Ещё через пару секунд его окружила толпа в пять человек.
— Ты кто такой? Что делаешь в нашем районе? — цыкнув ему под ноги слюной из своей щербины, важно спросил рыжий, который возвышался над Северусом почти на голову.
— Ты Джонни-младший, сын мясника?
— Откуда знаешь? — удивлённо спросил другой парень, которому рыжий Джонни тут же дал тычка.
— Ну я, как узнал? — спросил сам «главарь».
— Бобби Уильямс сказал, — ответил Северус, изо всех сил стараясь остаться спокойным и не выдать своего волнения. — Просил передать, что я тоже здесь живу теперь. Мы переехали сегодня.
— Ясно. Ты жид, что ли? — прищурился рыжий.
— А может, цыган? — вторил пацан, уже получивший за то, что вякал раньше Джонни. — У них тоже носы огромные!
— На свой нос посмотри! — тут же разъярился Северус, которого Тобиас по пьяни всегда звал «уродливым носатым ублюдком». — Я не жид и не цыган!
— Ай! — внезапно выкрикнул его противник, хватаясь за сопатку. — Чёрт, больно!
А когда убрал руку, то оказалось, что его нос распух почти в два раза.
— Пчела, что ли, ужалила? — удивился Джонни. — Майк, да не стони ты так, не помрёшь. Меня вон много раз пчёлы жалили, и ничего. Нечего было язык распускать, тебя дева Мария наказала.
Северус похолодел: если его заподозрят в этом внезапном «пчелином укусе», то проблем будет не избежать. Но Джонни, покосившись на него, только хлопнул по плечу.
— Да ладно, успокойся, мелкий, мы просто так спросили, у нас в квартале кого только нет, даже индусы и арабы живут. Но мы своих не трогаем. Как зовут?
— Северус.
— А я Джонни О’Фаррэл. Это Майк, Ник, Стенли и Лайан.
— Джонни, гля, какая мадмуазель через улицу чешет! — пихнул рыжего, кажется, Стенли.
Северус тоже обернулся и только по чёрной водолазке, длинной юбке и тонкой фигуре узнал Элис, которая приближалась к ним. В парикмахерской сотворили какое-то чудо. Обычно убранные в пучок на затылке волосы теперь были острижены до середины шеи, лоб прикрывала ровная чёлка до бровей, а глаза были подведены чем-то тёмным, из-за чего казались раза в два крупней, чем обычно.
Элис словно помолодела на много лет и стала невероятно красивой.
— З-здравствуйте, — осклабился Джонни, когда Элис подошла к ним. — Чем помочь прекрасной милой леди?
— Какой вежливый молодой человек, — усмехнулась Элис, с интересом взглянув на распухший нос Майка. — Вижу, вы уже познакомились с Северусом.
— Ты её знаешь? — Джонни обернулся на потерявшего дар речи Северуса.
— Я его мама, — тонкая прохладная рука коснулась его макушки и чуть растрепала волосы. — Идём, у тебя ещё будет время для общения с новыми друзьями.
— Пока, Северус, увидимся, — в спину раздался голос Джонни О’Фаррэла, но Северус услышал его как сквозь вату.
В груди тяжело бухало сердце. Элис впервые сказала такое. Назвала себя его мамой. Только из-за детей на улице или действительно он был ей нужен… как сын?
Комментарий к Часть 1. Глава 5. Переезд
Авторский фотоколлаж преображения
Эйлин “до” https://vk.com/photo-119634594_456243610
Элис “после” https://vk.com/photo-119634594_456243607
========== Часть 1. Глава 6. Характер ==========
Новая причёска, макияж и шопинг принесли Алисе чувство огромного удовлетворения. Она вообще умела радоваться мелочам и наслаждаться жизнью, а новая жизнь в Лондоне начиналась просто прекрасно. Сразу повезло с арендой дома, и недорого, и близко к Хитроу, на который у Алисы были большие надежды и планы, и район приятный. Контингент не совсем богатеи, но и не чернорабочие занюханной фабрики, выливающие помои прямо на улицу. Тут в основном проживали те, кто обслуживал аэропорт, удалось выяснить, что по утрам даже было несколько специальных рейсов, доставляющих народ из района до терминалов. Да и пешком всего минут за двадцать можно дойти.
