Я с трудом понимала смысл этих документов, но общий смысл улавливала. В основном это прошения о казни преступников, и Пит проставил свое согласия под решениями суда о том, чтобы отправить их на виселицу. Я вчитывалась в строки приговоров, и по телу бежали мурашки. Массовые убийства, жестокие изнасилования, торговля людьми и даже темная магия – все эти преступления требовали санкции Верховного мага, выносящего последний вердикт всем нелюдям. Я бросила быстрый взгляд на Пита. Что творится в голове у этого мужчины? Как можно каждый день иметь тело с запредельной жестокостью и бесчеловечностью и при этом сохранять здравый рассудок? Невольно я восхитилась Питом. Нужно иметь железную силу духа, чтобы после такой работы возвращаться к своему ребенку, проявлять нежность и любовь.
Однако, мне стало понятна озабоченность Пита вопросами безопасности. Он как-то упоминал, что во дворце находится множество охранных духов и суккубов, принимающих облик слуг и придворных. У такого человека, как Верховный маг, наверняка бесчисленное множество врагов, которые захотят навредить ему и его семье. В такой ситуации растить Архана в ином мире – лучшее из решений, которые Пит мог принять.
Пачка прошений уже начала заканчиваться, когда мне попался странный пергаментный листок зеленого цвета. На нем не было оттиска судебного департамента, который я уже успела запомнить, но было множество личных данных самого Пита.
«Петрариус Крондийский, рожден в двадцать тысяч пятисотом году от Великого исхода. Потомок Драконов. Глава рода Кронд. В двадцать тысяч семисотом году заключен брак с Ксенарией из рода Ронд. Детей не имеет. Уровень магии оценивается как крайне высокий…»
Стоп. Я перечитала текст ещё раз, а затем ещё и ещё. Первые минуты я была уверена, что это какая-то ошибка, особенность языка, неправильный перевод, но нет, мои глаза видели одни и те же строки. Пит женат?! Это не может быть правдой. Я отказывалась верить, вчитывалась в эти строки раз за разом, словно после пятнадцатого прочтения слова изменят свой смысл. Опустив взгляд вниз, в самый конец документа, я получила контрольный удар прямо в сердце. Рукой Пита было выведено: «Биография составлена верно. Подтверждаю», а следом шла уже ставшая привычной размашистая подпись.
Сердце глухо билось где-то в районе живота. Я медленно подняла взгляд на мирно спящего Верховного мага, и реальность обрушилась на меня тяжелой волной. Он женат. Там, в мире под названием Ордан у отца моего ребенка есть законная жена, которая по каким-то причинам не может родить ему детей. Мысли путались и сбивались, но я старалась держать себя в руках. А как же все обещания Пита и заверения в его искренней любви ко мне? Неужели он лгал? Но тогда зачем подарил драконий эликсир, после которого я перестала стареть и обрела драконье долголетие? Разве подобные подарки делают любовнице, от которой мужчине нужен лишь ребенок?
Нет, я больше не буду плакать. Хватит с меня на сегодня. В конце концов, я сама замужем, так почему удивляюсь браку своего любовника? Как ни странно это признавать, но я не ожидала, что Пит скроет от меня столько важную часть своей жизни. Безусловно, он сам волен решать, во что меня посвящать, а о чем умолчать, тем более, с его-то работой. Но почему же он промолчал?
Архан заворочался во сне и, взглянув на него, я невольно закусила губу. В каком положении мы с ним находимся на самом деле? Мой сын – бастард во всех мирах, незаконнорожденный сын мага и названый сын царя. Здесь, в царстве Севера, он не имеет законных прав на престол. Да, это страшная тайна, которую я не выдам никому и никогда под пытками и страхом смерти, но, тем не менее, это правда, от которой никуда не деться. Архан – не сын Габриллиона, он не наследник трона.
Так, кто же он тогда? Какие права есть у моего ребенка? Эти вопросы нужно задать его родному отцу, вот только Пит не зря утаивает от меня факт того, что у него есть законная жена. Почему, стоило мысленно произнести эти два слова – «законная жена», как язык механически прижимался к нёбу? А кто я сама? Для Габриллиона я, по сути, изменщица, которую он имеет право отправить на плаху вместе с «нагулянным» ребенком. Для Пита – любовница, женщина, которая оказалась способна родить ему сына, но никаких законных прав у меня нет. Он может забрать моего мальчика, а я не смогу даже найти его след.
