- Конечно, - пообещала ему Серпента. – Вы ведь дети одного отца. Братья. Вы должны поддерживать друг друга, - казалось, она сама не верит в свои же слова. Слишком уж потускнели её глаза, когда она говорила о дружбе между братьями. Наверное, в глубине души я понимаю Серпенту. Мой сын – наследник трона, законный сын царя, а её мальчик лишь бесправный бастард.
Ребенок вновь зашелся кашлем, грозясь разбудить Архана, и мать поспешила увести его. Рагнар болеет, и эта болезнь рискует развиться в нечто очень серьезное. Я никогда не слышала, чтобы кто-то кашлял столь же сильно, и мое сердце искренне тревожилось за мальчика. Дети до пяти лет очень часто умирают от разных болезней и несчастных случаев.
А что, если Рагнар заразил моего сына?! Я стукнула себя по лбу и обругала. Дура! Не нужно было пускать сюда болеющего ребенка! Как только услышала его страшный кашель, нужно была сразу выставить гостей вон. Почему я этого не сделала и позволила больному мальчику кашлять рядом с кроваткой Архана? Что же я за мать такая, если не в состоянии оградить своего ребенка от элементарной опасности?
С тревожным сердцем я подошла к кроватке и с нежностью посмотрела на спящего сына. Не представляю, что случится, если он заболеет. От мысли, что мой малыш может умереть, дыхание замирало, а сердце разрывалось от боли. Нет, я не смогу этого пережить. Если не станет Архана, то не станет и меня.
Той ночью я уложила Архана спать, бережно подоткнув одеяло, чтобы он не замерз. Однако, развернувшись, чтобы лечь в свою кровать, я заметила у окна темный мужской силуэт.
- Пит, - выдохнула я и приложила руку к груди. Мне потребовалось две секунды, чтобы узнать его, но, бездна, за это время мое сердце едва не остановилось. - Ты напугал меня.
- Извини, - хрипло ответил он и улыбнулся. Мрачно так улыбнулся, холодно, нерешительно.
- Что-то случилось? – сразу заподозрила неладное я. – Что-то с Кларой? Почему ты пришел так поздно?
- Адель, все хорошо, - успокоил меня Пит, медленно приблизившись. Все это время он держал руки за спиной, словно прятал что-то и не хотел показывать мне. – Я пришел сделать то, что следовало уже давно, но я все ждал, когда ты придешь в себя.
- О чем ты? – ничего не поняла я.
- Моя отважная волчица, ты подарила мне сына, - впервые с момента своего появления Пит улыбнулся открыто и легко, без тени мрачности и недовольства. – Это невероятный подарок, о котором я и не смел мечтать, пока не встретил тебя. Мне до сих пор не верится, что я стал отцом, - он издал тихий смешок и покачал головой. – За все твои мучения в родах, за твою отвагу и смелость, а также за чудесный характер и очаровательную улыбку, я хочу отблагодарить тебя, - словно фокусник, Пит показал мне правую руку, в последнюю секунду разжав кулак. В его ладони оказалось кольцо со странным розовым камнем в центре. Он имел форму сердца. Чем-то этот камень напоминал бриллиант: при попадании на его поверхность даже крошечного лучика света, он вспыхивал, отражая его тысячами граней. Удивительный блеск. Такой чарующий и такой иномирный. Но ведь не существует розовых бриллиантов, правда? Во всяком случае, я о них никогда не слышала.
- Это очень редкий камень, - произнес Пит, бережно завладевая моей рукой и осторожно надевая кольцо на средний палец. Прикосновение его рук взбудоражило. Сильные пальцы ласково и как бы невзначай поглаживали мою кожу. – Таких в моем мире лишь несколько штук. В нем нет магии, но он очень красивый и очень ценный, - Пит и сам залюбовался своим подарком на моей руке. – Это знак принадлежности к высшему эшелону магического сообщества, - ошарашил меня он.
- В твоем мире? – уточнила я. – Но зачем ты подарил мне такой подарок, который по-настоящему оценят лишь на твоей родине?
- А теперь второй подарок, - загадочно улыбнулся маг и вытащил из-за спины вторую руку. В ней оказался крошечный флакончик, весь запыленный и затертый. Он очень старый, если не сказать древний, к тому же, невероятно маленький. Сомневаюсь, что в нем поместится больше пяти капель жидкости.
- Что это? – нахмурилась я. Напоминает сосуд с сильнодействующим ядом.
