— Но это нечестно!
— Подруга, в этом мире все нечестно. Пора бы уже привыкать.
Дафна не всегда могла держать испепеляющаю правду при себе. А ведь она могла сильно ранить.
Иногда Гермиона поражала ее своей наивностью.
Гермиона беспомощно рухнула на диван рядом с ней, опуская локти на колени и запустив пальцы в корни волос, шмыгнула носом. Все это уже просто слишком. Чертов Малфой довел ее вчера до белого каления. И она в порыве гнева прогнала его. А он ведь находится в розыске... И Министерство он очень волнует. Ведь если они поймают его, это будет хоть какая-то победа. Видимость бурной деятельности будет оправдана. Ведь куда более глобальные проблемы лучше держать в секрете, чтобы не поднимать лишнюю суматоху. Рон не отвечает на ее письма. Скорее всего, он даже не читает их. И в Аврорате его не было на месте. И теперь ко всему этому прибавить еще и это... Мерлин, за что?!
— Эй, ну ты чего расклеилась? — Дафна попыталась взглянуть в ее лицо, которое было закрыто занавесом каштановых волос. — Ну хочешь, я нашлю на Джози летучемышиный сглаз? Или на Мартина? — потрепав подругу по плечу, предложила Дафна. — Давно хочу его на ком-то опробовать. Недавно видела, как Джинни Уизли, ругаясь со своим Поттером, наслала на него такое... Вот это было зрелище, ты бы видела!
— Ни в коем случае, Дафна! — вдруг воскликнула Гермиона, подымая голову и отрывая Дафну от забавных воспоминаний, что наверняка показывал ей сейчас ее мозг. Глаза Гермионы слегка слезились, но она уже успела утереть подступающие слезы рукавом своей кофты. — Тебя же уволят! Или еще хуже — привлекут к ответственности за нападение на высокопоставленную личность!
— Ой, не зуди, Гермиона, — небрежно отмахнулась от нее Дафна, которая не готова была слушать очередную лекцию на тему «какая же она безрассудная». — Я же пошутила. К тому же не будет ничего страшного, если меня уволят... Папа устроил мне съемку для обложки «Ведьмополитена», так что, возможно, в скором времени я стану моделью, — небрежным тоном, словно это ее не волнует, поведала Дафна. Ее серо-голубые глаза рассматривали маникюр, который казался ей куда более интересным, чем эта новость. Мистер Гринграсс всегда старался для своих дочерей. Чтобы у них было все только самое лучшее. И как владелец банка «Грингротс» — он мог себе это позволить.
— «Ведьмополитен»? Это же здорово, Дафна! Я тебя поздравляю! — сказала Гермиона, искренне радуясь за нее, и еще тому, что они могли переключиться на другую тему.
Дафна сухо поблагодарила. Ее лицо не выражало должного восторга, какой должен был быть у той счастливицы, которой выпал такой большой шанс, как фотосессия в «Ведьмополитене». Ведь это самый знаменитый развлекательный журнал на весь магический мир. Каждый его выпуск пользовался огромным спросом среди женщин волшебного сообщества.
— Если често, я не особо хочу этого... Конечно, это большая честь и все такое... Но я не хочу прославиться как девушка, которая рекламирует новый распрекрасный, волшебный гель для волос, который решит все ваши проблемы! — нацепив образ «девушки из рекламы» и улыбку во все тридцать два зуба, цитировала она. (Видимо, саму себя из той самой рекламы.) — Другое дело — ты. Тебя знают как Героиню войны, знаменитую и великую Гермиону Грейнджер, — без капельки зависти восхваляла ее Дафна, но затем выдала: — Но упс! Без пяти минут безработную, маленькая погрешность в твоей биографии, не считаешь? Теперь твоему портрету ни за что не оказаться на карточках от шоколадных лягушек! — шутливо поддевала ее Дафна, толкнув в бок локтем.
Они звонко рассмеялись над этим. Надо же, какая досада! А ведь для Дамблдора эта заслуга была даже важнее награды Ордена Мерлина!
Внезапно вся печаль уступила место веселью. Дафна всегда умеет отвлечь от насущных проблем, обратив даже беду вселенского масштаба в шутку. С ней невозможно грустить. Именно за это Гермиона и любит её.
Но эту прекрасную идиллию разрушил Мартин Шнайдер, который по-хозяйски ввалился в кабинет, с очень важным видом осматривая интерьер.
— Добрый день, дамы! Разве сегодня не самый чудесный день, что только был в Министерстве? — На его лице расползлась очаровательная улыбочка (таковой ее считал разве что только он сам, ну, и конечно же, девушки, не особо отличающиеся интеллектом). Гермионе его рожа доставляла лишь отвращение. Они с Дафной перестали смеяться и с нескрываемой неприязнью покосились на этого клоуна.