Я откинулась на спинку кресла и запрокинула голову к потолку. А чего я, собственно, ожидала? Пит никогда и ничего не обещал мне. При нашей первой встрече он так и сказал: «Стань матерью моего ребенка». Он никогда не лгал и не утверждал, что женится на мне. Так и говорил: «мое сокровище», «моя роза», «моя женщина». Не жена. Интересно, а какая она, эта Ксена? Наверняка красавица под стать Питу. Как же иначе? Он очень надежный и опытный мужчина, сильный и уверенный в себе. Идеал. Как я вообще могла подумать, что у него нет никого кроме меня, замужней девушки, живущей в ином мире, в невообразимой дали от него?
Где-то далеко у Пита есть свой дом. Мне нет туда хода, но он водил туда нашего сына. А что, если сегодня Архан виделся с его женой? Что, если отец специально взял его у нянек, чтобы познакомить свою жену со своим ребенком? От этих мыслей в груди сжался тяжелый ком, тянущий меня вниз, пригибающий к земле, словно камень на шее.
У него есть еще одна женщина. Все это время я, наивная дурочка, думала, что лишь меня он ласкает и целует, только мне принадлежат его восхищенные взгляды, сильные руки и идеальное тело Верховного мага. Глупая. С чего вообще взяла, что столь обаятельный и могущественный мужчина удовлетворяется лишь мной одной? А ведь пока я носила под сердцем Архана, у нас с Питом даже не было близости. Когда я жила в родном дворце, подружки рассказывали мне о потребностях мужчин, но я не воспринимала эти постыдные разговоры всерьез. Теперь понимаю, что взрослому мужчине нужна женщина.
Удивительно, как может перевернуться жизнь всего за несколько мгновений. Сегодня утром я чувствовала себя самой желанной и любимой женщиной на свете, а сейчас отчетливо понимаю: я лишняя. У Габриллиона есть Серпента, которую он любит и к которой прислушивается, а у Пита есть жена. С ней он наверняка проводит большую часть времени, с ней ужинает и делится своими мыслями и переживаниями, как и положено мужу. Меня он навещает лишь затем, чтобы проведать сына. Мы ведь даже никогда не трапезничали вместе, не спали в одной постели. Я ведь, будучи замужней женщиной и матерью, до сих пор не знаю, каково это – просыпаться лежащей на груди у мужчины. Что чувствует женщина, когда среди ночи крепкие руки любящего мужчины обнимают ее, притягивают к теплому и крепкому телу?
Я не знала этого. Мне даже не с кем обсудить свои переживания, потому что моя лучшая подруга сбежала из дворца, да и это я знаю лишь со слов Пита. Связь с Кларой резко оборвалась, и у меня нет никакой возможности связаться с ней, узнать, как у неё дела и где она находится.
Ход моих мрачных мыслей прервал неожиданный гость. С тихим хлопком в спальне появилось необычное человекоподобное существо, увидев которое, я оторопела. Высокое, с сине-белой кожей и плоскими чертами лица. Вся его кожа была идеально гладкой, прямо таки блестящей, как у рептилии. Оно походило на монстра, но осмысленный и спокойный взгляд выдавал в нем разумное существо. Похоже, оно тоже не ожидал меня здесь увидеть, поэтому мы оторопело смотрели друг на друга, не шевелясь и не издавая ни звука. Я не чувствовала от существа никакой опасности, но на Пита все равно косилась.
- Простите, - наконец, существо заговорило. Голос оказался приятным, мягким и бархатистым, но…бесполым. – Госпожа, не могли бы вы отдать мне эти документы? – оно кивнуло на стопку бумаг, которые я просматривала. Существу явно было неловко от этой ситуации, оно старательно отводило свой взгляд, словно чувствовало вину и смущение.
- Зачем? – осторожно спросила, подвигая стопку поближе к себе и с подозрением щурясь. – Кто вы такой? – у существа был настолько умный и интеллигентный взгляд, что «тыкать» ему я не решилась.