— Я тут!.. — пискнула я. Голос вдруг куда-то пропал.
— Идите, идите! — легонько подтолкнул меня Герхат.
— А вы?
— Посторонним не положено находиться при выявлении. Но я буду наблюдать за процессом через магический шар.
Двое служителей в длинных пурпурных халатах провели меня в просторную, светлую комнату с высоким потолком и огромными, в два моих роста, окнами. Вдоль стен высились застекленные шкафы из потемневшего дерева, которым, на мой взгляд, было лет триста, не меньше — от них так и веяло древностью. Именно древностью, а не ветхостью, а еще мудростью, поскольку забиты они были толстенными книгами, кипами пожелтевших бумаг, свитками и даже, как мне показалось, глиняными дощечками с клинописью. В некоторых шкафах сквозь пыльные стекла виднелось и вовсе нечто загадочное: хрустальные шары, прозрачные пирамидки, похожие на таинственные анаграммы фигуры из красноватого металла… Много там еще чего было, я все равно не знаю, как это называется. Но солидностью от этих шкафов так и перло, я их сразу зауважала.
Эта комната немного походила на школьный кабинет, в ней даже имелось что-то вроде учительского стола, только длинного, чуть ли не во всю стену, да и стульев с вычурными высокими спинками за ним стояло аж пять штук. И парт в этом «классе» не было, лишь красовалось посередине резное деревянное кресло, напоминавшее трон, к которому меня и подвели:
— Садитесь. Ожидайте.
Я осталась одна. И сразу нахлынуло волнение. Казалось бы, чего мне волноваться? Что, если ничего не получится, меня из этой сказки выгонят, домой вернут? Ладно, я согласна, очень даже. Только в том-то и дело, что никто меня никуда не вернет. Мое возвращение зависело лишь от меня самой. И сейчас, как я уже говорила, предстояло сделать для этого очень важный шаг. И я должна была изо всех сил постараться. Хотя, скорее всего, от меня на сей раз что-либо зависело мало.
В комнату через вторую дверь, рядом с тем длинным столом, вошли три человека в темно-синих мантиях с золотой окантовкой. Первый — низенький и ужасно толстый — представлял собой почти идеальный шар, к тому же был лысым. Правда, двое других, вполне обычных на вид мужчин лет под сорок, относились к нему подчеркнуто уважительно, и я поняла, что толстяк и являлся у них самым главным. Ну, про здешний возраст я уже все поняла, на него можно было не смотреть, и на самом деле этим мужчинам вполне могло оказаться лет по сто, но удивило меня то, почему толстый вымаг не наколдовал стройной фигуры? Но я себя мысленно осекла: какая тебе разница? Соберись, думай только о деле!
Вымаги подошли к стульям и встали за их спинками, выжидательно взирая на меня. Наверное, тоже надо встать? Я поднялась и сказала:
— Здравствуйте.
— Атте баронессы Ориан — Золя? — неожиданно зычным басом произнес кругленький вымаг.
«Повариха Зоя Крабут из ресторана “Нефертити”», — очень захотелось сказать мне, но я смиренно кивнула:
— Так точно, товарищ…
Тьфу ты, куда это я? Это тебе не гарнизон.
— Называйте нас «ваше всезнание».
— Так точно, ваше всезнание!
Да что же это такое? Прилепилось это «так точно»! И не служила ведь никогда, но как от Витеньки нахваталась, так теперь до сих пор и выскакивает. А эти, скромняги такие: «всезнание»! Чего уж тогда не «всемогущество»? Но тут я вновь себя оборвала: спокойно, Зоя! Пусть называют себя, как хотят, тебя это не должно трогать. Для тебя важен результат, так что соберись, отбрось все лишнее, будь серьезней.
— Садитесь, — прервал мои мысли «его всезнание».
Я уселась на «трон». Вымаги тоже заняли свои места за столом.
— Итак, начнем, — очень буднично сказал главный. Понятно, что буднично, для них это будни и есть, обычная работа. А для меня от нее зависело многое. — Первым делом я должен спросить: знаете ли вы сами, какой магической способностью владеете?
— Никак нет, — отчеканила я и мысленно чертыхнулась. Да что же это такое? С чего вдруг во мне проснулись эти армейские замашки? И я сказала уже нормальным тоном: — Я не знаю, простите.
— Доводилось ли вам ловить себя на том, — заговорил еще один вымаг, — что стоит вам о чем-то пожелать, и это сбывается? Не обязательно сразу, но именно это.
— Нет, ваше всезнание, — вздохнула я. — К сожалению, нет… — Но тут я вспомнила о детях и подумала: как же мне не стыдно! Ведь они — это самая главная моя мечта, которая сбылась троекратно. И я замотала головой: — Простите, сбывается! Но редко. И вряд ли это зависит от меня.
— А контактировать с мертвыми вам когда-нибудь приходилось? — спросил третий мужчина.