, представил, как энергия окружающего пространства на вдохе устремляется внутрь моего нижнего киноварного поля, расположенного внутри тела в районе чуть пониже пупка, омывает его, впитывая все энергетические шлаки. При выдохе вся эта зашлакованая энергия выталкивается за пределы ауры и растворяется в окружающем пространстве.
Час пролетел совершенно незаметно. После медитации, как всегда, проделал комплекс «Пять стихий». Ещё час я посвятил специфическим упражнениям, с которых начинался начальный раздел подготовки послушника ордена Исо-Кан. Упражнения направлены на увеличение энергетической проходимости меридианов, по которым циркулирует ци внутри организма. Переходить же к комплексам упражнений для рыцарей-корректоров имеет смысл только после преодоления третьего предела развития киноварных полей, а это значит, что заново осваивать техники работы с зеркалами я начну ещё, ой как не скоро.
Потом я проделал ещё несколько статических упражнений в различных вариантах стояния столбом, направленных на совершенствование техники управления ци и тонкого контроля её использования. Это заняло ещё около двух часов. Закончив со статикой, вышел во двор, и устроил пробежку по прилегающей к дому территории. Бежал по почти заросшей тропинке, проложенной кем-то вдоль внутренней стороны забора. Пока тело было занято бегом, мозг занялся обдумыванием истории, которую поведала мне Ануэн вчера вечером.
Первый вывод из всего того, что я вчера услышал, лежит на поверхности. И вывод этот о том, что Орден Паладинов Почившего Бога становится моим потенциальным врагом, как по линии обретения личной силы, как мага, воина и ликвидатора, так и по линии работы с духами. Орден стремится подчинить магов себе и использовать их в качестве инструментов для достижения своих целей, совершенно пренебрегая их интересами, что меня никак не устраивает. А то, что они стремятся к монополии в религиозной сфере, прямо ведёт меня к конфронтации с ними, так как я твердо намерен развивать своё взаимодействие с духами-Лоа. А это невозможно без расширения влияния этой традиции на окружающих меня людей и создания полноценного религиозного культа.
Значит, надо начинать изучать, пока в общих чертах, хитросплетения местной политики. Ибо, без учёта политических реалий, я буду подобен слепцу, двигающемуся на ощупь и ежеминутно спотыкающемуся. Я же, к великому своему стыду, до сих пор не озаботился получением даже начальных знаний в этой области. Смешно сказать, но я знаю только то, что во главе графства Савуа, где я сейчас нахожусь, сейчас стоит граф Бринмор Кедеэрн фан Савуа. И всё. Ни состава его семьи, ни ключевых персоналий при его дворе, ни структуры их взаимоотношений я не знаю. Я не знаю ничего. Я даже возраста графа не знаю. А о взаимоотношениях между свободными доминионами я вообще никакого представления не имею.
Эти пробелы необходимо срочно ликвидировать. Думаю, тут мне может помочь старьёвщик, мастер Хефин. У меня с ним сложились вполне неплохие отношения, так что, какую-то общую информацию я у него наверняка почерпну. Стало быть, следует непременно с ним переговорить, и чем скорее, тем лучше.
Да, сейчас я исхожу из того предположения, что местные феодалы будут активно оппонировать Ордену и сопротивляться распространению его влияния на подконтрольных им территориях. Но, совсем не факт, что так оно и будет на самом деле. Ведь в религиозных догматах Церкви Почившего Бога содержится проповедь о том, что всякая власть дана нам всевышним. И, потому, священна. А подчинение верховной светской и духовной власти есть несомненная добродетель. Уж очень удобно для феодалов, так как это цементирует их власть над вилланами с позиций веры. Веруя в Почившего Бога, виллан автоматически верует и в то, что его феодал дан ему Богом. Опять же, непротивление злу насилием, вечное блаженство после смерти и прочие постулаты, призванные закрепить готовность низших сословий терпеть и беспрекословно подчиняться хозяевам жизни, феодалам, невзирая на все притеснения с их стороны. И тут очень многое зависит от Ордена. Если ордену достанет ума проявить гибкость и не лезть напролом, то он, скорее всего, в течение обозримого будущего приведёт под свою руку большинство свободных пока доминионов. И то, что регент при принце-инфанте, Волант, склонен к радикальным действиям, как это ни парадоксально, даёт шанс противникам Ордена. А вот воспользуются они предоставленным шансом, или нет, это вопрос открытый.