Итальянский живописец Доменико Венециано (полное имя — Доменико ди Бартоломео) родился в Венеции. В юности он обучался у венецианских мастеров, затем брал уроки у А. Пизанелло.
В 1437–1438 годах Доменико Венециано работал в Перудже, где занимался росписями палаццо Бальони. Но большую часть своей жизни художник провел во Флоренции. В ранних произведениях Доменико Венециано прослеживается влияние позднеготического искусства, что проявляется в тщательной передаче мельчайших деталей ландшафта, а также одежды персонажей. На традиции средневековой живописи указывает и несколько условная передача пространственных планов.
В этот период Доменико Венециано создал композиции, близкие по своей стилистике творчеству Пизанелло. Таково тондо «Поклонение царей» («Поклонение волхвов», ок. 1434, Государственные музеи, Берлин). Эта работа свидетельствует о замечательном колористическом мастерстве художника. Чистая, почти прозрачная палитра Доменико Венециано в более поздних работах обогащается виртуозной передачей естественного света и воздуха.
Д. Венециано. «Портрет молодой женщины», 1440
В конце 1430-х годов Доменико Венециано по приглашению Медичи прибыл во Флоренцию. С этим городом связано все его дальнейшее творчество. Среди лучших флорентийских работ мастера — алтарная роспись «Житие св. Лючии» (ок. 1445–1447, Галерея Уффици, Флоренция), восхищающая богатством красок и умением сочетать архитектурные детали с художественными формами.
Доменико Венециано был талантливым портретистом. На его картинах женские лица, представленные в профиль, изображены на фоне пейзажа и на серебристо-голубом фоне, символизирующем небо. Гармония фона и нежного лица с тонкими чертами делает эти произведения необыкновенно музыкальными («Портрет молодой женщины», 1440).
Петрус Кристус
(1410–1472/1473)
Работ нидерландского мастера Петруса Кристуса, дошедших до наших дней, насчитывается немного. Излюбленными жанрами художника были портреты и алтарные композиции. Существует предположение, что после смерти своего учителя, Яна ван Эйка, Кристус завершил начатые им картины «Св. Иероним» и «Богоматерь со святыми».
Нидерландский живописец Петрус Кристус родился в Барле (Брабант). Учился он у знаменитого художника Яна ван Эйка. Большую часть своей жизни Кристус провел в Брюгге, где в 1444 году получил звание мастера.
В ранних работах живописца ощущается влияние учителя, а также старшего современника Кристуса, Рогира ван дер Вейдена. От Яна ван Эйка идет стремление Кристуса привнести в религиозный сюжет элемент жанровости. Так, в композиции «Св. Элигий» (1449, собрание Леман, Нью-Йорк) святой, почитаемый как покровитель мастеров золотых дел, представлен в облике ювелира в интерьере ювелирной лавки. За спиной владельца мастерской — обычного человека, ничем не напоминающего святого, — стоит молодая пара, пришедшая сюда, чтобы выбрать кольца.
П. Кристус. «Портрет молодой женщины», 1450-е
В манере Рогира ван дер Вейдена исполнена эмоционально выразительная картина «Оплакивание Христа» (конец 1440-х, Королевский музей изящных искусств, Брюссель).
Главные отличительные свойства этого произведения — удлиненные пропорции человеческих фигур и свободная компоновка пространственных планов.
Очень выразительны портретные образы Кристуса. Его модели не выглядят отстраненными от мира, они как будто обращаются к зрителю, словно пытаясь взглядом выразить свои мысли и чувства («Портрет Эдварда Граймстона», 1446, собрание герцога Веруламского, Корэмбери; «Портрет картезианского монаха», 1446, Метрополитен-музей, Нью-Йорк; «Портрет молодой женщины», 1450-е). В отличие от своих современников Кристус чаще всего изображал портретируемых не на нейтральном фоне, а в интерьере («Портрет молодого человека», ок. 1450–1460, Национальная галерея, Лондон).
Пьеро делла Франческа
(ок. 1420–1492)
Современники называли Пьеро делла Франческу «монархом живописи». Но он был не только талантливым художником, автором многочисленных алтарных композиций, но и известным исследователем искусства, написавшим теоретические трактаты «О перспективе в живописи» и «Книжица о пяти правильных телах».