— Теперь, когда меня наконец признали лучшей кандидатурой на эту должность — отдел пойдет в гору! Я прижму жалких рыбешек ко дну океана! Я всегда знал, что у меня потенциал, но, к сожалению, я был лишен власти. Теперь же...
— Не спеши бахвалиться, Шнайдер. Если Гермионе не удалось, то тебе и подавно не светит! — осадила Дафна его напыщенную речь, которая могла продлиться до самого вечера, дай ему только слушателей, с восхищением заглядывающих ему в рот и хлопающих каждому его слову.
Гермиона тем временем решила его игнорировать, проверяя кабинет на остатки своих вещей.
— Гермиона... Ох, Гермиона! Бедная девочка... — мотая головой из стороны в сторону, вздыхал Мартин.
Гермиона оторвалась от контрольной проверки всевозможных ящиков и, выразительно выгнув бровь, вопросительно уставилась на него.
Что это еще должно значить? Вовсе она не бедная!
— Столько давления от общества, столько возложенных обязанностей на эту прекрасную головку... Ну ничего, по крайней мере теперь ты можешь быть моей секретаршей. — Он подошел к Гермионе и погладил ее по волосам, все также продолжая мотать головой.
Гермиона вмиг сбросила со своей головы его руку и отшатнулась в сторону. Зло на него уставившись, она вот-вот готова была заавадить его в тот же миг, когда он посмел дотронуться до её волос.
— Ты сейчас прикалываешься, или ты действительно идиот? — скрестив руки на груди и презрительно взирая на него, спросила Дафна.
— Ну-ну, Гринграсс, попридержи свой острый язычок, не для таких вещей он был создан... Я, между прочим, теперь твой начальник, и кто знает, какие применения я смогу ему найти. — Он похабно ей подмигнул, проведя кончиком языка по своей верхней губе.
— Да что вы такое говорите, мистер начальник? — В ее глазах цвета дождя сверкнул опасный огонек, а губы исказились в усмешке. Гермиона знала, что этот ее взгляд не предвещал ничего хорошего. Этот взгляд означал — жди беды. Еще она заметила одну маленькую деталь: Дафна, заведя руку за спину, вытащила из заднего кармана джинсов — палочку... Что скрылось от внимания Мартина. Как бы ни кричал здравый смысл Гермионы остановить Дафну, он не смог переплюнуть желания, чтобы ему хорошенько досталось. Оставалось лишь надеяться, что Дафна воздержится от Непростительных заклинаний. Потому что организовать очередной побег заключенных она уже не сможет себе позволить. Это будет слишком очевидно.
Не успел Мартин опомниться, как Дафна резким движением руки вытащила палочку, направив ее в его сторону и наслала на него летучемышиный сглаз, который недавно так хотела испробовать.
— Я лучше буду рекламировать гель для волос в «Ведьмополитене», чем стану работать на тебя, козел!
Гермиона, не удержавшись, рассмеялась над несчастным Мартином, который пытался отмахнуться от стаи летучих мышей, окруживших его с ног до головы.
Эффектно и со вкусом они обе покинули Министерство и отправились домой к Гермионе, чтобы как следует отпраздновать это событие.
«Когда жизнь дает тебе лимоны — делай из них лимонад.»
— Что за ерунда? Здесь совсем пусто! Ты что, совсем продукты не покупаешь? — верещала Дафна. Ее голос доносился из холодильника, а белокурая голова была практически полностью погружена в холодильник Гермионы, пытаясь найти что-нибудь более или менее съестное. Но проблема заключалась в том, что в холодильнике Гермионы «мышь повесилась», что и вызвало у Дафны такую реакцию.
— Мне сейчас не до походов по магазинам, Дафна, — буркнула ей в ответ Гермиона, пытаясь отцепить вцепившегося в ее ноги Живоглота, который неустанно требовал у своей хозяйки положенный ему по часам корм. И плевать он хотел, что он закончился, ему нужно, и все тут. «Так что, Гермиона, делай, что хочешь, разбейся об стенку, сверни горы, заберись на Олимп, но достань мне еды!» — наверняка так и переводилось его сердитое громкое негодующие мяуканье.
— Ты совсем бессердечная, Грейнджер, твой кот на пару с Малфоем тут с голодухи помирают, — обратилась к ней по фамилии Дафна (что делала крайне редко, только в тех случаях, когда злилась на нее). — Даже Живоглот со мной согласен. Людям и животным нужно питаться, независимо от возникших обстоятельств. — Живоглот согласно заголосил, потершись головой о ноги Дафны. — Чем вы только тут питаетесь? Малфой, наверное, совсем тут зачах, ты-то на работе можешь перекусить... — Она осеклась, вспомнив тот факт, что Гермиона теперь безработная. — Хм-м, то есть могла раньше... Где он, кстати? Неужели вы настолько не выносите друг друга, что прячетесь в разных уголках дома?