«Лондонский Аквариум до 1:30 пп, с 2:00 пп кафе на Чичели-стрит, после 4:00 пп кинотеатр на Ватерлоо. Нужен Марволо! Срочно! Объясню позже».
Она оставила пергамент дома, чтобы никто его не увидел, и вернулась к детям. Авантюрная «операция» заняла около десяти минут. И ещё через полчаса по натянутым по Сумраку нитям оповещения она почувствовала, что её «гости» явились.
— Элис! — Абраксас выглядел как всегда великолепно снаружи и печально внутри. Позади него маячил с интересом оглядывающийся Реддл.
— О, какая неожиданная встреча! — подмигнув Малфою, сказала Алиса, не давая вставить ни слова. — Мистер Малфой, мистер Реддл! А мы как раз на экскурсии с нашими старшекурсниками. Вы тоже решили приобщиться к культуре? Или хотите узнать, чем сейчас дышит молодёжь? Очень похвально! Может, составите нам компанию? Мы после собираемся перекусить и двинуть в кино.
— Да… — сориентировался Малфой, — прекрасный день и приятная встреча. Очень-очень любопытно, что тут происходит. О, я вижу здесь Нарциссу и её сестру?!
— Да-да, — Алиса ловко взяла Малфоя под руку и негромко сказала, — почему бы не познакомить сестру Нарциссы с Марволо? Кажется, он жаловался на недостаток женского внимания. Но, возможно, это всё потому, что женщинам самим нужно оказывать внимание? Понимаете, о чём я, Абраксас?
О, главный интриган Британии всё прекрасно понимал! Даже снулая аура моментом зажглась интересом.
— Андромеда жаждет внимания, но её поклонники, увы, оставляют желать лучшего, — продолжила тихо размышлять вслух Алиса, замечая, что Марволо начал прислушиваться. — Среди них даже затесался ставленник нашего директора, а у него не слишком хороший вкус, скажу я вам. Мальчик неплохой, но слишком молод и его происхождение… Для Блэков это может обернуться настоящей катастрофой. Андромеде нужна сильная рука, влиятельный и красивый взрослый муж, который окружит её отеческим вниманием и заботой. Знаете, есть такой синдром среднего ребёнка, которого несколько оттирают от родителей старшие и младшие? А Нарцисса уже помолвлена. Ох, ну что-то я разболталась, — хитро улыбнулась Алиса. — Мне вообще-то за детьми надо смотреть. Кое-кто постоянно норовит отстать от группы. Прошу прощения, господа.
— Конечно-конечно, — задумчиво пробормотал Абраксас. — Вы должны делать свою работу, Элис. Мы не будем вам мешать ни в коем разе.
Она кивнула, посчитав свою миссию оконченной. Но, вернувшись к студентам, всё же краем глаза отмечала, как Малфой сначала что-то говорит Марволо, потом окликает Нарциссу, а та знакомит прибившихся взрослых с сестрой. Если Реддл и правда Гонт по происхождению, то значит, из достаточно старого Рода, чтобы удовлетворить Блэков. Тем более на её стороне точно будет Беллатрикс. Лучше уж возрастной полукровка старинной фамилии, сильный умный волшебник приятной наружности, чем магглорождённый сиротка, из-за которого может начаться куча неприятностей как для Андромеды, так и для всех Блэков. В конце концов, выбор встанет за Андромедой, но создать какую-то альтернативу стоило. Алиса вообще была за альтернативу и считала, что до замужества следовало хотя бы что-то узнать про отношения, а не выходить замуж за первого, кто скажет, что «ты красивая» или «я тебя люблю». И магические браки! Это же бр-р-р! Она снова посмотрела на Абраксаса. Ужасно!
* * *
Что ж, приходилось признавать, что и неинициированный Инкуб всё равно инкуб. Андромеда даже через защитные амулеты за пять ярдов выдавала смущение от внимания Марволо и его ненавязчивых ухаживаний. Но девочке точно было лестно и приятно, и в мечтах она уже примеряла его фамилию. Вот что значит «из пансионата один день на воле». Более того, Алиса уловила искреннюю заинтересованность и от Марволо, что радовало.
В принципе, Тэд Тонкс обращал на Андромеду столько же внимания, сколько и на других девушек. То есть ни о какой влюблённости речь точно не шла, а значит, молодых людей только-только начали «сводить» друг с другом.
Экскурсия прошла хорошо. Малфой с Реддлом остались до самого конца насыщенного дня, Абраксас даже позволил «шикануть» в кафешке после кино, оплатив всякие незапланированные вкусности. Пиппин Фоули вёл себя хорошо и после кино был даже каким-то притихшим, Северус и Пенни пополнили запасы сил. Андромеда вся расцвела из-за оказываемого ей внимания, многие девчонки бросали на неё и Марволо завистливые взгляды.
— Позвольте вам написать, Андромеда? — на прощание приложился к тонкой ручке Реддл.
— Конечно, я совсем не против, — смущённо кивнула средняя Блэк.
— Как вы обратно? — спросил у Алисы Абраксас, с усмешкой наблюдавший за этой сценой.