Ильмарион подошел к нему первым, чтобы пожелать удачи.
- Не буду обманывать, я поставил немало денег на Дарбрелта, но чтобы ты знал, сделал я так из-за того, что в прошлый раз поставил на Альдебрея, и тот погиб. А ты мужик, что надо, не хочется видеть твой грустный труп, так что даже и не думай оправдать мою ставку, в этих делах мне редко везет.
- Спасибо, Ильмарион, мне лестно слышать эти слова, хорошо, что у Джорелла есть такой друг, - Илиан улыбнулся, и теперь настала очередь его ученика сказать пару слов.
- Все, что нужно, я тебе уже сказал. Не подкачай, Илиан, отомсти этой мрази за оба наших народа, чтобы он прочувствовал ту боль, что и мы. И я заказал сегодня на вечер столик, так что быть всем обязательно.
Илиан усмехнулся, и приятели крепко обнялись. Джорелл слегка похлопал илкарца по плечу, и вот уже Лонут смотрел на брата, грустно улыбаясь.
- Ты же ведь выиграешь, правда? – спросил тот, глядя брату в глаза.
- А если нет?
- Ты должен, я уже потерял двух братьев и не хочу терять третьего. Илиан, ты нужен нашему народу, только тебе под силу возродить его и вернуть ему былое величие!
- Ошибаешься, Лонут, практика показала, что я хороший воин, но плохой руководитель. Даже если я выживу, это право я оставлю тебе, а сам лишь буду помогать всем, чем смогу.
- Главное – выживи, а там разберемся.
- Илиан, время! – вмешался в прощальную процессию организатор.
- Долг зовет, пришло время рассчитаться с одним ренианцем за каждого убитого им илкарца.
Илиан еще раз помахал своим друзьям рукой и исчез за углом, оставив остальным лишь надеяться на его возвращение.
***
В этот раз Дарбрелт был один, никто не пришел его поддержать и не сказал слов напутствия, не пожелал удачи. Его народ называл его предателем, а остальные презренно улыбались, глядя ему в след, но это было не важно. Как человек не обращает внимания на пыль под ногами, так и Дарбрелт не обращал никакого внимания на этих ничтожеств, что ничего не стоили в этом мире. Сколь коротка память слабых мира сего, когда сильный называет бывшего героя предателем. Они не думают, не анализируют, большинство лишь принимает эти слова на веру, забывая, что если б не этот «предатель» твое гнилое тело уже доедали черви.
В руках у Дабрелта была лишь одна фотография его семьи, которую он собственноручно убил. Ему хотелось обвинить во всем Алутара, но в первую очередь он винил свою глупость и не желание остановиться и проанализировать ситуацию. Глупый солдафон воспитанный по принципу – приказ должен быть выполнен, любой ценой. Дарбрелт жалел лишь о двух убийствах среди миллионов, остальные были во благо империи, будь-то под влиянием Алутара или же по собственному выбору не имело значения, все они легли в основу фундамента величайшей державы.
Его позвали на бой, и он без колебаний встал, крепко сжимая фотографию некогда счастливого прошлого, окруженный ныне дерьмовой реальностью. «Добро пожаловать во взрослую жизнь, сынок, теперь-то ты узнаешь, что значит хавать дерьмо власть имущих», - именно это ему и сказал отец, когда Дарбрелт впервые выполнил приказ, идущий вразрез его принципам. После этого глава семьи пропал на три дня, а когда вернулся, был изрядно помят и подавлен, сказав, что попал в передрягу на внезапном задании. Только теперь до Дарбрелта дошло, что же именно тогда произошло.
У ворот Дарбрелт и Илиан вновь ощутили до боли знакомую жажду крови и давно позабытое чувство страха. Адреналин струился по телу, гоняясь сердцем по кровеносным сосудам. Каждый из них знал – его враг не простой солдат и даже не ветеран войны, это был совсем иной уровень. После встречи с подобными существами и уходом из битвы живым, можно было смело говорить любому, «Я дрался со смертью и самим богом войны, и я выжил, храбро приняв вызов судьбы».
