Беру мишку в руки.
Теперь мишка совсем не велик в моих руках. И мишку я подарил новому мальчику. Мишку новый мальчик возит с собой в машине. На ночь он приносит его ко мне. «Пусть спит дома», — говорит мне.
Это мать лишила меня нового мальчика. Мальчик бежит за мной, я — от него. Слепая, безудержная любовь матери к нему — контраст её отношения ко мне.
Моё несчастливое детство… Вот почему я бегу от нового мальчика…
Стою с мишкой около тахты, прижимая его так же слепо, как мать прижимает к себе нового мальчика, и плавлюсь в злости.
К кому воззвать о помощи, чтобы эта злость перестала сотрясать меня?
8
Едва добрёл я до школы на другой день. Тося в школу не пришла.
И я прямо под звонком остановил Ворона, открывшего дверь класса, в котором у него урок.
— Тося не пришла, — сказал я. — Я не знаю телефона.
Он достал из своего портфеля записную книжку, вырвал из неё листок и написал телефон.
— Если нужна помощь, загляни.
В учительской никого. Я первый раз в учительской. Но даже если бы там были все до одного учителя школы, я всё равно подошёл бы к телефону.
— Тося?! Голос её слаб.
— Ты заболела?
— Мама заболела. Я вызвала врача. Дождусь его и бабушку, куплю лекарство, а потом приду. Ты не волнуйся. Я хочу сказать тебе, я видела, как ты победил Константина. Я хочу сказать тебе, он мне пригрозил: если не буду его девушкой, он убьёт тебя. Я очень боялась. Я люблю тебя. — И гудки.
Трубка — живое существо, оно поглощает мою злость.
Как я смел вчера ночью так распуститься?
Есть Тося. И никто из нас не бежит друг за другом, мы — лицом к лицу.
Я иду не на урок, а в цветочный магазин и покупаю гвоздики.
Посреди урока вхожу в класс. Под взглядами Тофа и ребят — вместе с гвоздиками — движусь на своё место и кладу гвоздики на Тосину часть стола.
— Разве у неё сегодня день рождения? — чей-то голос.
— Сегодня, — говорю я.
Я совсем не похож на себя. Не Пашка, не Саша, я — поднимаюсь в воздух и лечу, махая крыльями. Крылья Саша переделал, и я свободно лечу, как летела по воздуху моя птица Павел.
— Что-то я помню… у неё… в марте, — кто-то из девочек.
— Да ладно тебе, именины сегодня, понятно?
— Сегодня мы познакомимся с тригонометрией, — говорит Тоф и начинает рассказывать о синусе.
…Тося появляется в классе на перемене между третьим и четвёртым уроками.
Не в первое мгновение, во второе, когда видят её все, наступает тишина.
Она подходит к нашему столу. Смотрит на гвоздики. Потом на меня. Ранец — в одной руке, другой она берёт гвоздики, нюхает и с ними и с ранцем идёт к выходу.
Я не понимаю, что случилось.
Но она возвращается, гвоздики — в бутылке с водой. Тося ставит их на стол и снова смотрит на меня. Теперь ранец на стуле, и обе руки вцепились в косу.
Золотистая коса. Тося словно виснет на ней. Травой зарастает наш класс, и шмели летят, и муравьи ползут, и запах свежести…
Никто не спросил: «Разве у тебя сегодня именины?» Никто не съехидничал. Спасибо Софье Петровне — она столько сил положила, чтобы научить нас быть людьми.
Тося пошла со мной, как всегда, и бутылку с гвоздиками несла в руке.
Маршрут обычный: продукты, ясли.
Мальчик кинулся ко мне и припал ко мне всем своим телом, обхватив за ноги.
Первое движение — взять его на руки, но… картинка: мать прижимает его к себе и стоит, закрыв глаза. И я пытаюсь оторвать его от себя.
Он будто прирос ко мне. И я вынужден стоять столбом.
— Он скучный, — говорит воспитательница, — всё на дверь смотрит: «Ёша придёт», «Где Ёша?» Не засыпал никак после обеда. Проснулся, первое слово — «Ёша».
И снова я уже наклоняюсь — подхватить его, но злой зверь впивается в меня всеми своими острыми зубами, и зубов этих бесчисленное множество, и каждый из них — миг моего голода, миг моего одиночества, миг моей жажды. Пусть один раз мать прижмёт меня к себе, пусть один раз сама отведёт меня в детский сад, как ежеутренне отводит нового мальчика. Острые зубы, не зубы, иглы впиваются в меня, я не в силах завершить движения, взять мальчика на руки. Наоборот, мне очень хочется на пушистую его голову опустить свою боль.
— Смотри, Паша, что у меня есть, — говорит Тося и к его затуманенным радостью глазам подносит бутылку с гвоздиками. — Хочешь подержать?
И мальчик поворачивается к бутылке. Берёт её в руки, нюхает цветы.