Но его интерес к ней не пропал, а планы матери Наоми на него только окрепли, отчего ее и вынудили принять его, как жениха, совсем незадолго до того, как вернулся Сенсома из своих странствий с Миямото Мусаси. Как и говорилось — Тороки был хорошим парнем, так что открыто заявлял, что если у Наоми, все же, сложится с «другим», он препятствовать этому не будет. По крайней мере, пока они не женаты.
— Думаешь, он не придет сегодня? — Тороки ободряюще улыбнулся. — Я думаю, он появится. Он очень умен, так что понимает — вам надо все разъяснить с глазу на глаз.
— Думаешь? — повторила за женихом девушка. — Не знаю, смогу ли я говорить что-то умное в его присутствии…
— Молодая леди, что вы себе позволяете?! — шутливо возмутился Сенджу. — Робеете перед другим мужчиной?! А может быть вы влюблены в него?!
Топорная шутка, которая должна была напомнить Наоми о ее чувствах к Сенсоме, сработала на «ура!» — девушка улыбнулась, отметая ненужные мысли, и приобняла жениха.
— Прости. Просто… все так навалилось в последнее время…
— Я понимаю. Не волнуйся.
Собравшись с мыслями и напомнив Тороки, что он не должен видеть ее в свадебном наряде до самого бракосочетания, Наоми вытолкала парня за дверь и вновь посмотрела в зеркало. Она — невеста. Теперь она принадлежит и телом и душой только Тороки. Да, именно так.
— Так будет лучше, — прошептала она, как мантру, фразу, которую в последнее время слышала от матери почти каждый день.
Дальше все пошло традиционно, как по накатанной — Мито с помощницами помогли девушке собраться с мыслями и навести макияж, а после — повели на место празднования церемонии. Гостей (а их было очень много) в одном помещении было не собрать, поэтому для места проведения свадьбы выбрали целый парк, находящийся почти в самом центре деревни.
По дороге до парка Наоми с улыбкой принимала поздравления горожан, которые (очевидно) знали о предстоящем событии. Дочку Хокаге встречали и провожали самыми теплыми словами и милейшими лицами, так же как и ее мать со свитой.
Вдруг, из-за поворота, как раз ведущего к парку, показался целый отряд высокоранговых шиноби, которых вел статный юноша с бородкой, одетый сейчас в парадный строгий костюм, в котором и нужно являться на свадьбу. По просьбам многих друзей, отца и самой Наоми, он сегодня не курил сигарет, но откуда-то достал трубку из которой сейчас с удовольствием затягивался.
— Мито-сама, Наоми-чан, — поклонился Сарутоби бывшей однокласснице и ее матери. — Тобирама-сенсей приказал нам на сегодня стать вашим ближним кругом охраны. Так же, он снова передает свои извинения по поводу того, что не может находиться на церемонии.
— Дядя же отправился в Страну Шипов, чтобы провести важные переговоры, — улыбнулась Наоми. — Так что я ни капельки на него не злюсь. Приятно тебя видеть, Хирузен.
— Ты выглядишь счастливой, — заметил он.
— Как еще должна выглядеть девушка в день своей свадьбы, Сарутоби-сан? — приподняла бровь Мито. — Прошу, продолжим путь.
Молодой человек лишь понимающе хмыкнул и отпальцевал нечто, незнакомое даже тем, кого он должен сопровождать. Невесту и ее сопровождающих взяли в плотное кольцо, а сам Хирузен поравнялся с Наоми, оставляя ее посередине между собой и Мито.
Незаметно для Узумаки, в руки девушки попала записка:
«Видел его сегодня. Он так смешно нарядился. Готовься.»
Вкупе с ободряющей улыбкой и понимающим взглядом, Хирузен выглядел больше старшим братом для Наоми, а не другом того, кого она…
Гости!
Огромное количество гостей!
В парке плотно, но без тесноты, собралось больше сотни различных гостей, пришедших сюда в этот день чтобы лично засвидетельствовать свое почтение дочери Хокаге, с сегодняшнего дня вступающей в брак. Тут были и посланники чужих скрытых деревень — от каждой, минимум, по-одному; и высокопоставленные чиновники из столицы Страны Огня; и, конечно, стайка ее подруг из Узушио, вместе с высокопоставленной родней ее матушки — самим Узукаге. Очевидно — шиноби Конохи тут было больше, чем кого-либо другого.
Все встали, приветствуя виновницу торжества, а сама девушка нашла глазами «третий класс» и от души помахала своим друзьям.