Узнав о масштабах этих потерь, люди испугались угрозы голода. Но, хуже всего то, что предлагаемые меры и проекты оказываются продолжением дорогого и чисто симптоматического лечения.
Учёные предлагают бороться со следствиями, сохраняя причину.
Каковы же эти симптомы?
Во–первых, эрозия. Затем — твёрдость поверхности почв. Наконец, верный симптом — поражаемость растений болезнями и вредителями.
Энтомологи могут не согласиться с этим, но они никогда не работали на восстановленной почве.
А я видел, как растения, буквально, съедались на глинистой почве, и какими они стали здоровыми, после обогащения этой же глины органическим веществом.
Я видел также, как на соседних полях, те же культуры страдали от вредителей, и, в то ж время, рядом, на восстановленном участке, они росли совершенно свободными от них.
Невозможно пренебречь этими фактами.
Фермеры должны знать, что паразиты — признак беды с почвой, и могут поставить своей целью исправление главной причины всех бед.
Конечно, это не получится сразу, и каждый должен сам постепенно перейти на новую систему обработки. Сейчас многие умы заняты этими задачами.
В каждой местности найдётся специалист, который сможет дать дельные советы по поводу местных особенностей.
Предлагается составить подробные карты всех почв. Вряд ли это будет применимо в деле. Возможно, надо указать на особенности самых главных типов почв.
Например, лёссовые (очень мелкий песок — лёсс) почвы, к западу от Миссисипи, потеряв органику, стали очень быстро размываться водой и сдуваться ветром.
Это — естественно: первоначально лёсс был принесён ветром, и может быть закреплён только гумусом.
Пыльные бури десять лет назад — повторение более мощных доисторических бурь.
Именно для таких лёгких почв, в первую очередь, показано лечение, с помощью создания дёрна и накопления органики.
Есть, наоборот, обширные влажные области минерально бедных торфяных почв. На них приходится применять удобрения, но и они быстро вымываются. Вносят глину или дорожную пыль, но это — очень дорого.
Однако, Общество возделывания торфяных земель сообщило, что поверхностная заделка зелёной сои и тут даёт явный выигрыш, по сравнению с запашкой.
Я знаю, что любая почва может быть восстановлена, и не вижу причин для плаксивых настроений.
3. О создателях почвы
Сейчас популярно мнение, что посевы истощают почву. На самом деле, главная правда — в том, что почву создают растущие на ней растения.
Источник органики всего один: фотосинтез.
Деревья создают почву очень медленно. Они создают её, потому что не могут не делать этого. Они растут ради себя, и мудро сбрасывают листья, чтобы питаться.
Насекомые, черви и микробы тоже просто живут для себя, но, заодно, они превращают органику растений в гумус, коллоиды (растворы очень крупных молекул) и доступные растениям вещества.
Если вырубить 80% леса, картина резко меняется.
Лесная подстилка начинает быстро сохнуть, органика теряться, а уровень грунтовых вод понижается настолько, что некоторые виды деревьев уже не могут здесь расти.
Становится суше, и возникают лесные пожары. Так голые соседние участки приводят к деградации оставшийся лес.
Но, гораздо быстрее и лучше создаёт почву трава.
Степные чернозёмы всегда в несколько раз толще лесных. Это нетрудно объяснить.
Деревья ежегодно наращивают массу древесины, надолго оставляя большую часть органики себе, а трава возвращает почве всё, что взяла, и ещё прибавляет к этому органику и губчатую структуру своего тела.
Однако, наши травы почти лишены возможности создавать почвы. Их или стравливают животным, или часто косят.
Известно, что если дать газону год расти свободно, то на следующий год трава размножится и станет густой, как мех.
Но мы легкомысленно и капризно требуем гладких газонов, а их плохой рост списываем на погоду и качество семян.
Вот факты из жизни травы на нашем участке.
Там, где несколько лет вносились листья, решено было посеять траву. С весны до начала августа мы только дважды уничтожали сорняки, и земля стала очень плотной.
Не трогая поверхность почвы, я разбросал семена лугового мятлика и присыпал их тонким слоем песка. Поливы не делались всё лето.