Он вернул её. Его враг повержен. И он вот-вот встретится с матерью.
Встречайте победителя.
— Ты бесполезная! — в отчаянии кричит Верховная на Джозиан. — Ты даже вылечить его не можешь! Отдай! — выхватив из подрагивающих рук Джозиан палочку, она сама пытается остановить его кровотечение.
Их приспешник встаёт перед ними, неуверенно занося на Малфоя и Грейнджер свою палочку, но тут же опускает, понимая, что в схватке против этих двоих ему не выстоять. Взяв положение в свои руки, Драко взмахом палочки насильно заставляет Верховного подняться. Его сестра незамедлительно реагирует, зло вскидывая палочку Джозиан и натыкаясь на встречно нацеленную на неё палочку Грейнджер.
— Хватит дуэлей, мы хотим поговорить, — говорит ей Гермиона.
— Разве? — затейливо встревает Драко. У него планы были совсем иные. — Я вот говорить не намерен, Ангел.
Сомнительно покосившись на него, Гермиона стоит на своем, предлагая Верховным сделку:
— Я хочу, чтобы вы назвали свои чёртовы имена, тогда мы дадим вам уйти.
Слышится сдавленное хрипение Верховного, держащегося рукой за свою раненую грудь.
— Так хотите знать, кто мы? — прерывисто дыша, произносит он. — Давно пора было представиться, да? — повернув голову к сестре, он немного шатается. И она, хмурясь, спешит дать ему на себя опереться, одной рукой держа перед собой палочку, а другой перекинув руку брата себе через плечо. Его кровотечение немного уменьшилось, но все же не до конца.
— Пускай, — соглашается Верховная, принимая предложение Гермионы, ведь если они останутся, её брат медленно истечет кровью. Игра, которую они с ними затеяли, зашла на пик того, что эта схватка может стать для них последней. И Верховная понимала, что лучшим вариантом для них сейчас будет — отступить.
Малфой пока ничего не предпринимает. Узнать, с кем все-таки они имеют дело, лишним не будет.
И вот наступает момент истины: они с Гермионой пристально наблюдают, как Верховный заносит руку над головой и, стянув с головы капюшон мантии, снимает маску, являя им свое бледное лицо. Разглядывая его правильные, как и у сестры, черты лица, чётко-проступающие высокие скулы, красивую форму пухлых губ, серые глаза, казавшиеся мистическими, хотя бы из-за темно-магической связи с его сестрой, и густую черную шевелюру взлохмаченных волос, передние пряди которых спадают ему на лоб, Гермионе он оказывается совершенно незнаком.
В отличие от Драко.
Он смутно припоминает откуда ему известно это лицо. В голове всплывают несколько фрагментов из детства: приём в Малфой-мэноре, на который Джозиан Робер, будучи подругой его матери, привела своего то ли племянника, то ли крестника; Драко обменялся с ним парой слов, и с того раза даже имени его не запомнил. Следом вспоминается второй раз, когда он его видел: тоже на приёме в его доме, устроенного в прошлом году в честь победы; этот парень о чем-то переговаривался с Нарциссой, пробыв на приёме некоторое время, и позже исчезнул вместе с Джозиан.
— Имя, — очнувшись от нахлынувших воспоминаний, твердит Драко. — Мне нужно имя.
Окинув его тяжёлым взглядом, Верховный слабо приподнимает уголок своих губ, опираясь о плечо сестры.
— Моё имя Регулус, — невозмутимо представляется он. И глаза Драко вмиг расширяются; он помнит не это имя, какое-угодно, но только не это, ведь это имя принадлежит его покойному двоюродному дяди, которого он в глаза не видел и знает лишь из рассказов мамы. Регулус — абсолютно исключительное имя, как и у большинства Блэков, по традиции названных в честь созвездий. Джозиан вздыхает, потирая переносицу. А Гермиона теряется в догадках: этот парень не может быть тем Регулусом, ведь он мертв, и даже если бы был жив, то был бы вдвое старше. И тогда, глядя на замешательство на их лицах, Верховный вкрадчиво поясняет: — Регулус Блэк II…— Обратив свой взор из под полуопущенных ресниц на девушку, демонстрирующую женское подобие его, он также представляет ее: — А это моя сестра-близнец — Айола Блэк.
— Да, было приятно познакомится с родственниками, но теперь мы уходим, — холодно проговаривает Айола. И, взяв брата за руку, собирается трансгрессировать с ним, напоследок зловеще добавляя: — ...Ещё поквитаемся, кузен. Обещаем.
Неужели все здесь безумны?
Все хотят войны?
Все здесь безумны.
Встречайте победителя!
Клянусь Небесами и Преисподней,
Это мое отмщение.
Слава Богу, я на высоте,
Но это не конец.
Друг мой, это не конец.
