Наутро продолжил приводить в порядок коровье жилище. Отдраил в первом приближении пол и дощатые перегородки, выгреб на улицу окаменевший навоз. Теперь можно было заняться и контингентом. Коровы млели под моими руками, я нашел скребок и чистил и мыл теплые бока. Буренки тыкались мне в руки теплыми губами, бурчали благодарности и подставляли бока под струи воды. По ходу помывки я их подлечивал. К счастью никаких заболеваний у копытных не было. А мелочи устранял сразу и быстро. Всевозможные паразиты, лишаи и потертости, все уходило под моими руками в небытие. Пришедшие на вечернюю дойку бабы попросту остолбенели.
– Так, – нарушила потрясенное молчание одна из них, – Макара сюда пускать нельзя. Опять все только засрет и изгадит.
Через неделю выяснилось, что и надои увеличились. Тетки получили премию и нас с бабушкой Авдотьей завалили гостинцами. Хозяйка моя оттаяла и мы зажили душа в душу. В свободное время я хлопотал по хозяйству. Укрепил забор, починил крыльцо. Домик немного покосился от времени, но домкратить я побоялся. Опыта в этом у меня нет, а последнее что хотелось, так это развалить бабушке ее избушку.
Лето катилось к концу, а покидать Захарьевку мне категорически не хотелось. Но и просо исчезнуть показалось неправильным. В конце июля перешел коротким путем в Нескучный сад и позвонил из автомата родителям. новости были неутешительными. Меня искал некий спортивный генерал, куратор ЦСКА. Решил прибрать к рукам ценный, подающий большие надежды кадр. Извел родителей своими подозрениями, все не верил, что те не знают где я. Сказал передать этому типу, что к первому сентября вернусь в интернат. И перешел обратно. За ужином обратил внимание, что бабушка Авдотья какая-то грустная. Поинтересовался в чем дело?
– В храме была, – старушка вздохнула тяжело, – не помогает больше. Порченая я наверное…
– Бабуль, – я собрался с мыслями, – выслушаешь меня?
– Выслушаю конечно, чего ж не выслушать.
– Бабуль, ты как в храм входишь, да на лик Спасителя смотришь, чего чувствуешь?
– Ну так вестимо благодарность ему, что нас всех спас, муки на себя принял…
– Нет уж. Давай-ка по человечески разберемся, по простому. Ты если в лес пойдешь по грибы там, или по ягоды, да человека найдешь израненного, в крови всего, что делать будешь?
– Ну помогу понятное дело, перевяжу, за помощью сбегаю, ежели сам идти не сможет…
– Но почувствуешь-то что? Увидя бедолагу окровавленного.
– Жалость конечно, сочувствие. Где же он так поранился-то?
– Так что же ты Спасителя не жалеешь? Вот же перед тобой. Муж израненный и окровавленный, а?
– Эпс, – бабушка смотрела на меня широко открыв глаза, – прав ты отрок, как есть прав…
– Так ты еще вместо помощи ему, ешь его тело и пьешь его кровь. Вот скажи сама по человечески, это правильно? Он этому учил?
– Но ведь…
– Выдумки это все поповские. Что бы стадо людское в повиновении держать. И причастие и крест. Вас же попы рабами божьими кличут, а себя пастырями, пастухами то есть. А кого пасут пастухи знаешь? А Христос, между прочим, окружающих его людей ни рабами, ни баранами не называл. Братьями звал, да сестрами. И крест на себе не носил, ибо не его это знак.
– А каков же его знак Мишаня?
– Рыба.
– Скажи, откуда ты все это знаешь? Ты так уверенно рассказываешь…
– Так приходил он к моему костру. Говорили мы с ним. И другие приходили. Но он из них всех самый несчастный. Сидит в своем чертоге один одинешенек. А люди, что молитвы в церквях возносят, молятся-то не ему. И не с ним говорят они. А с кем-то иным совершенно, придуманным. Горько ему и одиноко. Он-то мечтал повести людей в новый, другой огромный мир. Даже придумал, как это сделать. Единомышленников собрал, ритуал приготовил. Вот только сорвалось у него все. Один всего слабый духом оказался, и все. Все пропало. И с тех пор человечество катится в пропасть. Катилось то есть. До последнего времени.
– А что сейчас произошло?
– Я. Катится больше некуда. Дальше пустота.
Глава 10
Я сидел у малышей, раздавал гостинцы. В основном это были ягоды и лесные орехи, когда меня позвали к директору интерната. Началось, понял я и пошел. У дверей кабинета маялись два лейтенанта. Здоровые ребята, отметил я про себя, косая сажень в плечах и румянец во всю щеку. Постучался и вошел.