Поход в парикмахерскую избавил от дурацкой «гульки», которую приходилось закалывать узлом на затылке, мастер выщипала брови, Алиса нанесла привычный макияж и, посмотрев на себя в зеркало, постановила, что «паранджа» ей в принципе не понадобится. Внешность оказалась по-своему интересной, длинной чёлкой удалось скомпенсировать слишком худое и вытянутое лицо, макияж увеличил глаза, на фоне чего нос уже не казался слишком крупным, а будь губы толще, смотрелось бы по-негритянски. А так в меру симпатичная молодая женщина, без вульгарности и безвкусицы, то, что надо. Тем более Алиса презирала тех, кто пытался выбиться только за счёт внешности.
В прошлом некоторые знакомые «ведьмочки» выскакивали замуж за богатеньких «папиков», соблазняя их красивой мордашкой, украшенной «паранджой». Кто-то просто жил, кто-то пытался стать «богатой вдовой», но Алисе подобное претило. Каждый раз переступать через себя, чтобы прикоснуться к богатству и роскоши с нелюбимым мужчиной, для которого ты лишь красивая вещь? Это того не стоило. Да и как после такой мерзости уважать себя? Все её отношения были по любви. Она думала, что любит Завулона, пока тот не бросил её из-за небольшой промашки, а потом и вовсе предал и глубоко разочаровал. Искренней в их отношениях была лишь она сама. А потом Игорь… с ним была настоящая Любовь, случившаяся потому, что оба они были свободны. На каких-то несколько дней они были просто Алисой и Игорем, без крыльев за спиной или рогов на голове. И смогли полюбить друг друга. И Алисе было совершенно плевать, чем в остальное время зарабатывает вожатый «Артека», она понимала, что вряд ли он слишком обеспечен или имеет богатого папеньку нефтяного магната. Она полюбила простого человека, заранее смирившись, что Игорь вряд ли окажется потенциальным Иным. Но она была свободна в своём выборе и абсолютно счастлива.
Алиса вообще больше всего ценила свободу. Свободу и силу, но сила ей была нужна лишь для того, чтобы её свободу никто не мог ограничивать или количество этих людей сократилось до минимума. Игорь… как и все Светлые, был изначально несвободен. Он обрёл настоящую свободу, кажется, только тогда, когда развоплотился. Наплевал на всю эту возню Света и Тьмы, на замыслы своего начальника, который жук почище Завулона, на все свои мифические долги перед обществом и будущие предназначения, ради которых вся эта каша и заварилась, и ушёл за ней. Так по-тёмному эгоистично, потому что считал, что это правильно.
И чем больше Алиса об этом думала, тем ясней понимала, что её Игорь, тот, настоящий, которого она полюбила, исчез безвозвратно. И даже если существует такая вероятность, что в этом мире, полном волшебников, а не Иных, Игорь живёт, то… это будет совсем другой человек. Который, возможно, никогда не сможет посмотреть на неё непредвзято. А видеть брезгливое удивление на лице любимого человека или услышать слова о «Тёмной твари, покусившейся на Свет!» было бы слишком больно.
Лучше хранить внутри себя тёплый комочек приятных воспоминаний первого сильного чувства, чем позволить растоптать их грязными сапогами несбывшихся надежд и мечтаний.
В данный момент у Алисы было на чём сосредоточить внимание, чтобы просто это пережить, и она решила, что все её чувства и невыполнимые планы пока могут быть отложены. Иные могут ждать. Время для них не так значимо, как для простых людей или обычных волшебников.
После парикмахерской Алиса нашла Северуса, они прошлись по магазинам и купили ей джинсовый костюм из брюк клёш и короткой курточки. Очень похожий костюм Алисе когда-то по огромному блату через пятых знакомых и какого-то капитана дальнего плавания достал отец. Это был лучший подарок на пятнадцатилетие. О, как она любила этот костюм! Удобный, красивый, немаркий, модный! Носила не снимая. Наверное, если бы её инициировали тогда, то стала бы Светлой волшебницей. Сиял бы нимб над головой, и птицы пели на плечах. А потом отца разбил инсульт… и вышло как вышло.
Несмотря на вроде бы «лохматые годы», за бугром такие вещи имелись в свободной продаже. А в «детском отделе» джинсы нашлись и для Северуса. Они были немного на вырост, как объяснила продавец, иногда мальчики не растут «вширь», только в высоту, поэтому посоветовала просто пока подвернуть штанины.