«Тьма всемогущая!» - подумал старейшина.
Повисла пауза. Чем дольше он медлил, тем больше давила окружающая тишина. Он даже перестал дышать, а под кожей начала застывать его голубая кровь.
- Ваша дочь...- он медлил. Признать её бегство - лишить себя золотых рудников - ее приданного.- Просила у меня дар... Я дал его ей...- чувство, как он идёт по тонкому льду не оставляло его.- Она просила у меня разрешение на объезд моих владений. К сожалению, сейчас я точно не знаю её местоположения. С ней лучшие воины нашего Дома, а также прислуга и добрая часть её счета. У неё нет ни в чем нужды. Через пять месяцев, в день противостояния Красных Лун, она будет дома.
Каждое слово слово давалось ему с большим трудом. В какой-то момент он подумал, что его седые волосы поседели еще раз. Он ожидал услышать что угодно, кроме того, что услышал:
- Прекрасная сказка, Грулбер. Жаль, она расходится с версией моей дочери.- предводитель обманчиво улыбнулся.- Согласно моим источникам, её недавно видели одну возле таверны «Волчий нюх». Как вы объясните мне это?
Тишина затягивалась и старейшина не спешил отвечать, но что-то в его голове начало складываться.
- Значит ли это, что моя дорогая жёнушка сбежала?- вкрадчиво проговорил он, снимая с себя ответственность за произошедшее, даже радуясь такому раскладу. - В таком случае высылаем Узников Тьмы.
Опасно, очень опасно он перевел стрелки.
Окружающие заметно напряглись после его слов. Никому не нравилось его предложение, но никто не стал спорить. Это было наилучшим и быстрым способом исправить ситуацию, но Архий так не думал.
Исалита что-то замыслила, иначе бы не сидела в гареме двадцать семь лет.
«Маленькая Силь.- грустно подумал он,- Что же заставило тебя уйти?»
- Полагаю ваш визит подошёл к концу, Арихий?- произнёс старейшина, вставая из-за стола.
- Прежде хочу посетить покои моей дочери, раз не удалось встретить ее лично.- резче, чем хотел произнёс предводитель.
- Конечно.
Оставшись один в покоях Исы, Архий приступил к поискам. Он не понимал, что он должен был найти. Она не могла уйти просто так, думал он, она должна была оставить какую-нибудь зацепку. И в том, что послание есть, Архий не сомневался. Когда-то он лично отдал ее в Военное Училище, в котором проходили обязательную подготовку все наследники родов Трас-Маата. Там же она и спуталась с покойными братьями Оррелье.
«Послание будет,- мысленно пришел к выводам Архий,- но только если она не бежала и от меня тоже».
То, что Исалиту порядком достала ее жизнь принцессы, Архий знал. Знал так же, как она мечтала об обычной жизни, как любила авантюры и рисковала жизнью вместе с теми же Оррелье. Может она наконец решилась изменить жизнь и уйти с политической арены?
Большая комната в синих тонах выглядела запустело, давила своим видом, словно это была пыточная, а не спальня.
Архий открыл дверь в смежную комнату. Это был её... кабинет? Его дочь никогда не любила бумажную волокиту. Само наличие кабинета его смущало не меньше, чем глупое оправдание Грулбера. Исалита знала его земли как свои собственные. На памяти Архия порядком случаев, когда его несносная дочь устраивала вылазки в эти земли. Правда не всегда это были мирные, скорее Иса была засешана в кровавых побоищах, деактивации защитных артефактов и вытаскивала рассекреченных шпионов Трас-Маата.
Он прошёл внутрь. Большие стеллажи с книгами были покрыты толстым слоем пыли. Предводитель прошёлся вдоль полок. На одной из книг был самый тонкий слой пыли. Он аккуратно вытащил её и развернул на ладони.
«Тьма. Как избежать её влияния»- было выжжено на кожаной обложке.
- Любопытно.- произнёс он.
Мужчина поспешно открыл оглавление. Он никогда раньше не видел подобных фолиантов. Книги про природу Тьмы были запрещены и недоступны простым смертным, как они. Какую же цену заплатила Исалита за право обладать ею?
Первые главы были посвящены темам откуда возникла Тьма, и по размышлениям Архия, не имели большой ценности. Дальше шли главы посвящённые ритуалам, обрядам и методам сохранения «дара». Конечно были разделы посвящённые Узникам Тьмы. Насколько знал их сам предводитель, то эти ценные кадры были достойны лишь жалости и смерти, кроме его брата - Каера. Он за каким-то фигом добровольно принял Тьму.
Дальше шли главы под названиями «Трас-Маат», «Гвиннес» и «Леерий».
- Мать Тьмы...- шёпотом прочитал он название последней главы,- Чертовщина какая-то.
Он закрыл книгу и положил на письменный стол. На столе царил беспорядок. Бумага была разбросана по столу и полу. На некоторый листах можно было разглядеть записи.
Архий взял один в руки. Там оказался стих, точнее небольшой набросок.