— Я вообще не понял, что в конце произошло, — Митокадо подбежал к напарнику. — Это ты какие Врата открывал?
— Вначале Вторые, — слабым голосом ответил Сенсома. — В конце на Четвертые сразу прыгнул, пока он взгляд отвел.
— Взгляд отвел? