С приоткрытым ртом Подмастерье переводил взгляд с одного из наставников на другого и обратно, не понимая, в чем кроется подвох. Хотя эти двое, кажется, все прекрасно понимали.
- Ясно, - бодрым тоном заявил юноша и деловито поинтересовался: - Ну и кого вы мне подсунете?
- Ивановы. Иван да Марья, - не без злорадства промолвило начальство.
- Это от которых я отказался в прошлом году? – мрачно спросил Мастер.
- Чтобы не портить статистику! – с улыбкой подтвердил Гран-Мастер.
- Ну и ладно! – храбро заявил Подмастерье, подхватился на ноги и оправил передник. – Где их книга?
- Нет у них общей книги, - несчастным голосом промолвил Мастер. – Они поженились по ошибке. У них книги отдельные!
- Чушь! – возразил Гран-Мастер. – Не хватает лишь какого-то фактора. Ваша задача, юноша, определить его и все исправить.
- Ничоси… - ошалело прошептал Подмастерье и со слезами разочарования во всем человечестве и выбранной профессии попросил: - Ну хоть посмотреть на них можно?
- Почему нельзя? Можно! Мастер!
Мастер уныло вздохнул и вынул из-за пазухи пару унылых серых томиков. Равнодушно придвинул их по столу к Подмастерью и спрятал лицо в ладонях.
- Лицезрей! – глухо произнес он.
Одеяло было теплее, чем его чертова жизнь. Может быть, потому что одеяло содержало стопроцентный пуховый наполнитель класса премиум, а его жизнь – нет? Иван повернулся с бока на спину и посмотрел в потолок. Тяжело вздохнул, поднялся, бросил взгляд на спящую жену. И поморщился. Спала она крепко, счастливица.
Потом он медленно встал с постели и поплелся на кухню. Поставил кофе, устроился на диване. И, раскрыв ноутбук, углубился в чтение новостной ленты.
- Привет! – раздалось из коридора, и в дверном проеме мелькнула тень, скрывшаяся в ванной.
- Доброе утро! – отозвался он, не поднимая глаз от экрана.
Кофе, естественно, убежал. Тосты, разумеется, подгорели. Масло в холодильнике как-то внезапно закончилось.
- Могла бы и сказать вчера, что в доме даже колбасы нет. Я бы съездил, - недовольно сообщил он Марье, когда та показалась на кухне.
- Мог бы и сам посмотреть в холодильник, - лениво огрызнулась она и достала кусок сыра. – Будешь?
- Нет, - сыр он не любил. Он любил мясо. – Я убегаю уже. С утра встреча.
- Угу, - буркнула Марья, заливая чайный пакетик кипятком и откусывая кусок бутерброда.
Он быстро клюнул ее в щеку и ушел одеваться.
Спустя десять минут за ним хлопнула дверь.
Ей понадобилось времени в три раза больше. Дверь хлопнула снова, и в квартире наступила тишина. До вечера. А, может, даже и до утра.
По мере движения машины по городу его настроение постепенно ползло вверх. К моменту, когда здание офиса показалось из-за угла, оно достигло наиболее оптимальной точки для хорошего продолжения дня. Оставив авто на своем месте в паркинге, он весело зашагал к лифту, что-то негромко напевая под нос. На восьмой этаж приехал уже совсем другой человек, каким он давно не бывал дома. Подмигнул охраннику. Поприветствовал Светлану Семеновну на ресепшене. Энергичной походкой проследовал к собственному кабинету. А в приемной уже подкрашивала красной помадой губки Алечка.
- Наповал сразить решили? – весело «поздоровался» Иван Иванович со своей секретаршей.
- Без шанса на спасение, - томно протянула девушка и поправила косыночку на шее.
- В таком случае подстрахуйтесь. К половине десятого капучино мне в кабинет. И во всеоружии. Потому что могу начать приставать.
Она расплылась в улыбке и довольно кивнула.
- Хорошо, Иван Иванович.
Он подмигнул ей и с хитрой миной скрылся за дверью. День обещал быть плодотворным. Встреча с вероятным партнером сулила схватку умов. Демонстрация ему производства – чувство удовлетворенности от своего дела. Кофе с Алечкой – приятное томление в груди, когда он забывал, что ему уже не двадцать пять лет. И главное – посреди всего этого терялось осознание, что неминуемо настанет вечер, и придется возвращаться домой, слушать привычное брюзжание. Впрочем, возможно, и обойдется. От брюзжания устала, кажется, уже и жена.
А все потому, что брюзжала не от души, а по привычке. Или из чувства долга – должно же в семье хоть что-то происходить. Иначе они неделями вообще друг другу слова не скажут. Даже редкое исполнение супружеского долга проходило в сосредоточенном молчании.
Впрочем, у Марьи всегда была железная отговорка – она наговаривается на работе. Менеджер в элитном СПА-салоне, это вам не конфетки лепить. Конвейеру много не надо: нажал кнопочку – он сам за тебя все сделает. Ты попробуй найти нужную кнопочку в каждом клиенте, чтобы приходил, оставался, рассказывал своим знакомым – вот где нужен безудержный полет творческой мысли! От которого к вечеру опухает язык и плавится мозг.