– Ой – чуть не вскрикнула Лиза, вовремя зажав себе рот рукой, услышав снова скрип. Бабушка тоже слышала и, что-то соображая, явно обеспокоилась.
– Лиза, встань за дверь – скомандовала она – и если я махну рукой, то постарайся выскочить и звони папе. Прихватив с собой Марусю, хозяйка спряталась за тяжелой шторой. Пока скрипы с лестницы повторялись, она успела соорудить из тюля подсматривающее окошко. Через него была видна вся комната. Ждать пришлось недолго. Вскоре в проеме двери показался вовсе не рыжий кот, а черноволосый паренек. Он быстро оглядывал комнату. Убедившись, что в ней никого нет, вошел вовнутрь. Не раздумывая, схватил со стола Лизин и бабушкин телефоны и сунул в карман своей куртки. Открыв стенной шкаф, он ловкими движениями стал перебирать одежду, висевшую на вешалках. В карманах ничего кроме нескольких монет он не нашел. Женщина видела из своего наблюдательного пункта, как незнакомец, тихо прикрыв первую дверь, открыл вторую. Видела она и то, как он вынул оттуда ее дамскую сумочку. Там лежал кошелек, карточки и косметичка с украшениями. Воришка что-то переложил в карман и сунул сумочку обратно в шкаф. Секунду он стоял молча. Очевидно прислушивался к звукам в доме и вокруг него. Было тихо. Тогда пришелец наклонился и с нижней полки достал увесистый парусиновый чемодан с яркими замками. Взяв чемодан двумя руками с боков, он с тяжестью донес его до тахты. Ничего не видя перед собой, он шумно плюхнул его куда попало. В эту же минуту многоголосие тихих и громких кошачьих воплей огласило комнату. Придавленная краем чемодана, Маська с быстротой молнии кинулась на обидчика. Острые когти уже несколько раз прошлись по рукам воришки и крупные капли крови падали на дорогой плед тахты. Бабушка Валя была смелой женщиной. За свою долгую жизнь ей приходилось бывать и не в таких переделках. Стерпеть то, что обчистили ее сумочку, она еще могла, но то, что обижают ее любимую кошку – никогда. Резко выскочив из-за шторы с криком: – Лиза, беги, звони, – она толкнула паренька на тахту и стала заматывать его в плед. Летние шарфы, вывалившиеся из чемодана, очень подошли для связывания арестованного. Оглушенный таким поворотом дела, он почти не сопротивлялся. В связанном состоянии , лежа на тахте, под тяжестью почти ста килограммов, которые весила бабушка, он с ужасом глядел выпученными глазами на рычащую кошку, которая сидела у его головы и боялся ее по-видимому больше, чем бабушку. Котята, уже успокоившись, ползали вокруг него. Именно такую картину застали соседи, которых позвала Лиза на помощь.
– Бабушка, бабушка – кричала она, поднимаясь по лестнице. – Я всех позвала. Телефон то он украл! Нет у меня телефона. Ты говорила: звони папе. А телефон то у него в кармане.
Комната заполнялась людьми. Никто не хотел пропустить показ пойманного вора. Старушка, кряхтя, встала с тахты. Лицо ее было красным, словно помидор. Она держалась руками за голову и, почти покачиваясь, направилась к окну. Отдернув штору, она беспокойно спросила:
– Марусенька, ты как? Сильно испугалась?
Простоявшая все это время столбиком за шторой, малышка выглядела бледной. Увидев сестру и бабушку, со словами : «А где мама», она в голос заплакала. Пережитый страх вылился в обильные слезы. Тетя Надя, ближайшая соседка, гладила обеих по плечам, приговаривая:
– Валечка, милая, да что же у вас тут произошло? Ну, успокойтесь. Все хорошо. Мы с вами.
– Надя, – отвечала женщина. – Как не нервничать. Я с пятью детьми и кошкой одна в доме, а этот разбойник надумал нас грабить.
Тетя Надя посмотрела на Лизу, на Марусю, огляделась вокруг и переспросила:
– С пятью детьми?
– Ну конечно с пятью – подтвердила хозяйка, вытирая нос успокоившейся Марусе.
– А кто еще трое?
– Да вот же – кивнула бабушка на котят.
Все глянули на них. Котята уже играли около пленника. Один залез на его голову и с высоты стучал лапой по ушам другим двум братьям. Дружный хохот разрядил обстановку. Он был таким громким, что бабушка с внучкой обернулись назад. Вся комната была забита людьми. Особенно много было детей. Они проталкивались со стороны лестницы ближе к окну со словами:
– А что здесь случилось?
– А где вор?
– А кто он?
Бабушка Валя даже растерялась от такого поворота дела.
– Надя, подскажи ради Бога, что делать в таких случаях?
– В милицию звонить – раздалось несколько голосов.
– Нет у нас телефонов. Он их украл – раздался голос Лизы.
– Ну, так надо отобрать.
Вперед вышел дядя Вася и, обращаясь к воришке, скомандовал:
– Так! Ты чего тут как в люльке разлегся? Вставай давай.
– Гу-гу-гу – раздалось из-под пледа.