- В этот раз ты не сможешь решить все проблемы в одиночку, это и наша ответственность, мы тоже будем сражаться за человечество. С тобой, как и всегда, будут твои высшие защитники, твои друзья. Поэтому, как бы ты ни старался забрать все проблемы себе, нас они тоже коснутся. Я тебя прошу, Линтранд, скажи, как ты заставил отступить ренианцев, что так терзает тебя, когда ты должен радоваться своей победе.
В комнате воцарилось минутное молчание.
–Я… - выговорил Линтранд, затем снова умолк.
- Ну, что, ты? Говори уже.
- Я… Я дал им… то, что они хотели… больше всего, – наконец с трудом выговорил тот.
- Дал им то, что они хотели? – Улькиус немного подумал, внезапно на его лице появился ужас.
-Ты дал им рецепт для безопасного перехода? – с ужасом спросил он, на что Линтранд виновно кивнул головой.
- Ты идиот?! Как ты мог принять такое решение не посоветовавшись с нами? Ты совсем что ли из ума выжил раз отдал им рецепт?! - Улькиус вскочил и начал кричать на Линтранда, во всю жестикулирую руками.
- Прекрати на меня орать, я прекрасно понимал все последствия, когда это делал. Зато, теперь у нас есть пять лет подготовки к войне! – оправдывался тот.
- И что нам эти пять лет? Ты хоть представляешь, насколько сильно они теперь смогут развить свою армию, когда смертность их новобранцев так резко сократиться?!Своим поступком, ты вырыл нам яму куда большую, чем была!
- Ничего я не вырыл, я также договорился о выдаче этого рецепта илкарцам! Так, они тоже смогут укрепить свои силы за пять лет!
- Гениально, просто гениально! Давай теперь всем будем раздавать свои тайны. А ты не мог в таком случае дать рецепт лишь илкарцам, чтобы только они увеличивали свои силы?!
-Т ы говоришь настолько глупые вещи, что я начинаю сомневаться в твоем высоком интеллекте, – упрекнул его Линтранд.
- И на каком оснований ты сделал такой вывод? Позволь спросить.
- Ренианцы уже летели в крупномасштабное наступление! Ты это знал, и все защитники это знали, думаешь, сильно бы помог этот рецепт илкарцам, когда война уже на пороге?! – Линтранд отодвинул Улькиуса от центра комнаты и затем наклонился к полу.
- Но я смог договориться с ними, рецепт, в обмен на время. И то, я слишком долго думал, чтобы принять такое решение, – он поднял кирпич и за ним оказалась электронная панель. Линтранд вновь повернул голову и посмотрел на Улькиуса. – Такая медлительность, стоила нам Ампелайоса и Айолы, если б я отправился к ренианцам раньше, они бы успели отозвать свой небольшой разведывательный отряд, - затем, вновь переключив свое внимание на панель, Линтранд набрал кодовую комбинацию.
Дверь сейфа отворилась и тот достал оттуда светящийся, полупрозрачный пергамент голубого цвета. На нем было что-то написано.
– Это наша гарантия пятилетнего мира. От рецепта нам не было никакого прока в тот момент. Теперь, у нас армия новобранцев и пять лет в запасе. Линтранд передал пергамент Улькиусу. Тот с аккуратностью и трепетом взял его и начал читать. Надпись, гласила.
«Я, глава ордена и высший защитник всех людей, обязуюсь предоставить рецепт силы для безопасного перехода на десятый круг, лично императору ренианцев в руки. В обмен на пять лет мира и спокойствия народов Илкарии и Земли.
Я, Алута̀р, император своего народа и родного мира под названием Рениан, хранитель мертвых тайн и последователь великого Эдѐра. Клянусь, прекратить вооруженный конфликт с народами Илкарии и Земли сроком на пять лет в обмен на рецепт силы». Ниже, под надписями, стояли две переливающиеся печати, одна черного цвета и одна оранжевого.
- Теперь, ты веришь мне? – поинтересовался Линтранд. Улькиус, закончив читать, также бережно передал пергамент обратно.
