– Очень странно. – Полковник двумя руками яростно чесал голову, – да ну, не может быть…
– О чем вы, товарищ полковник?
– Да так, мысли вслух. Вот посудите сами. Американцы ни шатко ни валко, разрабатывают программу "Вояджер". Разработка идет несколько лет, без спешки, тщательно. И вдруг ни с того ни с сего в режиме аврала завершают подготовку и запускают сначала один, а затем и второй аппарат. Мы все никак не могли понять, что же там у них случилось. Но теперь, после ваших слов… И по времени удивительно совпадает.
– Значит они ему поверили, – академик смотрел на визави огромными круглыми глазами, – если Шаман был прав и мы живем в небольшом замкнутом пространственном пузыре, то траектория этих аппаратов будет отклоняться от прямолинейной.
– Ну поверили или нет неизвестно, но по крайней мере решили проверить то, что в принципе проверить можно. А не отмели бездумно, как бред по определению. – Полковник посмотрел на ученого. Тот сидел красный, как нашкодивший мальчишка.
Глава 15
Калимантан встретил теплым дождиком и радостью встречи. Словно после долгого отсутствия вернулся домой в семью. К любящим родственникам. Это восхитительное чувство единения. В Сибири оно тоже было, но не такое яркое как здесь. Был я один. Черный остался в Захарьевке, пестовать младенцев. Был он уже не молод, и не так легок на подъем. Все равно правда рвался со мной, но я настоял, что ему стоит поберечь себя. Попросил бабушку Авдотью подкармливать друга, а теперь тосковал. Впрочем место на плече долго не пустовало. Стоило лишь остановиться на минуту отдохнуть, как с дерева на плечи шлепнулась приличных размеров змея. Сходу я не рассмотрел кто это, потом мы пообщались и выяснилось, что в качестве спутника меня выбрала кобра. Она обмоталась вокруг шеи на манер свободного кашне, положила голову мне на плечо и мы потопали дальше. Я все думал, как бы ее обозвать. В голову ничего не лезло, но вдруг я вспомнил один забавный номер. А что, подумалось, вполне неплохо. "Ну что дорогая?" – спросил я спутницу-"как тебе имя Гадя?" Та пошипела одобрительно и стала Гадей.
Пришел поздороваться дымчатый леопард. Совсем еще молодой и шустрый. Терся об ноги, мурчал и задирал хвост. Пришлось присесть и почесать красавца. Поздоровался с семьей носачей. Самец, грузный и сосредоточенный кивнул приветственно, не прекращая жевать. Потом набежали рыжеволосые весельчаки-орангутаны. Устроили чуть ли не хоровод вокруг меня. Так неторопливо я и двигался через дождевой лес. Выскочил было молодой даяк с кинжалом в руке. Похоже юный охотник за головами в процессе обретения взрослого статуса. Увидел расправившую капюшон Гадю над моей головой и оскалившегося леопарда у колена и сомлел. Бухнулся на колени, склонил голову, замер. Пришлось взять юнца проводником до лонгваи. как раз к вечеру и добрались.
Бруно обрадовался мне как родному. Подошел старейшина. Накрыли стол на веранде лонгхауза. Набежали девчонки в саронгах, все без верха, смуглые. При виде их колышущихся грудей, мой организм заволновался и покраснел. Старейшина только посмеивался. В руки себя удалось взять лишь с огромным трудом. Для Гади попросил плошку с молоком. Кто-то из ребятни не поленился и притащил каких-то белесых личинок. Кобра величественно и неторопливо размоталась с шеи и поползла питаться. Ну и мы принялись закусывать и общаться. Ситуация была не слишком хорошей. Всю нефтедобычу на острове подмял под себя Бруней. Для Малайзии и Индонезии источников дохода практически не осталось. Самым простым и напрашивающимся выходом была добыча древесины. Тем более, что дождевой лес состоял преимущественно из ценных пород. Даяки к этим лесозаготовкам относились крайне отрицательно. Поэтому в качестве рабочих завозили филиппинцев. И уже изрядно завезли. Эту практику требовалось прекращать и чем скорее, тем лучше.
– Плохо, что я еще в силу не вошел. – После сытного обеда потянуло поговорить.
– А если бы вошел, что бы ты сделал? – Все-таки из Бруно журналист временами так и лезет.
– Выделил бы у этих работяг генетический маркер, характерный именно для них. И указал бы в качестве цели для лесной живности. А теперь придется наводить их в ручную. Но ничего не поделаешь, иначе через пару десятков лет здешние леса сократятся как бы не вдвое.
Швейцарец смотрел на меня открыв рот. Ну а ты как думал, милый. Я тут цацкаться буду что ли. Нет уж, эти леса имеют ключевое значение в моих будущих планах. Не повезло местным чиновникам, придется им как-то по другому зарабатывать. Тут появилась одна из давешних прелестниц, подмигнула и поманила за собой. Я и отреагировать не успел, а организм уже встал и двинулся за девчонкой словно сомнамбула. Бруно со старейшиной ржали уже в полный голос, но мне было не до того…