Чтобы развеяться, я отправилась на прогулку в сад. Свежий воздух помогает, так зачем сидеть в душных комнатах? Стоило отойти от своих покоев, как на меня налетела стайка девушек во главе с Кларой.
- Я так рада! – верещала моя подруга, в буквальном смысле прыгая от радости. – Ты беременна, Адель! Ты смогла зачать ребенка! Пусть боги пошлют тебе крепкого сына и наследника трона! Это спасет нас всех!
Придворные дамы и слуги наперебой поздравляли меня, желали всех благ и то и дело поминали богов. Мне с трудом удалось от них вырваться. Удивительно, какая искренняя радость одолевает людей, многих из которых я знать не знаю. Даже по дороге в сад с десяток незнакомцев поздравили меня и высказали сожаление о том, что мой супруг не может радоваться вместе со всеми.
Но даже в беседке, в которой я уединилась, меня не оставили в покое. Мне не удалось и десяти минут побыть одной, наслаждаясь летним ветерком, как пожаловала главная гостья этого дня. Серпента. Она стала выглядеть даже хуже, чем в первые дни болезни Габриллиона. Глаза впали, волосы потускнели, а взгляд стал более жестким и внимательным. Сразу видно, что в эти дни, пока я наслаждалась близостью с Питом, эта женщина страдала и не спала ночами.
- Мне донесли радостную весть, - на этот раз она даже не спрашивала разрешения войти и нарушить мой покой. Она просто упала на сидение напротив, вперив в меня надменный взгляд. «Она не станет вредить твоей беременности» - всплыли в памяти слова Пита. Если бы не он, я бы начала опасаться Серпенту, слишком уж неадекватный у нее вид. – Ты беременна.
- Да, - коротко ответила я, подняв голову и бесстрашно смотря ей в глаза. Пит защищает меня. Даже когда его нет рядом, мне нечего бояться, он всегда оберегает меня. Только уверенность в своем мужчине помогла мне держаться и принять нападки любовницы моего мужа спокойно.
- Когда я носила Рагнара, то дважды едва не потеряла его, - Серпента резко отвернула голову, глядя куда-то вдаль, - а во время родов началось такое кровотечение, что я фактически побывала на том свете. Не подумай, что я хочу навредить тебе, царевна, - неожиданно сказала она, вновь посмотрев на меня. – Габриллиону нужен законный наследник, от этого никуда не деться. Беременность – это тяжкий труд. Роды – это самое сложное испытание в жизни женщины. Моли богов, чтобы они подарили тебе сына. Если родится девочка, тебе придется несладко – Габриллион не жалует женщин. Придется рожать ещё раз.
- Как он? – спросила я, видя в её глазах съедающую боль за царя. – Габриллиону лучше?
- Нет, - опустила взгляд Серпента, и вся агрессия и злость тут же улетучились из неё. Плечи поникли, словно ни них навалился непосильный груз, из глаз ушла жизнь. – Но и не хуже. Лекари говорят, что у него есть шанс очнуться. Я верю, что Габриллион откроет глаза и проживет еще много лет.
- Я в этом не сомневаюсь, - сама удивляюсь, насколько искренно и честно прозвучали мои слова. Пит не убьет царя Севера, он обещал, что тот вернется к своей обыденной жизни, полной пьянок и гулянок.
- Удачной тебе беременности, - равнодушно бросила Серпента и вышла из беседки, спешно зашагав во дворец.
Глава 21
Зима выдалась очень холодной. Я, выросшая в солнечных садах Юга, среди пальм и каштанов, оказалась не готова к крепким морозам и сугробам высотой в человеческий рост. Признаться, такого холода, как в эту зиму, я не испытывала никогда в жизни. Слуги могли укутать меня в четыре слоя теплой одежды, надеть самую теплую шубу, но стоило выйти на улицу, и морозный воздух очень быстро пробирался к коже, острыми иголками пронзая тело. Поэтому в последние месяцы беременности о прогулках пришлось забыть. Большую часть дня я проводила в покоях. Живот вырос до таких размеров, что мне казалось, стань он чуть больше, и я тут же лопну, как мыльный пузырь. Малыш рос очень активным и мог по несколько часов толкать меня изнутри. Иногда мне казалось, что он танцует, настолько неуемными были его движения!
Пит стал приходить чаще. Наши встречи случались два, а то и три раза в неделю, как правило, в моих комнатах. Пит гладил мой живот, прижимался к нему ухом, целовал его. В те моменты, когда малыш толкался, стоило отцу прикоснуться к животу или вдруг оживлялся, услышав его голос, лицо Пита озаряла самая счастливая улыбка из всех, которые только можно представить. Он ждал рождения этого ребенка так, как никто другой. Я побаивалась родов и волновалась, а он считал дни до них.