- Кто знает, что у этого маликанца на уме, но уверен, он нас с тобой еще удивит.
- Вряд ли меня можно чем-либо удивить, увы.
- А почему Ильмарион не с нами? Мне казалось, он от тебя не отлипнет и не отпустит никуда без своего разрешения.
- Я не нашел этого дурака, наверное, уснул где-нибудь в дребезги пьяный, или очередная бедная люмитанка пала жертвой его французских чар
- Вы, люди, удивительная раса. Вы одно целое, но в тоже время абсолютно разные, у каждой нации свои черты, особенности.
- А значит миллион причин, чтобы повоевать друг с другом.
- В глупом единстве тоже нет ничего хорошего, поверь мне, космополитизм не настолько хорош, как может показаться.
- Разве? Мощный сжатый кулак, сильно бьющий и крепко держащий удар, не лучше вяло выставленной культяпки? Когда нападают на вас, вы вмиг встаете под одним знаменем, когда напали на людей, я уверен, Улькиус и Линтранд промыли лидерам мозги. Иначе бы мы не скоро собрали единую армию, было б много разговор, размышлений, взвешиваний всех за и против, кто-то бы всерьез подумывал перейти на сторону врага или как-то договориться, ища в предательстве свою выгоду. Каждый хотел бы вставить свое слово, привлечь к своей персоне внимания, показав, какой он важный, политика – мерзкая работенка.
- Предатели есть всегда, - подметил Илиан.
- Да, но в разобщенном обществе их больше, чем в едином.
И вдруг Джорелл почувствовал сильнейшее дежавю, будто уже не в первый раз говорит эти слова, словно они много раз слетали с его губ. Он как будто заглючил на секунду, но потом пришел в себя и встал с места, подойдя к панели управления самолетом.
- Я не обвиняю людей в том, что они не одинаковые, но мы слишком разные, чтобы выжить, как один народ. Даже на пороге тотального вымирания, некоторые из нас продолжают сеять боль. Бедная Руксэндра… ее отец и дед пережили, пожалуй, самую величайшую резню в истории человечества, но не одну тихую ночь в своей квартире… Ей пришлось бросить все и просить Марендрайта предоставить ей корабль для вылета.
- Будь проклят те, кто это сделал. Кем нужно быть, чтобы так зверски убить пожилых мужчин за горсть продуктов и монет?!
- Разумным существом, - холодно ответил Джорелл, и панель приборов ознаменовала о скором выходе из кротовой норы.
Корабль вылетел из дыры, и перед друзьями предстала удивительная планета – наполовину пустынная, наполовину зеленая.
- Не может быть… Как я мог забыть эти координаты, - полушепотом произнес Илиан, словно что-то накрыло его с головой.
- Взрыв из прошлого?
- Да, еще какой… Тропикания -14, такое имя когда-то дали этой планете латланцы. Здесь их остатки и были похоронены в последней битве, вместе с командующим императорской гвардии Дуирла̀ном Расчленителем, и я тоже был тут в этот момент, Джорелл, именно здесь я заслужил право вступить илкарцам в галактическое сообщество, поистине проклятые воспоминания.
- Хм. Это очень интересная история, хотел бы я узнать о ней полностью.
- Не сегодня, не в этот раз, давай спустимся туда и поскорее разберемся с Мальдрусом, я хочу убраться отсюда.
Пока корабль опускал их на зеленую сторону, туда, где раскинулись бескрайние джунгли с тысячами речушек, текущими между ними, Джорелл листал информацию об этой планете.