— Thirty Seconds To Mars «Hail To The Victor»
Саундтрек: Kehlani – Gangsta
Сжав на её слова зубы, Гермиона замечает, как Драко собирается им помешать. И успевает схватить его за локоть правой руки, в которой он держит палочку, перенаправляя луч его заклятия. Искра пролетает мимо Верховных, и они с хлопком исчезают в воздухе вместе со своим приспешником.
— Мерлин, зачем ты это сделала? — повернувшись к ней, недоумевает Драко. — Ты слышала её? Они теперь от нас не отстанут. Нужно было расправиться с ними сейчас, и не давать им, черт возьми, шанса расправиться с нами потом!
— Вот именно, Драко. Я знаю, что ты собирался сделать. Не тебе быть их палачом!
Малфой вскидывает брови и покачивает головой, просто поражаясь её рассуждениям. Они могли покончить с ними раз и навсегда прямо сейчас. Он так идеально все спланировал и был уверен, что победа за ними.
Но это явно был ещё не конец.
— Отлично, теперь они будут нашими палачами, этого ты хочешь, Гермиона?
— Нет, но мы найдём другой способ их свергнуть, поверь, — заверяет она, чутко взяв его лицо в свои руки.
И в этот самый момент, заглядывая в глубину её тёплых карих глаз, до него снисходит осознание, что она снова с ним, и та бездна, в которой он без неё был — позади.
— Мерлин, иди сюда... — Драко притягивает её к себе, заключая в свои крепкие объятия. И Гермиона на выдохе утыкается лицом в его грудь, обхватывая Драко руками за пояс и вдыхая его родной запах полной грудью. — Ты здесь, — благословленно шепчет он ей в волосы, и по её спине пробегается томительная дрожь.
С каждым разом он волнует её все больше и больше. И это никогда не прекратится. Она и не хочет, чтобы прекращалось.
— Я здесь... — улыбаясь, шепчет ему Гермиона в ответ.
Её глаза находят его. Она обнимает Драко за шею. И, вставая на цыпочки, сладостно целует его подавшиеся ей навстречу губы так, словно не делала этого целую вечность, вкладывая в поцелуй всю любовь, что она к нему испытывает. От наслаждения Драко издаёт глубокое утробное хрипение и раскрывает губы, углубляя поцелуй, готовый поклясться, что вкус её губ, ощущение её кожи под его прикосновениями — его персональный рай на земле.
Они прерываются, прислоняясь к друг другу лбами. Драко ласково поглаживает большими пальцами её щеки, пока Гермиона запутывается пальцами в шелковистых прядях на его затылке.
— Ох, Мерлин, Гарри! — Гермиона вдруг отстраняется, виновато взглянув на лучшего друга, вынужденного все это время лежать на земле без движения. — Прости, я совсем забыла, — извиняется она, расколдовав его и помогая подняться.
Саундтрек: Kanye West – Higher (feat. The-Dream, Pusha T & Mase)
Драко тем временем вспоминает о Джозиан и оглядывается по сторонам, замечая ту на крыльце. Сидя на ступеньках, она держится за голову и выглядит абсолютно несчастной.
— ...Гермиона, не думаю, что у Регулуса Арктуруса Блэка могли остаться дети, он ведь погиб в возрасте восемнадцати лет, — раздаётся голос Поттера.
— Думаешь, они врут? — спрашивает Гермиона.
— Не врут, — встревает Джозиан, услышав их разговор и поднявшись с лестницы.
Переглянувшись с Драко и Гарри, Гермиона, ахнув, спешит им напомнить:
— В доме! Нарцисса и Рон. Они же ждут в доме, с ними пошёл ещё один прихвостень в маске.
Тут же рванувшись в сторону крыльца, они сталкиваются с мадам Робер.
— Лучше наложить на территорию защитные и антиаппарационные чары, и закрыть камины, — предостерегает она. — Не думаю, что они вернутся, но все же стоит.
Кивнув, Гермиона поручает это Гарри, ведь уже вернула ему его палочку, а Драко уже исчезает в дверях дома. Поспешив за ним, она оглядывается по сторонам старомодного среднестатического дома, чем-то напоминающего Гермионе её коттедж. За поворотом в коридоре мелькают чёрные полы плаща Драко, и она следует в том направлении, ступая каблуками по скрипящим деревянным половицам.
Вдруг раздаётся вспышка заклятия, осветившая конец коридора зелёным светом. За чем последует глухой грохот. Гермиона скорее заворачивает за поворот, и её лицо тут же озаряет улыбка. В гостиной комнате она видит спину Драко, находящегося в объятьях Нарциссы. Подбородок миссис Малфой покоится на плече сына; на её лице расцветает выражение облегчения и покоя. Рона Гермиона замечает безучастно сидящим в кресле. Глухим грохотом же оказался отправленный в отключку приспешник Верховных.