Если позволить Пожирателям смерти и их предводителю найти все медальоны, произойдут невообразимые вещи — волшебные существа потеряют свободу, нечистокровные волшебники, вероятно, подвергнутся террору с их стороны. Новый «Темный Лорд» заставит их восстать против своих врагов. Гермиона не могла этого допустить. Выступая за свободу домовых эльфов, она и представить себе не могла, что существует способ подчинить остальных.
Как только Гермиона услышала о крови прародителей и ритуале, — она сразу поняла, что она должна любыми способами предотвратить это. Она выбрала этот путь еще когда вступила на должность Главы Отдела регулирования магических популяций и контроля над ними. Так что ответ на его вопрос был очевиден.
Гермиона недоверчиво поглядела в его глаза, полные уверенности и настойчивости, и спросила:
— У тебя хотя бы план есть, Малфой?
— Конечно, есть. Ты согласишься на предложение Джонни, мы будем грабить банки под прикрытием мафии, плюс тебе бонус: Джонни займется поисками Уизли. Как тебе такой план, Ангел? — Последнюю фразу он произнес своим привычным обольстительным тоном, который он обычно использовал для соблазнения ведьмочек. Но ведь на Гермиону он не действовал... Или все-таки действовал?
====== Глава 11. Милан. Часть I. «На вас четверых лежит состояние МакЛаггена.» ======
Саундтрек: Kendric Lamar — HUMBLE.
Поместье Забини.
Гермиона чувствовала на себе заинтересованные, недоверчивые взгляды. В окружении людей, действующих исключительно по своим принципам, идущих наперекор общепринятым нормам и законам, она чувствовала себя чужой. Она четко понимала, что ей здесь не место. Здесь собрались самые доверенные лица банды Диллинджера. И все ради нее. Той самой Гермионы Грейнджер — блестящей ведьмы своего возраста, Героини Второй магической войны. Которую пару минут назад приняли в свои ряды мафиози. Скрепление союза не обошлось без Непреложного обета. Отныне разглашение конфиденциальной информации мафии посторонним может стоить ей жизни. Диллинджер, в свою очередь, не остался в долгу и также дал Непреложный обет, обязующий его начать поиски Рона.
— Лицо попроще, — шепнул ей на ухо Драко.
Попытавшись непринужденно смягчить суровое выражение лица, Гермиона вдруг с ужасом осознала, что только что последовала указанию Малфоя! Хотя прежде чем пойти на эту авантюру, она строго-настрого себе наказала никогда не позволять помыкать собой. И в их маленьком союзе именно она будет боссом, и никак иначе! Только так она могла сохранить свое былое достоинство.
— Не указывай мне, что делать! — тихо буркнула Гермиона ему в ответ.
Драко мысленно проклял эту чертовку. Мерлин его дернул связываться с такой же властолюбивой гордячкой, как и он сам. Немыслимо, как им удастся в дальнейшем сотрудничать с друг другом, когда ни один не желает уступать другому? Даже по таким пустякам.
Но у Драко были свои методы убеждения...
— Если будешь так и дальше себя вести, никто не купится на твое «искреннее» и «бескорыстное» желание вступить в банду, Ангел, — сладко нашептывал ей Драко, склонившись к ее уху, обдавая его своим горячим дыханием и едва уловимо касаясь губами мочки.
Как он и рассчитывал, Гермиона тут же смутилась, затем возмутилась и мгновенно залилась краской. Что сделало ее куда более привлекательной и менее чопорной, нежели пару секунд назад. Драко самодовольно хмыкнул и мысленно похвалил себя за свое природное очарование, действующее на каждого без исключений, стоит ему того лишь захотеть.
За большим круглым дубовым столом Малфой сидел рядом, по правую сторону от нее. Слева от нее расположилась Дафна. Как говорит Блейз: она — неотъемлемая составляющая команды, изюминка, гуру стратегии совершенного преступления, благодаря которой у них есть свой стиль преступлений, не сравнимый ни с чем, что делают остальные...
Бедолага по уши влюблен.
Кстати о нем. Блейз, расположившись по левую сторону от Дафны, скучающе поглядывал на часы. А Тео, по другую сторону стола, исподлобья посматривал то на Гермиону, то на Дафну. Блондинка намеренно игнорировала его присутствие в этой комнате (а может, даже и его существование в целом). С остальными пятью мужчинами среднего возраста и четырьмя женщинами Гермиона не была знакома. Некоторые из них казались ей знакомыми, только вот она никак не могла вспомнить, где могла их видеть.
