Санта-Барбару в качестве последнего места обитания Алиса взяла частично из-за телесериала и примерного представления, что там и как по погоде и природе, и частично потому, что это совсем небольшой городок, расположенный весьма неблизко от Нью-Йорка, где тусовалось большинство американских магов. Из школы Коукворта взяли программу и учебники, а также перевод в новую школу по месту жительства.
Во-вторых, подчистила память Тобиасу, убедив его, что они просто очень дальние родственники, а также сёстрам Эванс. Алиса внушила Лили и Петунье, что младшая Эванс училась с Северусом в разных классах школы и периодически виделась из-за того, что оба они волшебники. Заодно и взяли их адрес для писем, а Северус увиделся с подружкой. Впрочем, в таком возрасте дети быстро заводят дружбу и так же легко с ней расстаются, так что Алисе даже показалось, что Северус немного тяготился обществом девочки и не знал, что ей рассказывать.
После Алиса подала документы, и Северуса зачислили в третий класс начальной школы Сипсона. Оказалось, что вообще в Британии детей отдают в школу с пяти лет, но два года «предначальной школы» это что-то вроде подготовительных уроков в старших «дошкольных» группах советских садиков. А начальная школа в четыре класса начинается с семи лет и заканчивается в одиннадцать. После уже «средняя школа», к которой относился и Хогвартс до пятого курса и «старшая школа», это его шестой-седьмой курсы, как замена колледжу и подготовка к университету.
У магов, как оказалось, было в основном домашнее образование, никакой особой «подготовительной школы перед Хогвартсом». Кто побогаче нанимал кого-то вроде гувернёров, кто-то обучал детей самостоятельно, магглорождённые и некоторые «полукровки», имеющие магглорождённых в родителях, по большей части ходили в обычные маггловские начальные школы. В общем, насколько поняла Алиса, от родителей требовалось, чтобы к началу занятий в Хогвартсе дети умели читать-писать-считать и хотя бы немного ориентировались в мире.
Алиса одна и с Северусом периодически мелькала на Диагон-аллее, потому что для удобоваримой легенды к Хогвартсу было необходимо, чтобы тебя знали и кто-то что-то видел и слышал. Они формировали «общественное мнение» о том, что они чистокровные британцы, которые последнее время жили в Америке.
Фортескью были умными людьми и ещё в начале лета смогли поменять Пандоре фамилию на свою. Потом Флориан подсказал, как всё сделать Алисе, и даже по своей инициативе раскопал какие-то упоминания, что Сейры были дальними родственниками Фортескью через Оливию Сейр, вышедшую замуж за Фасцинуса Фортескью, которым Изольда, основательница «Ильверморни», приходилась двоюродной племянницей.
Подобные «родственные связи» были необременительны и весьма кстати для подтверждения легенды, которую Алисе пришлось хорошо выучить как самой, так и попросить запомнить Северуса.
В среду, двадцатого августа, родители Флориана, снова встретив их с Северусом в кафе, пригласили в гости «на воскресный пятичасовой чай». Ради такого события Алиса даже прикупила новую мантию у мадам Малкин, которую нахваливала Мэри Майерс. Северусу мадам тоже подобрала «детский костюм» из брюк, рубашки и жилета. Как оказалось, ткань волшебных вещей была зачарована на износостойкость, и в основном Малкин специализировалась на школьных мантиях с особой защитой, поэтому у неё старались заказывать студенческие одежды родители как богатых, так и бедных детей. В целях, так сказать, безопасности чада. Изготовить изделие на заказ Малкин не успевала — август самая «горячая пора», но, к счастью, имела в своём ателье-магазине некоторый ассортимент готовых вещей, которые легко подогнала по размерам.
— Очень рада, что вы пришли, — захлопотала вокруг Сесилия Фортескью, когда они, воспользовавшись услугами каминной сети в «Дырявом котле», вышагнули из огня и отряхнули сажу.
Алису очень заинтересовало такое средство перемещения, это было быстро, а с ребёнком, как она выяснила, магически перемещаться можно только на метле, магическом автобусе или камином. Последний был в разы быстрей. У магов также существовали порталы, причём в их использовании они ушли гораздо дальше Иных, а ещё «аппарация», внешне очень похожая на ускорение и перемещение в Сумраке с помощью заклинания «Ход», но всё же как-то иначе и совершенно точно минуя Сумрак.
За столом разместилась вся семья, включая Пандору, которая выглядела очень грустной.
— У нас только закончился глубокий траур по дочери, — сказала Сесилия после приличествующего разговора о погоде и ценах на книги и ингредиенты. — К несчастью, Флора умерла такой молодой. Пандоре очень не хватает матери.