Прекратив пытку, Диллинджер на полном серьёзе заявляет:
— У тебя есть пара секунд на то, чтобы выполнить мои указания, иначе следующее Непростительное, которое будет произносено, станет отнюдь не «Круцио» и даже не «Империо».
Верховный угрожающе склоняет голову на бок, вероятно, раздумывая, как ему поступить. Приняв решение, он оборонительно вскидывает руки и одним взмахом палочки отзывает дементоров. Вернее, им так показалось по-началу. После мановения его палочки ни один дементор не отступает. С дрогнувшей на губах победной ухмылкой, Верховная превращается в черный дым и в мгновение перемещается по воздуху к своему брату. Вынужденному снять все защитные чары с замка, чтобы дать ей возможность трансгрессировать. И едва его сестра материализуется рядом с ним, он без колебаний выставляет палочку впереди себя и со стальными нотками в голосе хладнокровно цедит:
— Авада Кедавра!
Искрящийся зелёный луч света молниеносно настигает свою цель.
При звуке леденящего душу смертоносного заклятия, Гермиона замирает и, оборачиваясь, бросает все свои попытки удержать дементоров. Вслед за ней оборачиваются и Драко с Дафной. Пара людей Диллинджера делают тоже самое. Все они в этот миг лицезрели падение самого великого гангстера магической мафии. Джонни Диллинджер упал без сил. В его открытых остекленевших глазах не было ни капли страха. Он смотрел в лицо смерти с едва заметной ухмылкой.
— Ты зачем его убил? — Верховная посмотрела на брата со смесью озадаченности и шока. — Он ведь мне больше не угрожал...
Пару секунд он пристально смотрел на убитого им человека. Затем отвел взгляд и, повернувшись к сестре, ответил смягчившимся голосом, в котором больше не оставалось и тени хладнокровия:
— ...Любой, кто наставит на тебя палочку, тем более причинит боль, поплатится жизнью.
Неодобрительно покачав головой, она направилась расколдовывать своих сторонников.
Мгновение, показавшееся вечностью, прошло, когда дементоры прорвались сквозь ослабевший щит. Ошарашенная Гермиона отвела взгляд от тела и наткнулась на Дафну, которая вместе с остальными пыталась спасти, казалось, бездыханного Блейза, лежащего на полу, пока дементор за дементром высасывали из него силы. Не успей они отогнать нескольких, появлялись новые. Драко, увидев ту же картину, вновь попытался вызвать телесного патронуса. Такая светлая магия все ещё плохо ему давалась. Вновь и вновь из его палочки вырывался лишь неясный свет. Этого было мало.
— Помогите! — отчаянно воззвала Дафна, пока Гермиона отбивалась от пары дементоров атаковавших ее и Драко.
Когда выдра справилась с угрозой и, оберегая, продолжила кружить вокруг них, Гермиона привлекает Драко к себе и, схватив его за руку, заставляет взглянуть на себя.
— Ты больше не темный маг, Драко, — со всей уверенностью твердит она. — Ты сможешь. Ты сможешь сделать это, понял?!
Легко коснувшись его губ своими, она соприкасается с ним лбами. На долю секунды они погружаются в свой собственный мир, где существуют только она и он. Отстраняясь друг от друга, он видит ее взгляд, полный веры в него.
Он сможет.
— Давай, как я учила.
Кивнув ей, он вновь произносит заклинание патронуса, думая о всех тех счастливых моментах, что Гермиона подарила ему за такой короткий период. В его голове отголоском звучит ее голос.
Я давно простила тебя, Драко.
Меня волнует твое мнение, намного больше, чем ты думаешь.
Неужели ты ещё не понял, Драко Малфой? Я всецело навеки твоя...
Я люблю тебя, Драко... Очень сильно.
Я так скучала...
Я так рада, что ты рядом.
Подкрепленные ее верой, эти воспоминания наконец работают. Из его палочки вырывается могучий снежный барс, рвясь на помощь Блейзу. На пару с тигрицей их серебряное сияние потоком светлой магии отшвыривает стаю дементоров. Не теряя времени, Дафна хватает Блейза за руку и трансгрессирует вместе с ним прочь до того, как до них добираются Руквуд и Блетчли. Остальные также спешат ретироваться. Сражаясь, пара людей Диллинджера добираются до тела Джонни и аппарируют вместе с ним.
На последних оставшихся спешат напасть пара бывших Пожирателей, но Верховная отзывает их:
— Пусть уходят.
Взявшись за руки, Драко и Гермиона напоследок окидывают Верховных взглядами, в которых читается обещание, что они ещё заплатят за свои деяния.
