Джорелл вернулся внутрь арены под молчаливые взгляды зевак. Никто не мог поверить в его победу.
Глава 10. Плохой, добрый, безразличный
Не спешите судить тех, чью историю вы не знаете.
Марендрайт на защите Илиана в суде(с)
Весь бар принялся бурно обсуждать увиденное. Мальдрус все еще смотрел в монитор, глядя на повтор боя и внимательно разглядывая Джорелла, как резко кто-то схватил его за плечо и ударил по лицу. Маликанец засмеялся истерическим смехом. Нападающим оказался стражник судьи – Лутераль.
- Ты там все это время за углом прятался что ли? – сквозь смех спросил Мальдрус.
Лутераль разозлился пуще прежнего и, опрокинув маликанца на стол, начал непрерывно лупить его по лицу правым кулаком. Мальдрус продолжал истерически смеяться, пока раскрошенные зубы и кровь заполняли его глотку.
- Я все сто девяносто девять боев ждал кого-то вроде тебя, не отрывая взгляда от входа, и стоило мне только отвернуться на один из них. А-ха-ха!
- Заткнись, мразь! Ты ответишь за все! – илкарец остановился, чтобы перевести дух. – Я не прощу тебе смерть великого судьи!
- А с чего ты взял, что он умер? Может он сейчас верно служит нашему общему делу? – маликанец посмотрел в глаза Лутералю и безумный смех снова вырвался из его рта. Небольшие капельки крови попадали илкарцу на лицо.
От подобного богохульства Лутераль призвал свою силу и был готов нанести такой удар, чтобы наконец стереть улыбку с лица Мальдруса. Но этому не суждено было случиться, так как Белиндор, Тальдарус и Хартэн скрутили Лутераля и оттащили от маликанца.
- Отпустите меня, ублюдки! Я поклялся защищать его, и вы не посмеете встать на пути моей клятвы! – кричал илкарец, заглушая даже безумный смех Мальдруса.
- Успокойся! Хочешь отомстить, дождись турнира! – крикнул Белиндор, прочно держа в замке шею Лутераля.
- Я понимаю твои чувства, но ты должен уметь сдерживать себя, не дай эмоциям завладеть тобой, - умиротворяющим голосом говорил Тальдарус, пытаясь выступать в роли миротворца.
Лутераль еще предпринял несколько попыток, чтобы вырваться из плена, но хватка была слишком сильной. Стиснув зубы от злости, Лутераль наконец-то сдался.
- Ну все, все! Отпустите меня, я спокоен!
Троица разжала тески и Лутераль был свободен в своих действиях. Он стоял, сжав кулаки и с гневом смотрел на Мальдруса, который встал со стола и пересчитывал пальцами сломанные и выбитые зубы.
- Ты мне почти все зубы выбил! – прошепелявил тот.
- Я бы выбил из тебя душу, если б мне не помешали, - с дрожью в голосе ответил илкарец, кулаки которого так же тряслись от неутолённой жажды.
Мальдрус быстро пришел в норму, его зубы и лицо восстановились за счет илуния. Он немного похрустел шеей, закрыв при этом глаза и, как ни в чем не бывало сел обратно за барную стойку.
- И это все?! – спросил его илкарец, ожидая ответного нападения или хотя бы пару едких фраз.
- Не переживай, я все тебе выскажу, когда встретимся на турнире, - спокойно ответил тот, наливая в себе бокал алкоголь.
Лутераль фыркнул и прежде, чем уйти, с презрением добавил:
- Ты неисправимый кусок дерьма. Будь проклят тот день, когда ты родился, душегуб, - илкарец развернулся и вышел из бара, оставив после себя небольшую разруху.
- Я так понимаю, за это мне никто не заплатит… - уныло произнес бармен, являющийся по совместительству и хозяином заведения.
***
Илиан сидел в своих покоях, расположенных на Виномниусе. Бой Джорелла только что закончился и, наконец-то, вызвал бурные дискуссии. Все телеканалы были забиты различного рода аналитиками и умниками, которые тут же разделились на несколько лагерей. Одни говорили, что победа человека не более, чем спектакль разыгранный великим хранителем. Другие, что это невероятное везение и Джореллу в подгруппу попались чуть ли не слабаки с десятых кругов. Третьи и вовсе, что никакого Джорелла нет, а за его личиной скрывается никто иной, как сам Сокрушитель миров, а все остальное проплатили и выдумали ренианцы, чтобы смыть свой позор после войны с илкарцами. И лишь немногие верили в чистую победу человека.
