- Все, хватит, я все понял, прости.
- Нет, Лонут, ничего ты еще не понял, - Джорелл подошел к нему поближе, злой взгляд давил на илкарца из-под капюшона. – Это прозвучит эгоистично, но будь я проклят, если это не так. Только я отделяю человечество от полного уничтожения, только я нахожусь между людьми и объединенной армадой ренианцев и бессмертных окнордов, я, и больше никто!
- Джорелл… - уже виновато произнес Лонут, но озлобленного защитника уже было не остановить.
- Ни ты, ни Дутанор, ни Улькиус, ни Изентриэль и даже ни старина Макрэй, а только я. Ты даже не представляешь, что мне пришлось пережить, чтобы иметь возможность сказать подобное, а если не веришь, спроси у Илиана.
Лонут посмотрел на брата, который опустил грустные глаза, подтверждая тем самым слова Джорелла.
- На мне лежит огромный груз, который я несу не по своей воле. Я люблю людей, это мой народ, но я никогда не просил о такой ответственности, не был готов к ней, а теперь мне приходится учиться на ходу.
Джорелл положил свою руку на плечо Лонуту и добавил:
- Если я умру, если проиграю на этом турнире, ты прекрасно представляешь, что всех вас ожидает. Вы не справитесь, не сможете остановить то, что ринется на вас. И не потому, что я не верю в вас, а потому, что не знаю, кто вообще в этой вселенной сможет остановить подобную мощь.
- Значит, это правда? Ренианцы объединились с окнордами? – взволнованно спросил Илиан.
- Так ты знал об этом? – переспросил его Джорелл.
- Да, до меня доходили тревожные слухи еще до того, как я узнал о предательстве своих братьев.
- Ренианцы и окнорды, вместе? Созидатель, как нам остановить такую мощь? – Лонут в шоке плюхнулся обратно на стол, схватившись за голову. Больше всего на свете ему не хотелось, чтобы люди повторили судьбу его народа.
- Если я не выиграю на этом турнире, то никак…
- Тебе предстоит победить сильных противников, Джорелл, - задумчиво произнес Илиан.
- Но что, если вы попадетесь друг против друга?
- Если я попадусь против Джорелла, то сдамся, турнир не имеет для меня никакой ценности, я здесь лишь из-за одного планетарца.
- Кого? – полюбопытствовал Джорелл.
- Аренлэйк.
- Аренлэйк? Это тот странный люмитанец?
- Да, когда-то он был моим учеником, как и ты, сильным, добрым, подавал большие надежды. Я растил и воспитывал его с малых лет, Аренлэйк был мне, как сын. Но все оказалось ложью, и мальчик, из которого я хотел сделать своего преемника, оказался окутан тьмой, ненавистью. Он использовал меня, чтобы стать сильнее, а когда добился цели, перебил множество своих братьев по ордену и бросил нас, отправившись на поиски мести.
- И кому же он собрался мстить?
- Тому, кто зародил в его душе семя тьмы, императору Люмитании и всем тем, кто причинил ему боль. А по его мнению, это чуть ли не весь мир.
- Весь мир?! Как, черт возьми, ему мог навредить весь мир?
- Я не знаю, он мало мне рассказывал о прошлом, да и пойди, пойми, что у безумца в голове. Одно я знаю точно – он стал очень опасным и уже оставил за собой горы трупов, и не будет ему покоя, пока месть не свершится. Я гонялся за ним по всей вселенной, но находил лишь мертвые тела. Турнир – мой самый главный шанс.
- А что, если вы так и не попадетесь вместе?
- Попадемся, Марендрайт как-то прилетал ко мне, помнишь? Ты еще тогда бодался с Гринтредом на стене.
- Да, точно, я помню тот день, так вот зачем хранитель прилетал к тебе.
- Именно, я объяснил ему, кто такой Аренлэйк и почему необходимо его остановить, а он согласился подстроить нашу дуэль.
- Ты ведь, справишься с ним, да? – взволнованно поинтересовался Лонут.
- Аренлэйк силен, но всем его приемам он обязан мне. Я задавлю его своим опытом.
- Охотно верю.
- Так что Аренлэйка я беру на себя, а самыми грозными для тебя противниками остаются Мальдрус, Белиндор, Аганадриус и Дарбрелт. Но если трех из них хотя бы понятно, как убить, то, что делать с бессмертным императором и вовсе не известно. Вообще, я очень боялся Сокрушителя Миров, думал, он тут всех положит, но, видимо это все-таки чья та очередная выдумка и не больше.
