— Надо же, а я была уверена, что да...
— Видишь, это лишь доказывает, что ты не всегда права, — деловито заявила Гермиона.
Обе девушки отличались завидным упрямством, что всякий раз приводило к горячим спорам и дискуссиям. И обеим это нравилось. Это добавляло искорку азарта в их дружбу.
— Нет-нет, вы почти целовались, значит, я почти права! — не унималась Дафна, теша свое самолюбие.
— Ну, хорошо, ты почти права, мне нужно идти, давай прощаться? — акцентировав внимание на слове «почти», сказала Гермиона.
— Постой! Я вообще-то спросить хотела, сейчас, секунду... — Ее лицо на мгновение исчезло из камина и тут же появилось. Дафна держала в пределах видимости для Гермионы пару сияющих кусочков ткани. — Скажи, какой лучше: индиго или мятный? Я больше склоняюсь к мятному, но все же не уверена... — с большим энтузиазмом поинтересовалась Дафна.
Особой разницы между экземплярами Гермиона не видела. Ну... один зеленоватый, другой вроде тоже... Но все же индиго немного отличался от мятного, неким оттенком синего и фиолетового. Зная, какое большое внимание Дафна уделяет палитре цветов при выборе ткани для покроя новых нарядов, Гермиона сделала вид, что задумалась, и с серьезным видом эксперта стала разглядывать экземпляры. Ткнув пальцем в тот, что с синевой, то есть индиго, Гермиона встретила негодование: видимо, Дафна ожидала от нее иного вердикта.
Девушки еще немного порассуждали на эту тему и распрощались.
Саундтрек: The Embrace — AFI
Гермиона наспех собралась, остановив свой выбор на простеньком бордовом платье-миди из ангорки, полностью обтягивающим фигуру, с треугольным вырезом на груди и длинным рукавом. На ноги обув черные замшевые ботильоны на низком квадратном устойчивом каблуке; сверху накинув легкий темно-зеленый жакет; волосы оставив распущенными, ниспадающими до середины талии легкой волной, она прихватила черный клатч и, положив в него палочку, напоследок посмотрела на себя в зеркало и, убедившись, что выглядит неплохо, схватила ключи с крючка и вышла из дома.
Из гаража Гермиона выехала на совсем ещё не объезженном красном Кадиллаке, который ей подарили в Министерстве после победы, как бонус к остальным наградам.
Транспорт — пожалуй, единственное магловское изобретение, которым не брезговали волшебники.
Ей хотелось проводить за рулем куда больше времени, чем она могла себе позволить. Грейнджер просто балдела от скорости. Она так и не смогла познать все прелести полетов на метле, но зато сумела познать прелести езды на автомобиле. Но в связи с тем, что ей, как взрослой волшебнице, транспорт для перемещений не требовался, она использовала этот способ крайне редко. И вот сейчас, когда аппарирация в магловский банк отпадала по весьма понятным причинам, Гермиона наконец-то могла прокатиться.
В салоне приятно пахло кожей. На соседнем сидении до сих пор лежала куртка Гарри, которую он по-дружески ей одолжил, когда они возвращались из парка аттракционов. В тот вечер Гермиона и Гарри, как волшебники магловского происхождения, решили показать прелести магловского мира своим чистокровным друзьям. Дафна, Джинни и Рон, после того как побывали на американских горках, колесе обозрения, комнате смеха и других аттракционах, остались под большим впечатлением и отдали дань признания маглам за умение вносить крупицы волшебства в свою скучную, обыденную жизнь.
Гермиона припарковалась на парковке банка, расположенного в центре Лондона, и вытащила ключи из зажигания. Поправив волосы в зеркале заднего вида, она вышла из своей практически новенькой иномарки и захлопнула за собой дверь. Нажав на кнопку сигнализации и услышав характерный звук, направилась к дверям банка.
Роскошное здание, напоминающее старый дворец, выстроенный еще в тридцатых годах, располагалось в самом центре переулка. Из-за позолоченных дверей то и дело сновали спешащие по своим делам с иголочки одетые люди.
Гермиона давно собиралась снять со своего магловского счета все деньги и перевести в галлеоны... Но все никак не могла найти подходящего времени. Сейчас же она была несказанно рада, что не сделала этого. Иначе бы ее положение оказалось весьма плачевным: без денег и работы.
— Добрый день, я бы хотела снять со своего счета всю сумму. Мое имя Гермиона Грейнджер.
