– Что ты имеешь в виду?
– Иисус Христос разумеется. Он вовсе не призывал всех в рай. Глупо было бы предложить своим последователям помереть, не так ли? Он собирался вести людей в лучший мир при жизни. Даже ритуал придумал, помощников подготовил. Но не срослось. Один предпочел синицу в руке…
– А сюда ты каким боком?
– Обхожу дозором свои будущие владения. Почему будущие? Ну я в силу то еще не вошел. Так что пока осматриваю планету. Да и вот их хотел посмотреть. – Он погладил по спине свою красноволосую обнимашку, – все же основа следующей расы. Бруно, хотел спросить. Ты же собираешься здесь жить, на Калимантане?
– Скорее всего. Привык я к ним. Хорошие прямые люди, хотя и необычные. А что?
– Присмотри за этими рыжими красавцами. Здесь планируются лесозаготовки, а им без деревьев не выжить. А мне еще около десяти лет надо. Потом-то я и сам их смогу защитить.
– Вот с этим можешь быть спокоен, – швейцарец окаменел лицом, – я им устрою такую лесодобычу, на всю жизнь запомнят.
У даяков я задержался почти на два месяца. Учился у них владению кинжалом и коротким кривым мечом с костяной рукояткой. Много общался. Это были настоящие лесные люди с несколько жутковатыми на взгляд европейца обычаями, но прямые и честные. Потом завернул в Австралию, там это было рукой подать. И потихоньку засобирался домой. Тем более они меня звали. Время от времени приходил зов, я чувствовал. Лесные тропы мои продолжали развиваться и путь к родным осинам занял гораздо меньше времени. И вот она знакомая беседка. Собеседников лишь двое, давешний генерал и академик.
– С возвращением Шаман. – Генерал первым взял слово, – я смотрю ты неслабо загорел. Кстати, держи вот. – Он вытащил из кармана и положил на стол паспорт. – Твой это, твой. Забирай. Чем собираешься заняться?
– Да я еще и не думал в деталях. Поработаю где-нибудь к лесу поближе. Мне еще свои навыки развивать и развивать. Кстати о навыках, при первой встрече с тем полковником, он как-то скептически отнесся к словам о колдовстве. Вот я и решил вас побаловать. – Я достал из кармана плаща небольшую фляжку, – стаканы у вас тут я вижу есть. Вчера специально задержался, всю ночь варил. – Я разлил по стаканам красноватую мутную жидкость.
– Что это? – Академик брезгливо смотрел в стакан.
– Лекарство. Вам Анатолий Петрович я бы рекомендовал применить его по назначению. Не бойтесь, травить я вас не собираюсь.
Первым решился генерал. Осторожно отпил и прислушался к ощущениям. Лицо его разгладилось, глаза заблестели. Он допил остаток зелья из стакана и радостно посмотрел на меня.
– Ну Шаман, ты и правда шаман. Словно заново родился.
Следом решился и академик. С видом Сократа пьющего цикуту он отпил крошечный глоток, подвигал бровями и мгновенно опростал стакан. Схватился рукой за грудь и посмотрел вытаращенными глазами.
– Не болит, – сообщил он удивленно, – два дня ныло и болело, а сейчас все, как рукой сняло. Что это такое, молодой человек?
– Пращуры называли это "живой водой".
– Вы позволите? – Академик забрал у меня из рук фляжку, поболтал и убедился, что там есть жидкость. – Мы обязаны исследовать это. Возможно будет прорыв в медицине… Молекулярный анализ…
– Прорыва не будет, – не хотелось разочаровывать умного человека, но уж лучше сразу, – после, как вы говорите, молекулярного анализа максимум что вы получите, это ягодный взвар. Вкусный, но вполне обычный.
– Но почему?
– Я не даром упомянул колдовство. Вы что думаете, я всю ночь варил эту бурду? "Заговорить" можно и простую воду. И что тогда покажет ваш анализ?
– Слушай Шаман, – генерал смотре пристально, – откуда такие знания? Еще совсем недавно ты ничего такого не демонстрировал. На югах своих научился что ли?
– Да нет, не в югах дело. Просто… Да ладно, чего уж там. Связь с Колыбелью начала налаживаться. Вот знания кое-какие всплывают в голове понемногу.
– Тогда у меня к тебе вопрос. Тебе развиваться еще более десяти лет, как я понял, верно? И где ты собираешься эти десять лет сидеть, в лесу? С медведями и прочей живностью? Нет, я верю, что ты не пропадешь, но тебе самому такая перспектива кажется приемлемой?
– А у вас есть какие-то предложения?
– Есть, как не быть, – генерал заговорил с напором, – тебе же меньше чем через год в армию идти. Давай мы под тебя базу организуем. И нам польза и тебе удобство. Все-таки не в лесу под елкой сидеть, да лапу сосать. Как тебе вариант?