- Джорелл стал очень силен… - послышался голос позади, который принадлежал Гринтреду, решившему нарушить покой своего господина.
- Да… - задумчиво ответил тот.
Илиан снова и снова прокручивал слова Джорелла, сказанные им в больнице. Так ли все было на самом деле, как утверждает один из самых преданных его подчиненных? Правда ли Джорелл предал его, или же враги находятся куда ближе, чем можно было предположить? Он еще не говорил об этом с Гринтредом, но тот не мог не заметить, как Илиан изменился после посещения планеты-столицы. Он стал меньше разговаривать с подчиненными, больше углубляться в раздумья. Конечно, делдаркец успокаивал себя, что волнения его воздыхателя обусловлены турниром и покушением на Лонута, но, шестое чувство говорило ему, что есть что-то еще.
- Так ты собираешься убить его? – спросил Гринтред, пытаясь тем самым узнать, не поменялся ли в чувствах Илиан. На что получил короткий кивок головой. – Я…
- Гринтред, я бы хотел побыть немного один, если ты не возражаешь, - холодно ответил илкарец, продолжая пялиться в монитор.
- Что-то случилось?
- Нет, все хорошо, просто слишком много навалилось на меня за последнее время.
- Понимаю… Если вам что-нибудь понадобится, вы только скажите, - Гринтред посмотрел на господина, но, не дождавшись ответа, развернулся и молча ушел.
Гринтред продолжал в тайне усиленно тренироваться. Чувство вины все еще съедало его, ему не следовало убивать Гилдриэля, поддаваться мимолетному чувству злости и разочарования. Но выбор был сделан, назад пути не было.
***
Великий хранитель Марендрайт сидел в своем кабинете, устроившись в рабочем кресле поудобнее, в руках у него была книга. Победители первого этапа были распределены по новым группам, остальные дела переделаны и наконец, настало его личное время. Кожаный переплет книги был оранжевого цвета, а сама обложка сделана в светло-синем тоне. На её исписанных от руки страницах нельзя было найти имя автора, но Марендрайт прекрасно знал, кому она принадлежала. У него было несколько тысяч подобных томов, и вот уже почти десять тысячелетий они являлись источником его мудрости, его знаний.
«День первый. Год 2161 от конца утопии. Поиски привели нас на отдаленную планету, почти на краю вселенной, дальше только тьма. Забавно, что когда-то мы считали вселенную бесконечной, но это не совсем так. Можно ли назвать ту пустоту, которая начинается после тысячи парсеков от нас продолжением вселенной? Не знаю. Никто никогда не прилетал с той стороны и ни одна экспедиция не возвращалась назад. То и дело во тьме продолжают рождаться звезды, а вокруг них планеты, но это происходит так редко, что почти не заметно. Планета, на которой мы высадились, на удивление оказалась пригодной для жизни. Конечно, таким, как мы, давно не важно, есть на каменном шарике кислород или нет, но на моей душе все равно полегчало. Ведь, кто знает? Однажды мы могли бы колонизировать этот чудесный край. Дикие джунгли раскинулись по всей поверхности планеты, а заснеженные горные хребты величественно возвышались над нами. Остается лишь гадать, как долго мы провозимся здесь в поисках мифов и легенд…
День второй. Мы в темпе осмотрели всю планету. Как и ожидалось, ни улучшенное зрение, ни сверхскорость нам ничего не принесли. Кажется, придется осматривать каждый уголок этого таинственного закоулка. Наш отряд вернулся к месту высадки и после недолгого обсуждения было решено разделиться по одному, выбрав для этого двадцать четыре направления, образующих собой огромный циферблат. Нужно было прочесывать каждую пещеру, заглядывать под каждый куст и спускаться на дно любого водоема, который встретится нам по пути. Работы было много, но, все мы продолжали верить в успех, гоняясь за старыми байками. Прошла уже ни одна сотня лет, как поиски захватили нас, к счастью, все мы отчаянные авантюристы.