- Господин Илиан, к вам прибыл великий хранитель пути, - грубым басом сказал тот.
Илиан сделал довольную гримасу и направился вместе с солдатом к своему посетителю, наказав своему ученику продолжить обучение в тренировочной комнате. Джорелл еще немного прошелся по стене и огляделся вокруг. Он скучал по Земле, по ордену и деревне. Скучал по Дутанору и по его вечному нытью, скучаю по старику Ампелайосу. Он презирал себя каждый раз, когда вспоминал, как его клинок пронзил старика, он уговаривал себя, что у него не было выбора, что Ампелайос сам хотел этого, но он все равно, ненавидел себя за содеянное. Джорелл спустился со стены по винтовой лестнице и направился к главной башне. У входа, облокотившись на стену, его поджидал Гринтред. Едва Джорелл подошел к лифту, как голос делдаркца не заставил себя ждать.
- На что ты надеешься, Джорелл? Думаешь, что спасешь человечество? Победишь целую армию с помощью маленького ордена? Ты глупец, если так считаешь, и хочешь, чтобы мы, стали жертвами твоей глупости! – делдаркец оставался стоять неподвижно.
- Разве это не ваша обязанность, защищать слабых? Вы же легион справедливости, вы должны защищать тех, кто не может за себя постоять. Это не справедливо, когда сильные притесняют слабых.
Гринтред промолчал.
– Может быть у меня ничего не получится, может быть я паду, но я приложу все усилия для защиты своей расы! С твоей помощью или без, мне все равно. Если так боишься воевать, то сиди и не вылезай отсюда до конца своих дней, – Джорелл осуждающе посмотрел на Гринтреда, после чего зашел в лифт и отправился в тренировочную комнату.
- Да что ты можешь знать обо мне… - пробубнил себе под нос делдаркец.
Джорелл спустился в комнату, вздохнул, и покорно пошел тренироваться. В отличие от тех, кто был на Земле, он был не в курсе, что у него есть пять лет, а значит, каждый день был особенно дорог для него. Стать сильным или мертвым, все было предельно просто. Он поклялся защитить свой народ и подводить их у него не было права.
Глава 21. Пять лет
Судьбы трех народов заставят сойтись их в кровопролитной схватке.
Чья же судьба окажется сильнее?
Линтранд сидел за своим письменным столом, уткнувшись носом в тетрадь и перенося свои мысли на бумагу. От этого занятия его отвлек стук в дверь.
- Войдите, – сказал он, закрыв тетрадь и отложив ручку в сторону.
Дверь распахнулась, и в комнату вошел человек в кожаных черных доспехах и просторной красной накидке. Его лицо было скрыто тенью от капюшона.
- А-а, это ты, наконец-то, вернулся! – с довольной физиономией произнес Линтранд и, буквально вскочив из-за стола, крепко обнял гостя. - Ну, как прошло твое путешествие? Какие ощущения? Все ли было так, как я рассказывал? – засыпал расспросами Линтранд. – Хотя нет, подожди, не отвечай, пока у нас есть дела куда важнее. Я понимаю, что ты очень устал и хотел бы отдохнуть, а также отпраздновать свое возвращение, но с этим тебе придется повременить. Думаю, мы больше не можем ждать, поэтому, я поручаю тебе одно очень важное задание, с которым справишься только ты.
***
- Авгулт, мы готовы к тому, чтобы перебросить все силы в солнечную систему, - сказал Алдриан, ворвавшийся к своему брату в каюту, который в этот момент только прилег расслабиться. Авгулт лежал в серой просторной пижаме с широкими рукавами.
- Хорошо, спасибо, Алдриан, я скоро отдам приказ, - устало ответил тот, продолжая пялиться в потолочный иллюминатор.
- Даже не верится, что этот момент наконец-то настал. Мы усиленно готовились к нему целых пять лет. Если бы не та твоя речь, не знаю, как бы все вышло. В тот день наш народ уже готов был опустить руки, но благодаря тебе, мы готовы настолько, насколько это возможно, - Алдриан придвинул к себе стул из-под стола и сел на него, облокотившись на спинку.
