- Как записать, господин Драг-ар-Лам? – обратился к Элгару один из суровых мужиков у засова, подходя к деревянной трибуне, на которой лежала внушительных размеров учётная книга.
- В лазарет в следствии несчастного случая, - игнорируя недоверчивые взгляды ответил эльф, и поставив меня на ноги, потянулся куда-то себе под мантию. Я воспользовавшись случаем скоро завернулась в одеяло, прячась от жадных взглядов.
Мой сопровождающий тем временем вытащил кулон с серым камнем на шее и поднёс его к двери:
- Я долго буду ждать? – раздражённо поинтересовался эльф у стражи, тут же заслужив десяток ненавидящих взглядов.
Пятёрка мужчин засуетилась, отпирая засов. Элгар продолжал стоять с вытянутой рукой. Стоило засову отодвинуться и устало лягнуть, как камень впаянный в амулет в руке эльфа позеленел, а дальше… дальше была магия!
Линия проёма двери очертилась белым светом и от неё, по стенам словно круги на воде, загорались неизвестные мне знаки и символы, сложенные в какое-то кружево мудрёного узора. Печати в овалах и квадратах соединённые линиями, заключенные в треугольники, звезды и многогранники.
Разглядеть всё не получилось. Посерьёзневший эльф схватил меня за предплечье и шикнув в ухо: - «Без глупостей!» - поволок по заснеженным ступеням из тёплого здания.
Уличный ветер впервые растрепал мои волосы, свежий воздух наполнил лёгкие, а глаза ослепил свет тусклого полуденного зимнего солнца. Я заморгала, и стараясь не отставать от серокожего, посеменила следом, игнорируя тысячи иголочек мороза, впившихся в мои лодыжки, плечи, щёки, и конечно ступни. Мы минули какие-то бочки и доски с верёвками, прошагали мимо открытых колодцев и невысоких сараев. Я рассматривала замковые стены – мне казалась, что даже для такого внушительного бастиона они должны быть ниже. Эти же возвышались едва ли не с главный донжон. Неприступные на вид, с частыми дозорными башнями и патрулём, мелькавшим в барбаканах. Не только в них – по периметру всей наружной стены, в узких проёмах бойниц и башенок по углам, у железных решёток на боковых ходах, даже у стока нечистот! Их было слишком много. А острия их болтов направлены на внутренний двор и окна замка.
Второе крыло крепости смотрелось побогаче, хоть и кладка стены в нём всё так же была побелена по необтёсанным камням, зато полы явно свеже-настланы – в воздухе приятно пахло древесиной. Узких стрельчатых оконных проёмов на пути встречалось существенно больше, а вот дешёвых лампад – меньше. Всё чаще факелы, всё реже – грубые дырявые банки. Вместо зелёных плащей – чёрные мантии, хотя взгляды – равнодушно-брезгливые – ничем не отличались.
Эльф, не подумавший ослабить хватку, протащил меня по боковой лестнице на самый верхний этаж к узорчатой двери из светлого дерева. Ни таблиц, ни надписей, но из зазора над пологом тянуло ярко-выраженным травяным запахом и примесью чего-то знакомого…Обдумать не успела, эльф с ноги открыл дверь и толкнув меня внутрь, закрыл её за моей спиной.
Лазарет особо ничем не запомнился. Угрюмого вида женщина с измождённым обветренным лицом наскоро перебинтовала мне рёбра и записав меня под именем «свежее мясо» куда-то в гору неразобранных бумаг вытолкала за дверь. Элгар перехватил меня там же где и оставил и без слов потащив вверх по лестнице. Я засеменила следом, старательно перебирая ногами, чтобы не споткнуться о каменные ступени и не поранить босые пятки.
- Мне нужна одежда, достойнейший, - рискнула я подать голос, надеясь, что мой покаянно-испуганный вид и придуманное обращение не оставят равнодушным эльфа. Зря старалась: Элгар не обратил внимание, сменив, впрочем, направление движения, резво вильнув в правый проход, едва не разбив мой лоб о каменный угол. Невольная заминка разозлила его ещё больше и остаток пути жестокий остроухий тащил меня едва ли не волоком, пока я подвывая растирала ссадину на лбу. Пунктом назначения оказался склад – небольшой зал, тесно уставленный деревянными полками, уходящими под потолок. Тусклый свет давали узкие оконца как в жилых корпусах, но его хватало максимум на два-три ряда в длину. Остальная часть помещения тонула в неприятном сумраке окутанным запахом мыла, пыли и старого тряпья.