Искали вход в убежище Курумару они гораздо больше, чем предполагала Эшли-сан. Она постоянно хмурилась, морщила лоб и сверялась с положением солнца на небе и узором облаков. Серые здания снисходительно поглядывали на двух человек, пытавшихся отыскать путь среди кварталов и районов Токио, путь, который бы вел в то место, где Мейда-чан ждет своего спасителя.
Интересно, как объяснить ей причину своего странного поведения тогда, в больнице? Может, сказать ей, что он не любит, когда его обманывают? Ведь Мейда солгала ему насчет Курумару: еще тогда, при их первой встрече. Действительно, ложь с ее стороны могла бы послужить объяснением для него, но является ли подобный аргумент адекватным, с точки зрения нормального человека? Аяо не знал, поэтому спросил у Эшли-сан.
- Если тебя намеренно держали в неведении, то обидеться можно. И нужно, - заявила она, излучая уверенность в своих словах.
- Хорошо, - сказал Аяо. - Я так и сделаю.
- Почему именно женская школа, меня вот что интересует, - пробормотала Эшли-сан, обхватив прутья забора и наблюдая, как во дворе топчутся ученицы, - неужели это обязательное условие? Или Курумару испытывает к девочкам настолько явный интерес? Мало того, что еретик, так еще и извращенец.
Аяо промолчал. Сама Эшли-сан была в некотором смысле гораздо отвратительнее, чем Курумару, но именно этим она его и привлекала.
- Эшли-сан, можно вопрос?
- Конечно. Почему ты такой заторможенный? Мы с тобой таскаемся вместе уже целый день, а ты до сих пор зовешь меня "Эшли-сан". Будь живее!
- Хорошо, Эшли-чан, - смиренно произнес Аяо. - Вы говорили, что... то есть ты говорила, что получаешь силу от небес. Источник твоих способностей - мистический. Но Кога-кун, чтобы обезопасить себя от блондина и очкарика, вытащил у них тот кусочек мозга, что отвечает за использование дара. Это значит, что их силам можно дать научное объяснение. Так что же, природа твоих и их способностей - разная?
- Нет, одна и та же. Не стоит разделять науку и магию. Они увязаны друг с другом в сложную систему: наука пытается приблизиться к магии по своим возможностям, магия же изо всех старается превратиться в науку. Источник дара - Бог, и в мозгу каждого человека отведен участок для общения с Ним; именно туда небеса и посылают свои хаотические импульсы, чтобы люди могли преобразовать их в дар. Хочешь аналогию? Чудеса возможны только в храме Божьем, поэтому я всегда таскаю с собой этот храм, в своей собственной голове, - Эшли показала Аяо свой висок. Кожа ее белела в лучах заходящего солнца.
- А вдруг он не захочет давать тебе силы? - задал вопрос Аяо.
Эшли фыркнула.
- Для этого надо очень сильно прогневать Его. Но есть и другой вариант: если Папа Римский отлучит тебя от церкви, то ты тут же потеряешь все свои способности и превратишься в обычного человека.
- А если одаренный - не христианин? - поинтересовался Аяо, вспомнив Кейтаро-куна.
- И что с того? В любом случае, мир создал именно наш Бог, и ему в принципе без разницы, верит ли кто-то в него или нет. Он просто раздает силы, не обращая внимания на вероисповедание. Вот такой справедливый Бог.
Аяо поднял глаза к небесам и тихо спросил:
- Как мне получить способности?
Эшли некоторое время смотрела на Аяо, затем от души рассмеялась и хлопнула его по спине.
- Это невозможно! Сила либо есть от рождения, либо ее нет.
- Но как тогда мне справиться с Курумару?
- Никак! - отрезала она, посерьезнев. - Я сама его прикончу. Ты же можешь прямо сейчас идти домой, мальчик. Кстати, а зачем я вообще потащила тебя с собой?
- Этого Курумару должен одолеть я, - упрямо произнес Аяо. - Это моя обязанность!
Это мой билет в интересную жизнь, хотел добавить он, но сдержался. Отнюдь не Эшли должна сражаться с Курумару Тацуо. Это его задача - победить мерзавца и вырвать из его лап бедную Мейду-чан, которая наверняка уже устала ждать своего спасителя. Только тогда перед Аяо откроются двери нового мира. А если он будет прятаться за спиной Эшли-сан, то может рассчитывать в будущем только на должность третьестепенного персонажа. Нет уж! Лучше уж погибнуть, пытаясь победить Курумару в его замке.
"Почему я лишен способностей? Почему? Они ведь так мне нужны, так почему же этот христианский Бог до сих пор не дал мне их?"