- Я сделал все, чтобы поднять боевой дух своих людей, – спокойно ответил Авгулт, потеряв свой взгляд среди множества звезд, на которые он пристально смотрел сквозь иллюминатор.
Алдриан поняв, что брат явно не в лучшем расположении духа для разговора, хотел уже уйти, но голосовое сообщение, которое он получил на передатчик в своем ухе, заставило его остановиться на месте.
- Эмм, Авуглт, кажется, у нас небольшая проблема.
Император приподнял голову так, чтобы видеть Алдриана.
- Какая еще проблема? – сердито спросил он.
- К нам приближается небольшой корабль.
- Что, корабль? Чей он? – на этот раз Авгулт приподнялся с кровати всем телом и уставился на брата.
- Людей… - коротко и четко ответил Алдриан.
- Людей? Что они здесь забыли, и почему не предупредили о своем визите? – Авгулт вскочил с кровати и начал метаться по комнате, переодеваясь в другую одежду, затем подошел к встроенному в стену шкафу.
- Авгулт, я боюсь, они прилетели за ним…
Император замер и посмотрел на Алдриана.
- За Джореллом? Это может стать проблемой, – Авгулт прикусил нижнюю губу, он догадывался, что, скорее всего, им придется оправдываться перед людьми, но не ожидал, что они прилетят прямо к моему порогу.
- Не нервничай, просто будем придерживаться плана, который ты же и предложил ранее, – успокоил его Алдриан, вешающий на спинку стула пижаму, которую его нервный брат в спешке раскидал по комнате.
- План, да-да, точно, план… - его глаза забегали в поисках этого плана в своей голове… Вот дерьмо, совсем уже ничего не соображаю, - Авгулт схватился одной рукой за голову. – Даже собственный план не помню.
- Успокойся, ты слишком много трудился все это время, расслабься. Я все помню, говорить буду тоже я.
- Хорошо, спасибо тебе, не знаю, что бы я без тебя делал, - с облегчением выдохнул Авгулт.
- Наверное, наговорил сейчас ерунды.
- Ты прав. Ладно, иди пока встречай их, я скоро буду, – Авгулт договорил и распахнул в стороны тяжелые двери шкафа, за которыми появилась его броня.
Алдриан стоял на той же площадке, где когда-то пристыковался корабль Лонута с Джореллом на борту. Но в отличие от прошлого раза, в этот раз солдаты стояли не по бокам, а позади Алдриана и были серьезно настроены. Многие из них, завидев космический корабль людей, начали перешептываться, глядя на него. Алдриану тоже было интересно. Корабль был черного цвета и имел форму зазубренного наконечника стрелы. Сзади у него располагались три мощных турбины, а на обшивке красовался герб ордена защитников грязно-желтого цвета. Корабль пристыковался, и его центральная лестница опустилась.
- Всем приготовиться, - сказал Алдриан солдатам.
По наклонной лестнице не спеша спускался человек. На нем были серебристые доспехи в венецианском стиле с золотистой росписью на руках и шлеме. Шлем был сделан в античном греческом стиле и укреплен дополнительно парой пластин на висках, на нем красовался плотно прилегающий красный гребень. Из-под брони свисала часть красной одежды таким образом, что полностью закрывала левую ногу. Вокруг пояса была обвязана черная ткань, конец которой свисал до колена. Позади человека висел короткий красный плащ. Мужчина не спеша приближался к встречающим его илкарцам. Алдриан, глядя на него, почувствовал неладное. Он тут же поменял стратегию и дал солдатам команду «смирно». Человек подошел совсем вплотную к брату императора и, остановившись, уставился ему в глаза.
- Что привело вас сюда? Почему вы не сообщили нам о вашем прибытии заранее, мы бы… - начал вежливо разговаривать Алдриан, как тут же получил резкий ответ, так и не закончив свою мысль.