Беседу товарищей прервал звук открывающейся двери. Руксэндра вернулась домой. Девушка поставила сумку с оборудованием на пол и заглянула за угол, прямо на просторную кухню.
- Вы?! – ошарашенно произнесла Руксэндра, вспомнив, как Илиан чуть не убил Джорелла прямо в больнице.
- Руксэндра, все хорошо, Илиан извинился, и мы снова друзья, - поспешил ее успокоить Джорелл.
- Друзья, точно?! А почему раньше вы ими не были?!
- У нас были кое-какие разногласия, но теперь все хорошо.
Руксэндра еще раз недоверчиво посмотрела на Илиана, вспомнив, каким устрашающим он был тогда, и по ее телу прошли мурашки.
- Ну ладно… - неуверенно произнесла она и прошла внутрь.
- Что-то было сегодня интересного? – поинтересовался Лонут.
- Да, у меня для вас сюрприз, - Руксэндра тут же улыбнулась и достала из пакета большой коммуникатор.
- Что за сюрприз?
- С Земли пришел видео файл, на котором люди радуются и веселятся после последней победы Джорелла, которую я транслировала в прямом эфире! Так, что это за храп?
- Это Дутанор, спит немножко.
- Спит, в такое время? Сейчас пойду его разбужу!
Джорелл и Лонут, как ошпаренные вскочили с места, крича не делать этого.
- Почему? А как же подарок?
- Подождет, пусть Дутанор отдыхает, у него был тяжелый день.
- Ну ладно… - разочарованным голоском произнесла Руксэндра. – Ну, и давно вы знакомы с Джореллом, господин Илиан?
Девушка попыталась завязать разговор, чтобы сблизиться с Илианом и, чтобы это неловкое чувство тревоги при виде его, наконец, оставило ее.
- Мы знакомы несколько лет, - ответил Илиан.
- Так, я же собирался накрывать на стол. Руксэндра, садись на мое место, а я дальше резать, - Джорелл любезно уступил девушке место, а та, окинув его взглядом полным внимания, с удовольствием села.
- Правда, несколько лет? А как вы познакомились?
- Ты говоришь это так, будто я привел домой невесту, - в шутку пробубнил Джорелл.
Илиан решил подыграть товарищу и сказал:
- А что, ты довольно симпатичный мужчина.
- Я этого не слышал.
- Зато я слышала.
Четверка слегка посмеялась, после чего Руксэндра повторила вопрос.
- Джорелл свалился мне на голову, словно гром среди ясного неба. Сижу я, значит, ем вкуснейший стейк, наслаждаюсь жизнью, и тут ко мне вваливается неизвестно кто вместе с моим братцем…
Илиан битый час рассказывал Руксэндре о том, как они вместе с Джореллом тренировались и делились друг с другом знаниями о мире, а когда уже было прилично съедено и выпито, за столом остались лишь Илиан и Джорелл, в то время как Руксэндра вместе с Лонутом ушли в бар.
- Ты все еще продолжаешь скрывать лицо, как я тебе и советовал?
Илиан вглядывался во тьму под капюшоном, в которой нельзя было ничего различить.
- Да, но это дико раздражает меня.
- Потерпи еще недельку, скоро это пройдет, и ты снова сможешь показать лицо миру. А пока не нужно раскрывать свой главный козырь.
- Хорошо, я заметил, что Аренлэйк тоже всегда скрывает себя. Это ты его надоумил?
- Нет, но возможно, что ему тоже известно о том же, что и нам.
- И ты не боишься биться с ним после этого?
- А почему я должен бояться, ведь мне известно, что меня ожидает, - Илиан сделал самодовольную лыбу, откинувшись на спинку стула.
- Помнишь, я рассказывал тебе о своем сне, до того, как уснул на две тысячи лет?
- Ты о том мрачном подвале?
- Да… Он, было, перестал являться мне по ночам, но теперь вернулся с новой силой. Стоит мне закрыть глаза, как я ночь за ночью вижу одну и ту же картинку. Я стою на верху лестницы и гляжу в полумрак, голые бетонные стены окружают меня, а внизу я слышу крики, вопли.