Работница банка в белой накрахмаленной рубашке с вырезом явно глубже допустимого краем глаза взглянула на Гермиону оценивающим взглядом, затем уставилась в монитор компьютера и начала что-то печатать.
— Ваши документы, мисс. — Девушка жевала резинку, продолжая кончиками пальцев невесомо касаться клавиш клавиатуры.
Выполнив все ее дальнейшие указания и проведя уйму времени в ожидании своих денег, Гермиона наконец-то получила небольшую стопочку зеленых бумажек. Всего пару тысяч фунтов стерлингов. На некоторое время все же должно хватить. Черный клатч заметно увеличился в размерах. Магловского счета больше нет. Как ни прискорбно, все, что когда-либо связывало ее с миром маглов, стерто.
Перед тем как покинуть здание, она задержалась, чтобы поправить растрепавшиеся и никак не желавшие слушать свою хозяйку волосы. После поездки с открытым окном, ветер сотворил с ее волосами нечто невероятное. Всматриваясь в свое отражение в огромных зеркальных настенных часах, тянувшихся во весь человеческий рост, она пыталась как-то усмирить взбунтовавшуюся гриву.
Совершенно внезапно, без каких-либо предупреждений прозвенел оглушительный выстрел с сопровождением беспорядочных криков посетителей банка. По помещению разнесся страшный грохот, а затем треск битого стекла. Гермиона замерла на месте. В отражении она увидела, как хрустальная люстра обрушилась на мраморный пол, едва не придавив с визгом отскочивших девушек.
Саундтрек: Street Knock — Swizz Beatz Ft. ASAP Rocky
У входа возвышались два вооруженных парня в лыжных масках. Еще двое наставили пушки на работников банка. И еще один с автоматом в руках, стрелявший в люстру. Все пятеро были с ног до головы одеты в черную одежду, с накинутыми поверх кожаными куртками под цвет. Парень, стрелявший в люстру, не спуская пальца с крючка автомата, ехидно заявил:
— Готовьте ваши денежки, не то набью ваши черепушки свинцом! — После чего разразился хохотом, паля из дула автомата по люстре. Под аккомпанемент криков, осколки разлетались в разные стороны, травмируя всех, кто оказался поблизости. Даже сквозь маску на его лице было отчетливо видно, как он скалится. Глаза, искаженные жадным блеском, расчетливо забегали по помещению.
— Руки вверх! Все руки вверх, я сказал! — властно прокричал другой парень. В обеих руках он держал по автомату. Он перемещался по залу, точно пантера; невероятно высокий и гибкий; он внушал страх. Его басистый голос эхом раздавался по помещению.
Все незамедлительно повиновались. Гермиона, стоявшая возле часов, оказалась вне поле зрения грабителей. На цыпочках прокравшись к колонне и спрятавшись за ней, она стала обдумывать план своих действий.
Под прицелом автоматов девушки, находившиеся за кассой, уже выкладывали пачки купюр. Один из грабителей складывал все в большую черную сумку. Те, что на шухере, так и стояли возле дверей, следя за происходящим на улице. Остальные двое рассредоточились по залу, тыча пушками в лицо каждому, кто не повинуется их приказам. Действовали они как единый, четко слаженный механизм. Гермиона сразу поняла, что это необычные грабители. Они профи и знают, что делают.
Краем глаза Гермиона заметила, как потеющий толстяк в костюме в полоску, с бейджиком на груди с надписью «управляющий», скукожился в три погибели за спиной пожилой женщины и пытался вызвать полицию. Смелость это или трусость? Прятаться за спиной пенсионерки и пытаться спасти свою задницу от банкротства? Странно, но Гермиона больше склонялась к второму варианту.
Достать палочку и применить магию? Тем самым впутав себя в историю с непредсказуемой концовкой, или же переждать и обойти эту ситуацию стороной? Гриффиндорская натура не могла позволить поступить по второму сценарию.
Раздался еще один оглушительный выстрел. Из толстых ладоней управляющего, под звон выстрела отскочил мобильник, чудом не задев плоть. Надо отдать должное, меткость у стрелявшего — что надо.
— Ты либо мертвый герой, либо живой трус. Выбирать тебе, — равнодушным тоном проговорил один из грабителей, наставив на толстяка пушку. Из-под прорезей для глаз можно было увидеть миндалевидные глаза и темную кожу. В его взгляде сквозила убийственная уверенность. Он не шутил.