— Я бы просила вас, уважаемый внук, — говорила женщина медленно, словно через силу, — Не переоценивать мои способности к предательству. Я никогда — вы слышите? — никогда не пойду против моих правнуков! Разве я не встречала Анри в лесу пятнадцать лет назад? Разве не велела ему идти домой, опасаясь, что он нарвется на Чеслава?! — она гневно выдохнула, старательно беря себя в руки, — Обиды вашего отца объяснимы и где-то понятны, но не вам судить меня, юноша, не здесь и не сейчас. Тьери, друг мой… — убедившись, что как ответить собеседник пока найтись не может, она вновь повернулась к магу, — Проводи меня к правнукам.
Андре сердито сел, сцепляя руки в замок и, изо всех сил ища, на ком бы сорваться, нашарил взглядом что-то старательно чертящего в блокноте Владислава.
— Ты опять рисуешь? Что на этот раз — мою разрушенную квартиру?!
Художник медленно поднял взгляд и недовольно нахмурился.
— Я рисую восстановившийся замок. Будь добр мне не мешать, — он огляделся по сторонам и, внезапно осознав, что произошло, удивленно вскинул брови, — А куда старушку дели?
— Синьора отправилась беседовать с правнуками, — Паоло, хладнокровный и уверенный, чуть приподнял подбородок, — И я боюсь, что Андре в чем-то прав — мастеру Альберто это не понравится.
Дэйв тяжело вздохнул. Он «мастера Альберто» знал лучше прочих, ибо жил с ним бок о бок уже не один год, и мог предположить его реакцию почти со стопроцентной уверенностью.
— Ему не понравится, — негромко отозвался хранитель памяти, — Но правда и в том, что когда Альберт узнает обо всем, он поймет, что выбора у нас не было. И, вполне возможно, одобрит решение Тьери.
— Аду ведь действительно надо научить, — хмуро буркнул Марко, обнимая себя руками, — Может, от Альжбеты и вправду будет толк. И потом, она ведь знает Чеслава, знает его слабые места! Может, и этим окажется полезна?
— Меня больше волнует тот факт, что в руках у Чеса оказался наш капитан, — Влад, не отрываясь от рисунка, глубоко вздохнул, — И что он теперь с его помощью вытворит — пожалуй, лишь ему самому только и известно.
…Альжбета вошла в комнату и остановилась, замирая на пороге, чувствуя, как губы сами собою растягиваются в улыбке. Она сама не знала, чему рада сейчас в большей степени — тому ли, что смотрит на двух маленьких детей, своих родных правнуков, или же тому, что видит на стенах. Магию линий не узнать ей, мастерице хитросплетения узоров, было бы мудрено.
— Значит, — ласково проговорила она, шагая ближе к детям, — Эти линии начертила ты, моя маленькая?
Аделайн неуверенно кивнула, еще не зная, собирается ли незнакомая, хотя и кажущаяся на кого-то похожей тетя ругать ее, или же хочет чего-то еще.
— Великолепно, — с чувством развеяла ее сомнения Альжбета и, без церемоний опустившись у стены на колени, жестом подозвала девочку к себе, — Подойди, малышка, подойди, не бойся. Я не причиню тебе зла. Взгляни, вот здесь… — она подняла руку и провела указательным пальцем по немного неровной, идущей параллельно полу линии, — Следует постараться сохранить прямоту. Здесь, — теперь она сместила руку ниже, к невнятным завитушкам, больше похожим на каракули, — Вот тут, прямо тут, — женщина ткнула пальцем в их сплетение, — Не хватает еще одного изгиба в левую сторону, а рядом хорошо бы изобразить круг. Далее…
— Откуда вы знаете? — Марк, с явственным сомнением присматривающийся к незнакомке, внезапно нахмурился, — Вы… вы — наша прабабушка? Вы похожи на дедушку, то есть, это он, получается, на вас похож… Ему не понравится, что вы здесь!
Тьери, остающийся в дверях комнаты, мягко улыбнулся. Ему вдруг почудилось, что он смотрит на маленького Андре.
— Марк, мальчик мой, — он подошел к маленькому защитнику, уже сжавшему кулаки и намеренному выставить прабабушку из комнаты и, присев рядом с ним на корточки, мягко сжал плечо, — Прабабушка не причинит вам вреда, она любит вас. Все ее желание — помочь, помочь Аде рисовать более правильно, помочь ей защитить вас. Она и сама при случае сможет заступиться…
— Она? — мальчик неприязненно фыркнул, — Дед говорил — она слаба! Она не смогла справиться с тем рыжим, плохим дядей, она ничего не умеет! — он неожиданно надулся и опустил голову, — Или не хочет…
Аделайн внезапно взвизгнула и, захлопав в ладоши, схватила карандаш, принимаясь с упоением чертить что-то на стене, внимательно слушая подсказки нежданно обретенной наставницы. Брат ее тяжело вздохнул. Судя по всему, девочке идея обучаться магии линий понравилась, она уже увлеклась ею, а это значило, что разумных доводов она не послушает…