- Да, теперь я верю, но ты стал очень много врать, Линтранд, прекращай. Ты врешь нам, наврал Джореллу, скрыв его прошлое. Я конечно понимаю, зачем ты так сделал, но…
- А что мне нужно было сказать ему?! Представь, чтобы было если б он получил такую силу! Тебе напомнить, что он сделал, имея всего лишь простые человеческие возможности и пару громких фраз благодаря своему ораторскому мастерству! Что он сотворил с этим миром… Представь, что он сотворит со вселенной, имея силу шестнадцатого круга! Сейчас, у него всего лишь сила, без ораторского мастерства и своей личности, он совсем другой человек.
- Да? А что ты будешь делать, если он все вспомнит!
- Сейчас не об этом нужно думать, а об огромной армии, которая движется к нам. Давай будем решать проблемы по мере их поступления, ладно!
- Ладно! Будь оно все проклято… я пойду, мне нужно все это обдумать… извини за то, что накричал.
- Хорошо, - не стал его отговаривать Линтранд. Подобную картину ему было наблюдать не в первой. Главное, что Улькиус извинился и снова доверяет ему.
Тем временем уже светало и все разбредались по домам. В ордене наступила полная тишина и лишь щебетанье птиц нарушало её. Дутанор проснулся утром, к своему удивлению, выйдя на улицу, он никого не обнаружил. Полная тишина, будто время, остановилось. Он не расстраивался из-за того, что пропустил танцы, там ему все равно делать было нечего. Зато теперь, вся эта красота, что творилась на улице, была лишь для него одного. Он тут же пошел бродить по лесу, на улице было довольно тепло и большие снежные хлопья медленно падали вниз. Ему снова было одиноко, Джорелл был его единственным другом за всю жизнь и познав радость дружбы, он вновь остался один. В лесу к нему подбежала маленькая лиса, которая начала бегать вокруг него и просить что-нибудь покушать. Звери в этих лесах не боялись людей, они жили с ними в гармонии. Дутанор достал из-за пазухи пару яблок и положил ей на снег, после чего, немного погладив её, двинулся дальше. Довольная лисица осталась поедать свежие фрукты. В голове у юноши было очень много мыслей, о Изабелле, которая очевидно никогда не будет его, о старике Ампелайосе и Айоле, которые больше не предложат ему зайти в дом на чай, о друге, который оставил его потому, что он слишком слаб. Дутанор решил стать сильнее любыми способами, чего бы это ему ни стоило. Он, как Джорелл, будет идти на самые глупые и отчаянные поступки ради силы.
«Вот увидишь, в следующий раз, тебе не нужно будет беспокоиться обо мне».
Глава 18. Легенда
Линтранду снился кошмар. Он вновь оказался по ту сторону жизни. Один на один с проводником душ, с тем, кто приносит тебе окончательную смерть. И вновь, он побеждает его, пронзая ему грудь, и вновь, он слышит те самые слова, что до сих пор не дают ему покоя. Он всем врет о том, что проводник душ был бесчувственным отродьем не проронившим ни слова, даже в момент смерти. Однако все было иначе, и его сон каждый день напоминает ему об этом. Стыд съедает его изнутри, Линтранд понимает, что для того, кто никогда не врет, стал слишком много врать. Он всего лишь хочет уберечь тех, кто ему дорог, от ненужных сомнений. Так, он каждый вечер успокаивает себя. Но вот Линтранд в очередной раз лежит в своей постели и дрожит, его совесть снова напоминает ему, от правды, не скроешься. Он стоял над побежденным проводником душ, весь измотанный и уставший, настолько, что не было сил даже радоваться своей победе. Его окружала какая-то не понятная мрачная комната, словно огромная каменная клетка, словно место боя, специально подготовленное для его сражения. Как бы он ни старался, стена была не разрушаема. Свет от настенных факелов едва освещал это огромное помещение.
Закованный в нефритовые доспехи, поверх которых были обмотаны свисающие лохмотья того же цвета, безымянный воин протянул руку и поманил Линтранда пальцами. У него не было лица, лишь полностью изуродованная выжженная кожа вместо него.
- Глупые люди, - он харкал кровью и тяжело дышал. – Отступитесь, не используйте эту силу, вы не понимаете с чем связались.
- Замолчи тварь, от твоих лживых речей моя рука не дрогнет, ты умрешь, -гневно сказал Линтранд.
- Я итак, мертв, - сквозь кашель засмеялся тот. - Это проклятье, и вы все поплатитесь за него. Вы даже не представляете, какие ужасные последствия таит в себе эта сила.
- Да неужели? – Линтранд наклонился к нему и улыбнулся. – Может тогда просветишь меня?