— Наслаждайтесь напускным могуществом, пока можете, ибо господствовать вам осталось недолго, — неумолимым тоном проговаривает Драко. — Мы ещё возьмем реванш.
Каждый прочувствовал силу его откровенной угрозы, от которой, казалось, загустел воздух. Может, эта схватка и проиграна, но это еще далеко не значит, что проиграна война.
Сжав руку Гермионы, Драко аппарирует. И прежде чем пространство вокруг начинает размываться, и их уносит вихрь аппарации, Гермиона на долю секунды замечает на себе ошарашенный, потерянный взгляд Джозиан и равнодушный Рона.
Саундтрек: Spit it out – IAMX
Пятого числа первого месяца лета в лондонском небе нависли густые тучи. Моросил дождь, в воздухе витал свежий запах мокрого асфальта и травы. На площадь Гриммо, прямиком на крыльцо, сокрытое между 11 и 13 домами, аппарируют пара волшебников в черных мантиях.
Постучав в дверь 12 дома, они стали ждать.
Надевая очки, Гарри Поттер открыл входную дверь и увидел на своём пороге Гермиону. От влажности погоды ее волосы завивались ещё больше, так что даже капюшон мантии не мог скрыть выбивающиеся кудряшки. Переведя взгляд ей за спину, он увидел высокого широкоплечего мужчину, с натянутым на глаза капюшоном. Его скулы дернулись, когда он поспешил его с себя стянуть. Взору Гарри предстали сияющие серебром глаза и практически белая, спадающая на лоб, чёлка.
Отметив их хмурые выражения лиц, Гарри догадывается, что случилось что-то серьезное, и отходит в сторону, пропуская гостей в дом.
Ступая по скрипящим половицам коридора и мимолетом осматривая убранство дома своих родственников, Драко следует за Гермионой, которая приводит их с Гарри на кухню.
— Что случилось? — спрашивает Гарри, быстро оглядывая обоих.
Сняв промокшую под дождем мантию, Гермиона приглаживает свои волосы и садится за стол. К ней тут же подбегает Живоглот, с громким урчанием запрыгивая к хозяйке на колени.
— Привет, Глотик... Я тоже скучала, — улыбаясь краем губ, Гермиона гладит своего кота, пока Драко скидывает с себя промокшую мантию и присаживается за стол. Обласкав соскучившегося питомца, девушка поднимает глаза на друга и со вздохом начинает: — Вчера убили Джонни Диллинджера, Гарри... И мы видели Рона... Он жив и здоров, но находится под контролем двух неких волшебников, называющих себя Верховными.
— Так, погоди, — опешив, Гарри присаживается за стол. — Как это случилось? И где вы нашли Рона?
Тут на кухне появляется хлопочащий Кикимер, спеша подать гостям чай.
— Кикимер сейчас все сделает, хозяин, — бормочет старый эльф, доставая чашки и одним щелчком пальцев подогревая воду в чайнике.
Гарри ему не перечит, но внимания старается не обращать. Прочистив горло, Гермиона рассказывает о том, как Джонни поймал Треверса, из которого они вытянули информацию о местонахождении Рона и Нарциссы, о брате и сестре близнецах, чьи имена он не смог назвать, так как они крылись за чарами Фиделиуса, и о вчерашних происшествиях в их замке.
— Их неспроста называют Верховными, Гарри... С помощью ритуала с кровью прародителей магических существ они уже захватили власть над Англией и Америкой. Учитывая, что министр США присутствовал на собрании вместе с мадам Робер...
Зазвенела посуда: Кикимер уронил одну чашку. Буркнув извинения себе под нос, домовик подал на стол чай со свежими булочками.
— Спасибо, Кикимер, — сказала Гермиона, делая глоток из чашки.
— И ты не знаешь их? — взглянув на Драко, спросил Гарри. — В воспоминаниях твоей матери Руквуд и Треверс говорят о том, что для нее встреча с ним не станет новой.
— Нет, — покачав головой, Драко нахмурился. — По крайней мере, ее я не знаю, а вот про него ничего не могу сказать, он был в маске.
— Думаю, это Пэнси предупредила его о нашем вторжении, когда возвращалась из кухни... — размышляла Гермиона.
— В следующий раз, когда представится возможность устроить им засаду, вам стоит предупредить меня. — Гарри был крайне недоволен, что они не взяли его с собой.
— Куда ж мы теперь денемся без твоей геройской задницы, Поттер, — усмехнулся Драко, откусывая кусок от булочки с кокосовой начинкой.