- Да нет у меня радио! - простонала Александра Петровна. - Что случилось-то?! Ты, ирод, меня в гроб чуть не загнал! Что с Коленькой? Что?!
Председатель неожиданно прервал свой рукокрылый взлет и застыл, словно вкопанный. Его глаза округлились, лицо покраснело еще больше, даже вздулись жилы на лбу, но сказать он так ничего и не сумел. Поняв, что от председателя в ближайшее время ей ничего путного не дождаться, Александра Петровна бросилась к двери. У неграмотной Нюрки Тимошихи как раз было радио.
Уже на крыльце Нюркиного дома Александру Петровну догнал очухавшийся председатель. Способность мыслить вернулась к нему вместе с выбитыми из головы словами. Причем слова эти стали вылетать из председателя пожалуй быстрее, чем формировались сами мысли.
- Николай, Николаев Бурдаев! - затараторил председатель. - Он на Марс полетел! Советский корабль! Шесть человек! Сегодня ночью!
Поскольку Александра Петровна ничего до этого не слышала о Марсе, ей снова стало страшно.
- Какой корабль?! - заплакала она. - Коля же летчик!
- Космический корабль! - затряс женщину за плечи председатель. - Прекрати реветь, ты у нас теперь мать космонавта!
На шум высунулась из избы Нюрка.
- Вы че тут разгалделись? Михалыч, ты че в таку рань примчался? Война, што ль? - эта неожиданная мысль вдруг показалась Нюрке очень правдоподобной, и она громко заголосила во все горло.
- Цыть, дура! - рявкнул на Нюрку председатель, став наконец самим собой окончательно. - Накаркаешь! Включай радио скорее! - и оттолкнув оторопевшую бабу, сам влетел в избу и метнулся к приемнику. За ним ринулись женщины. Из динамика, включенного председателем на полную громкость, с полуслова загремел голос диктора: «...паж корабля “Союз 7К-М1” перешел на борт марсианского экспедиционного комплекса “Аэлита”. В три часа восемнадцать минут по московскому времени с космодрома “Байконур” произведен запуск космического корабля “Союз 7К-М2” с экипажем в составе командира корабля - летчика-космонавта, подполковника Бурдаева Николая Алексеевича, бортинженера - Героя Советского Союза, летчика-космонавта, подполковника Еремина Геннадия Александровича и космонавта-исследователя Саленко Сергея Семеновича. Космический корабль “Союз 7К-М2” выведен на околоземную орбиту, и в настоящее время его экипаж готовится к операции стыковки с марсианским экспедиционным комплексом “Аэлита”. После того как оба экипажа займут свои рабочие места в экспедиционном комплексе, будет запущен разгонный блок, и космический комплекс “Союз 7К-М1” - “Союз 7К-М2” - “Аэлита” начнет ускоряться для достижения второй космической скорости, после чего возьмет курс на планету Марс.
Прослушайте биографии членов экипажей космических кораблей “Союз 7К-М1” и “Союз 7К-М2”...»
Женщины стояли раскрыв рты, ничего пока не понимая из сказанного. Александра Петровна не могла еще поверить, что говорят про ее Коленьку. Мало ли бывает однофамильцев! И Николаев Алексеевичей тоже в СССР - пруд пруди. Этот, к тому же, - подполковник, а Коленька-то - майор. Но вот диктор дошел до слов: «Командир корабля “Союз 7К-М2” - летчик-космонавт, подполковник Бурдаев Николай Алексеевич родился 30 ноября 1940 года в деревне Исток Великоустюгского района Вологодской области...».
- Это ж твой Колька! - ахнула Нюрка, всплеснув руками.
Теперь это поняла и сама Александра Петровна. И обе женщины в один голос зарыдали.
Председатель был всего лишь первой ласточкой. В этот же день к Александре Петровне прикатило районное руководство из Великого Устюга, ближе к вечеру - областное, из Вологды, ну а на следующий день Исток - забытая богом деревушка в десять дворов - превратился просто в центр Вологодской области! Приезжали представители из Москвы, Ленинграда, других городов Союза; газетчики, теле- радиорепортеры, важные и не очень советско-партийные руководители, делегации трудовых коллективов и школьников, и многие-многие другие. Разбитая грунтовка, петляющая сорок километров по полям и лесам от Великого Устюга до Истока, за все свое существование не переносила на себе столько транспорта, сколько потрамбовало ее за эти несколько дней. Поток посетителей стал редеть дней через десять, а только лишь где-то через месяц сократился до одного-двух человек в день. Жители деревни, не привыкшие к такому дикому столпотворению, вздохнули с огромным облегчением. Александра Петровна - тем более. Только безграничная гордость за сына помогла ей выдержать это ужасное напряжение, длящееся целый месяц. Усталость от ежедневного общения с такой уймой народа была для непривыкшей и к тысячной доле подобного интереса к себе пожилой женщины просто непосильной нагрузкой.