«Тропикания -14, некогда полностью зеленая планета, ставшая последней обителью латланцев, где и состоялся их последний бой. Укрепленная некогда поверхность на полторы тысячи процентов илунием, а так же являясь первым проектом по вживлению искусственного илуния в ядро, была настоящим бастионом войны, способным выдержать битву целой армии владельцев шестнадцатых кругов. Долгое время армия латланцев удерживала позиции во главе с Дуирланом, прославленным латланским полководцем, пока на помощь союзным войскам не пришел первый из илкарцев, участвующих в галактических войнах – молодой и талантливый воин Илиан, получивший после этой битвы прозвище Испепелитель. В яростной схватке он убил Дуирлана, а затем неизвестным ни кому способом опустошил запасы илуния на одной из половин планеты, что теперь является сплошной пустыней. Под действием сильнейшего ультрафиолетового излучения от двух звезд в этой системе, та часть планеты, что осталась без илуниевого покрытия быстро иссохла, в то время как другая часть продолжает функционировать и поддерживать другую половину Тропикании – 14 в том первозданном состоянии, в котором она была когда-то. Данный случай является уникальным, никто так и не смог повторить нечто подобное в связи с распределением илуния по всей поверхности при любых условиях и в любом случае. Сам же Илиан от повторения подобной процедуры много раз отказывался».
«Так вот откуда у Илиана это прозвище, ни за чтобы не догадался. Вот бы узнать у него все подробности тех событий, теперь точно спать не смогу. Действительно, почему оставшийся на этой планете илуний не распределился по всей планете, чтобы вновь вернуть ей полностью зеленый вид, очень странно… Очевидно, способность Илиана не просто высасывает илуния, она делает это как-то по-особенному, но как?»
Джорелл молча размышлял о прочитанном, когда они наконец-то вошли в атмосферу, после чего перед лицо человека возник бескрайний океан из джунглей. Они долетели до места назначения и плавно приземлились вниз. Это были зеленые поля с травой по грудь, которые раскинулись на десяток другой гектаров. Животные, что паслись на нем, тут же разбежались по джунглям, едва заслышали шум приближающегося космолета.
Илиан посадил посудину рядом с другим кораблем, очевидно, Мальдруса и Белиндора. Нижний отсек плавно открылся и Джорелл вздохнул свежим воздухом, пока его пальцы прошлись по густой траве.
В соседнем самолете не было никаких признаков жизни, зато на двери висела записка, в которой говорилось: «Встретимся в храме Последней надежды, сладкий Илиан знает, где это».
- Храм последней надежды? – полюбопытствовал Джорелл.
- Да, но Мальдрус немного неправильно сказал, вернее было бы, "Встретимся на останках храма Последней Надежды". Когда союзная армия победила, она камня на камне не оставила. Разрушено было каждое здание, все разграблено и продано тысячам коллекционеров. Когда я видел этот храм в последний раз, он являл собой пару разваленных колон и груду камней лежащих друг на друге. Не думаю, что с тех пор там что-нибудь изменилось.
- Понял. Ладно, пойдем туда и выясним, что этому любителю посланий от нас надо. Клянусь богом, это место вызывает у меня мрачные чувства.
На своих двоих приятели добрались до места назначения минут за пять, это учитывая, что они особо не торопились. Развалины находились в паре тысячах километрах от места высадки, и найти их оказалось сложнее потому, что они полностью заросли, настолько, что даже с высоты птичьего полета ничего не было видно.
Наконец среди деревьев они наткнулись на величественную груду камней, от которых «пахло» древностью и тайнами прошлого. Редкие солнечные лучи проскальзывали сквозь густую листву деревьев и падали на гору из камней, среди которых сидел Белиндор. Мальдрус с задумчивым видом стоял около одной из колонн, что полностью обвили лианы, и трогал ее рукой, получая удовольствие от прикосновения с древней архитектурой.
- Мальдрус, какого черта вы не подождали нас около корабля, мы с Илианом утомились искать это место.
Маликанец обернулся на голос Джорелла, его лицо было спокойным, ни намека на присущее ему безумие. Глаза источали спокойствие и, что не маловажно, признак здравомыслия.
- А-а, Джорелл, Илиан, не хотите ли окунуться в тайны древности? Лично я уже весь сгораю от желания.
С этими словами Мальрдус протянул вперед руку, в которой был дневник отца Марендрайта.
Что мы имеем? Часть 3
- Что это? – Джорелл не торопясь взял в руки древнюю книжонку и открыл первую страницу.
- Ты прочтешь это потом, сейчас, нам нужно решить другой вопрос, - Мальдрус снова повернулся к колонне, медленно водя по ней рукой.
- Мальдрус, в чем дело? – Илиан сделал шаг вперед, но провокационный вопрос маликанца заставил илкарца снова замереть на месте.