- Драконий эликсир, - прошептал Пит, смотря на флакон как на сокровище. – Выпьешь его и будешь жить столько же, сколько живут потомки драконов.
Глава 28
- Тебе, кажется, семьсот лет? – пропищала я, сглотнув слюну. Я планировала провести на этом свете около пятидесяти лет, да и то, если повезет. Теперь передо мной открылась перспектива прожить несколько тысяч лет. Такая цифра просто не укладывалась в голове. Сменятся эпохи, канут в лету целые народы, а я буду жить, наблюдая, как рождаются и умирают люди. От этих мыслей стало жутко. Выдержу ли я? Смогу ли справиться?
- А наш Архан проживет столько же? – бросила я беспокойный взгляд на детскую кроватку.
- Не сомневайся, - улыбнулся он, тоже посмотрев на сына. – Ты не увидишь его смерть, не бойся, - Пит уловил ход моих мыслей и постарался успокоить. – Адель, ты простой человек, - вздохнул он. – Я не хочу видеть, как ты будешь стремительно двигаться к естественной смерти. Не хочу хоронить тебя, моя роза, - Пит стремительно сократил и без того небольшой расстояние между нами и приложил горячую ладонь к моей щеке. - Я мечтаю забрать тебя в свой мир, вытащить из этой дикой страны. Пожалуйста, выпей, - он вновь протянул мне флакон. – Останься со мной на всю жизнь.
Последняя фраза прозвучала как предложение руки и сердца. Такие слова не говорят первой встречной или даже любовнице, с которой рано или поздно придется расстаться. Так разговаривают лишь с женщиной, с которой собираются провести всю жизнь.
- Хорошо, - тронутая до глубины души, я приняла из его рук эликсир и, отвинтив маленькую крышку, опрокинула содержимое себе в рот. Как я предполагала, там было лишь несколько капель кисловатой жидкости. Я проглотила их, слегка поморщившись, и прислушалась к себе. Что я должна чувствовать? Как я пойму, что стала долгожительницей наравне с Питом? – Может, он потерял свои свойства? – спросила я, подняв взгляд на Пита. Голова слегка закружилась, словно я приняла бокал вина и опьянела. – Ой! – неожиданно меня повело. Если бы Пит не обхватил меня за талию, прижимая к себе, я бы рухнула на пол.
- Тише, тише, - заботливо прошептал маг, поглаживая мое лицо. Он держал крепко, прижимая меня к своему мощному телу. – Сейчас пройдет.
Я решила промолчать и не говорить о том, что мне не хочется, чтобы это заканчивалось. Тело наполнилось волшебной легкостью, словно во мне зародились тысячи маленьких пузырьков. Из сердца ушли тревоги и сомнения, переживания забылись, а грусть растворилась. Мне стало очень хорошо. Я прильнула к Питу и, запрокинув голову, со стоном накрыла его губы смелым поцелуем. Пальцы сжали тугие плечи, сердце забилось с удвоенной силой. Я хочу его. Здесь и сейчас. Стоило признаться себе в этой простой истине, как тело зажило своей жизнью. Я неистово целовала своего любовника, возбуждаясь сама и приводя в возбуждение его самого. Одна рука принялась расстегивать темную рубашку, вторая ловко поднырнула в брюки…
- Адель, - Пит неожиданно схватил меня за руки и оторвал их от своего тела. Дыхание его сбилось, рваными выдохами вырываясь из легких, словно он долго бежал. – Не надо, - прорычал он, пытаясь совладать с собой. Мы стояли очень близко, и мне в живот упиралось его затвердевшее желание. - Ты ещё не восстановилась после родов.
- Я хочу тебя, - простонала я и вновь прильнула к его губам. Словами Пита прошли мимо ушей, голова заполнилась туманом, а сердце желало лишь одного – близости.
- Прости, - прошептал Пит мне в губы и коснулся указательным пальцем моего лба. В ту же секунду весь мир померк, растворился в нахлынувшей на меня темноте. Лишь в последнюю секунду я ощутила, как меня бережно берут на руки.
Удивительно, но впервые с момента родов я проспала всю ночь, ни разу не разбуженная детским плачем. Разлепив глаза и увидев окрашенное рассветными лучами небо, я резко села и случайно сбросила с плеча мужскую руку. Малыш спокойно спал в своей кроватке, а Пит лежал рядом, обнимая меня во сне. От этой невероятной картины перехватил дыхание. Мы впервые проснулись в одной постели. Пусть я представляла это себе иначе, но так мне тоже нравится. Мы оба спали в одежде, даже не укрывшись на ночь одеялом.