Все происходящее напоминало Гермионе фильм про гангстеров. Настолько все вписывалось в ее представления о мафии. За круглым столом планировались ограбления крупнейших магических и магловских банков. В воздухе витал запах дорогого табака и тонкий шлейф настоящих французских духов. Пафос, хитрость, самоуверенность и амбиции заложены у этих людей в крови.
— Сегодня знаменательный день! — расплывшись в победной улыбке, начал Джонни Диллинджер. — Гермиона приняла мое предложение, и теперь она наш новый партнер. Заполучить такого ценного человека — очень большая удача. За это стоит поднять бокалы!
По щелчку его пальцев перед каждым появились бокалы с шампанским. Тео закатил глаза. На его счастье, столь дерзкая реакция на слова босса осталась незамеченной.
Под звон чокающихся бокалов Гермиона осушила шампанское. На вкус просто отвратительное. Поморщившись, она села на свое место. За ней последовали и остальные. До сих пор, возмущенная выходкой этого дьявола у всех на глазах, она пыталась не думать о его горячих губах, коснувшихся ее уха, и сосредоточится на том, как следить за завязавшимся за столом планированием преступлений.
Спустя некоторое время, как они договорились раннее, Драко предложил:
— Есть на примете один тип... — раздался его приятный хриплый голос. Как только все обратили на него внимание, он как бы невзначай продолжил: — У него куча счетов в банках по всему миру. По моим подсчетам, в каждом из них целое состояние... Тиберий МакЛагген не так давно отмывал грязные деньги Министерства. После того как его чуть не разоблачили, обвинив в коррупции, он потихоньку откупился и покинул свою должность, хотя по закону ему светил Азкабан.
Загадочно всех оглядев, Малфой оперся локтями о стол, облизал губы и, криво усмехнувшись, подытожил свою речь:
— Думаю, ему стоит «поделиться» награбленным.
— Неплохо, Драко, — потерев щетину на подбородке, высказался Диллинджер. — Я тоже немало слышал об этой крысе. И, если честно, давно хотел заняться его состоянием, но поскольку на это потребовалось бы немало усилий и времени... откладывал на неопределенный срок... — Он задумчиво оглядел Драко, размышляя, стоит ли доверять ему такое дело. Как тут его взгляд пал на Гермиону. И в его голову пришла замечательная мысль:
— Но раз уж ты так заинтересовался этим делом, то, думаю, стоит тебе уступить... А Гермиона сможет с этим помочь, не так ли?
Прекрасно спланированное стечение обстоятельств не могло не радовать. Все шло как надо. Зная, что Диллинджер видит в Грейнджер золотую жилу и, вероятно, поскорее захочет испытать ее в крупном деле, они не прогадали с его реакцией.
— Не так ли, Грейнджер? — ожидая от нее запланированного ответа, спросил Драко.
Встретившись с ним взглядом, Гермиона дала свое согласие. Пути назад уже нет. Она не знала, что скажет Гарри, да и вообще всем остальным, когда все всплывет наружу. Но она поступала во благо, и это придавало ей уверенности в своих действиях.
— Погодите секундочку, — встряла Дафна. — Неужто вы рассчитываете провернуть это в одиночку?
— Не думаю, что твоя помощь нам необходима, Гринграсс, — пытался отмахнуться от нее Драко.
— Она права, — подтвердил Диллинджер. — Многие банки, в которых МакЛагген хранит деньги, требуют неординарного подхода. Помощь вам, конечно же, необходима.
— Я рассчитывал, как минимум, на Блейза, — настаивал Драко. Им не нужны лишние люди, мешающие их истинному назначению в этих банках. Это все только усложнит.
— Что значит «как минимум», Дракон? — устремив на друга упрекающий взгляд, оскорбился Блейз. — Если у вас буду Я, то это уже будет по-максимуму!
Драко прыснул с реплики друга. К нему присоединились парочка смешков со стороны.
— Отлично, без тебя я и не рассчитывал это провернуть, — сдался Малфой.
— А я, значит, вам не нужна? — вскинув брови, возмутилась Дафна.
— Мне ты всегда нужна! — не упустил возможности позаигрывать Забини.
Тео наигранно поднес ко рту два пальца и издал звуки рвоты. Заметив его выходку, Дафна обворожительно улыбнулась Блейзу, а тот не преминул подмигнуть ей.