Тяжелые ворота завыли, словно зовя в бой на своем языке, и открывая двум воинам путь. Крики публики ворвались внутрь, и желтый песок окутал ноги, когда первые шаги были сделаны. Сколько крови великих планетарцев впитало в себя это поле битвы? Одной лишь энергетикой можно было насытить свой дух войной и жаждой к разрушению. Один из них сегодня не уйдет отсюда живым, все это прекрасно понимали. Не будет никакой ничьи и чудесных помилований, между этими двоими только вражда и старые счеты, которые могут свестись лишь кровью и жизнью одного из них.
Марендрайт смотрел на приближающуюся друг к другу двоицу с высоты трибун, думая о недавнем договоре. За этот турнир он заключил слишком много сделок с участниками, что случилось впервые за все время его работы. Все же, даже обладая властью, приходится считаться с сильными мира сего, а в этот раз их было слишком много в одном месте. Ренианцы, что собрались на стадионе освистывали Дарбрелта, лишь немногие предпочли молчать, чем показывать свое невежество или слабоумие.
Император Алутар с улыбкой смотрел на своего бывшего пса, не понимая, что натворил. Он так погряз в желании все контролировать, что позабыл о том, кому должен быть благодарен за все, что сейчас имеет. Луч перенес двоицу на очередную планету подготовленную для их сдерживания. Третья по счету, она была последней в своем роде и следующую подобную стоило ожидать не раньше, чем через несколько лет. Мир замер, ожидая первого шага двух великих воинов.
- Не привычно видеть тебя освистанным собственным народом, что же ты натворил, раз так разгневал Алутара? – поинтересовался Илиан.
- Всего лишь отказался быть его верной собачкой, - спокойной ответил Дарбрелт.
- Да? А раньше тебя это нисколько не смущало.
- Времена меняются, теперь Алутар узнает на собственной шкуре, что значит страх и предательство. С моей помощью или нет, это не важно, ему недолго осталось.
- Значит, ты все предусмотрел, да?
Дабрелт промолчал и вместо этого оглянулся. Планета, покрытая полупрозрачной травой, освещалась яркой звездой, в три раза мощнее солнца, ее бескрайние равнины когда-то изобиловали разной живностью и пастбищами, теперь все это мертво, осталось лишь добить сам шарик. Империя хранителей, как следует, подготовила его к последнему пути, укрепив ядро илунием и навесив над самой планетой три стандартных слоя, на этот раз в виде энергии, которая будет поглощать враждебную.
- Кажется, у нас с тобой осталось одно не законченное дельце? – вопросом на вопрос ответил Дарбрелт, бросив ехидную ухмылку в сторону Илиана.
- Да, я задолжал тебе немного мести за своих братьев и свой народ.
- Тогда иди сюда и покажи мне, каков бы мог быть исход войны, если б сам Илиан Испепелитель бился за свой народ, покажи мне, чья любовь к родине сильнее, покажи свой гнев и обрушь ярость. Я хочу прочувствовать всю ту боль, что я причинил тебе. Ну же, Илиан, попробуй убить меня, если хватит сил!
Илиан призвал свой меч и щит и, приняв боевую стойку, ответил.
- Когда все закончится, один из нас будет хохотать, захлебываясь кровью. Я знаю это, потому что нет ничего смешнее, чем вид могучего ренианца, проигравшего ненормальному борцу с несправедливостью, и вид сильнейшего илкарца, поверженного безмозглым патриотом, что разочаровался в хозяине. Я иду, Дарбрелт, дай же мне познать ту мощь, которой проиграл мой народ!
Последняя надежда. Часть 3
Илиан исчез и появился около Дарбрелта, сделав выпад мечом, но тот телепортировался еще ближе к нему, появившись слева, что б срубить ему голову глефой, однако илкарец резко увернулся, и клинок прошел в сантиметре от шеи. Дарбрелт использовал всю свою легендарную скорость, как обладатель серых глаз, прощупывая оборону противника. За пару секунд ему стало ясно, что Илиан намного отличается от того же Авгулта, при чем настолько, что даже не понятно, каким образом они родные братья.
Поборник справедливости ни капли не уступал Дарбрелту в скорости, легко поспевая за всеми его движениями, отражая их щитом и даже контратакуя. Разминка закончилась, и пришло время более решительных действий. Ренианец покрыл всю планету серым непроглядным туманом, в то время, как Илиан разбросал по полю боя светлячков, что вспыхивали и взрывались при малейшем контакте врага с ними.