- В нашем мире существует странный баланс сил... – подметил муликанец.
- Очень странный, это точно. Когда отец впервые подчинил своей воли империи, он уже тогда знал, что рано или поздно все повторится по новой. Империи восстановят свои силы и у них появятся новые защитники, моложе, сильнее и талантливее. И когда императоры прочувствуют, что их народ достаточно окреп, кровопролитие с новой силой захлестнет всю вселенную. Этого нельзя было допустить…
Миновав лабиринт из хранилищ, хранители подошли к еще одной двери, около который никого не было, где они и остановились, чтобы завершить разговор.
- Ты сейчас подразумеваешь «Последний договор», верно? – спросил муликанец, глядя в глаза Марендрайту, на что тот положительно кивнул.
- Последний договор, подписанный одновременно всеми императорами. Илуний, который первые самодержцы влили в этот свиток, напрямую связан с их потомками, и стоит тем нарушить данное когда-то их предками обещание, как последствия будут самые ужасные. Каждый из императоров обязался, что раз в тысячу лет будет посылать на турнир минимум одного лучшего воина от своего народа, в обмен на возможный выигрыш, который дарует победителю то, чего он захочет.
- Да, но, я абсолютно уверен, что среди моих коллег были и те, кто являлся истинным патриотом своей родины, хоть мы никогда и не говорим об этом. Вот объясни, Марендрайт, как, как тебе удалось их переубедить? Что ты сказал, чтобы самые преданные патриоты в одночасье переметнулись на твою сторону? Если со мной все понятно, и я с самого начала сомневался в необходимости войны с делдаркцами, то неужели и остальные лишь претворялись преданными сынами своей родины? – глаза муликанца были полны вопросов, которые он с нетерпением ждал, не отводя глаз от Марендрайта.
- Я же сказал, все дело в призе… - великий хранитель повернул голову в сторону массивных дверей темно-синего цвета, по которой струились тонкие потоки разноцветного илуния. – Как думаешь, что за этой дверью?
- Надеюсь, ты мне расскажешь, иначе, зачем бы ты притащил меня сюда…? - муликанец тоже обратил свой взор на странную дверь, забыв о каком-то там призе.
- Там и находится тот самый загадочный приз. Лишь четверо из хранителей не были за той дверью, четверо последних победителей турнира, считая тебя, - Марендрайт медленно перевел взгляд на муликанца. Тот явно заволновался, он уже давно ждал этой обещанной награды, ради которой он предал свою империю. Никто из тех, кто был там, не говорил ему, что за дверью, но каждый намекал, будто это нечто грандиозное и стоит любого предательства.
«Снова и снова императоры вынуждены отправлять мне своих лучших и самых преданных воинов в надежде получить свой приз… и с каждым разом те предают их, оставляя без желанной награды. Ведомые моими отравляющими душу речами и обещаниями неслыханной мощи, те хранители, кем движет алчность, покорно служат мне, забывая о гордости и чести. Они хотят знать, что же там на самом деле? Какая правда сокрыта за этими дверьми? Правда… Хех. У каждого она своя, и боюсь, что моя правда им очень сильно не понравится…» - подумал про себя Марендрайт.
Он тепло улыбнулся и сказал:
- Пойдем, настало время получить твой обещанный приз.
Марендрайт отворил двери, и оба хранителя скрылись за ними, один был полон энтузиазма, а второй преисполнен надеждами.
Глава 3. П.И.К.З.
Глава 3
П.И.К.З
Есть в империи Рениан отряд, что стоит выше легиона Эдера
и даже таинственных Хранителей Мёртвых Тайн.
Поговаривают, будто целая армия не может тягаться с ними,
но все мы знаем этих болтунов, что любят приукрашивать.
Но вот, что странно, все они однажды пропали, и лишь немногие знают правду.
Марендрайт на совещании хранителей об Планетарно-Исследовательском Корпусе Захвата. (с)
Дарбрелт поджидал своего брата около лифта, когда тот наконец показался. Даррелт остановился и посмотрел на Кровавого патриота, уже зная, что тот скажет.
- Даррелт, выслушай меня!
- Ты ни то отупел за все время, пока я тебя не видел? Я же тебе ясно дал понять, нам не о чем разговаривать.
- Это только твое мнение, я же считаю, что нам есть, что обсудить, - Дарбрелт подошел к Даррелту вплотную, не давая тому пройти дальше. – Я думал, ты погиб! Я столько времени оплакивал тебя и проклинал себя за свое решение, но ты должен понимать, у меня не было выбора!
- Пфф. Слушать противно весь этот бред. Выбор есть всегда, и ты выбрал императора, а не меня.
- Я выбрал империю!
- Ты выбрал предательство! Уже забыл свою клятву, данную мне и нашему отцу?!
Дарбрелт опустил взгляд, сжав свои губы, он и вправду забыл, но теперь, все вспомнил, - «Отец, брат мой, я обещаю, что буду заботиться о нашей семье во чтобы то ни стало». – Это воспоминание что-то пробудило в Дарбрелте, нечто, от чего он давно отказался – семейные узы.
- Твой брат погиб в тот самый день, как и мой. Остались лишь Кровавый патриот и генерал Даррелт, который поклялся своим настоящим братьям отомстить предателю.
- Значит, такое воссоединение тебе нужно? Спустя столько лет, тебе нужна лишь месть, да?
- Этим я и жил последние годы, за этим я здесь, - Даррелт отпихнул брата в сторону и пошел к лифту, нажав кнопку вызова.
- Ты солдат, как и я, у меня был приказ от которого зависела судьба нашей родины, будь ты…
- Я бы не бросил тебя умирать! – сорвался Даррелт, едва Дарбрелт попытался поставить его на свое место. – Я бы послал всех этих лживых мразей куда подальше, но не бросил никого из вас в этом проклятом месте! Если б понадобилось, то сражался против всей империи, бился за ваши жизни до последнего, но ни за что, никогда, не бросил бы!
- Ты рассуждаешь, как дитя, в этом мире есть вещи куда важнее, чем совесть и братские узы!
- Так ты успокаиваешь себя по ночам? Лучше я буду дитём, чем предателем.
Лифт открылся, и Даррелт зашел внутрь, оставив Дарбрелта одного.
***
Дарбрелт стоял перед большим экраном в своих апартаментах, ожидая, когда там появится лицо императора.
- А, Дарбрелт, ну наконец-то, мы все ждали твоих новостей о встрече двадцатки, - с ходу произнес император, едва его голова показалась на экране.
- Вы, знали? – едва сдерживая гнев, спросил тот.
- Знал, о чем? И мне не нравится твой грубый тон.
- Не уходите от ответа, вы знали, что мой брат все еще жив? – Дарбрелт буквально трясся от злости, съедаемый чувством вины и своим гневом.
- Что? Даррелт, жив? Но этого не может быть, в том взрыве…
- Но он жив и находится здесь, на турнире! Он полон ненависти и не хочет разговаривать со мной, ему нужно лишь отмщение за предательство!
- В голове не укладывается, что он живой… Постой, о каком предательстве он говорит? Его жизнь принадлежала империи, и он отдал её во славу своей родины.
- Вот только он так не считает.
- Очень жаль, что твой брат восстал против своего народа, его мощь сейчас бы нам пригодилась.
- Он просто не осознает всю ситуацию и не хочет меня слушать. Быть может, если вы поговорите с ним…
- Что?! Я не веду бесед с предателями, тем более с теми, кто считает смерть за империю зазорной!
- Но, мой император, быть может, если…
- Никаких но, Дарбрелт. Я сначала обрадовался, что он жив, но если то, что ты рассказал мне, правда, убей его.
- Убить? Вы просите меня убить его во второй раз?! Когда спустя сотни лет страданий и угрызений я получил шанс все исправить, вы вновь отдаете мне этот приказ? – внутри у Дарбрелта все сжалось от страха перед будущим.
- А что, у тебя с этим какие-то проблемы? Или ты тоже решил восстать против империи?!
- Нет, но…
- Тогда выполняй приказ! Враги империи должны быть уничтожены и не важно, кем они приходились нам раньше! Жаль, что тебя не ждет чудесное воссоединение с семьей, но второй шанс ты все же получишь – шанс, доказать свою преданность империи! Конец связи!
Сигнал пропал, и Дарбрелт плюхнулся на диван, схватившись за голову.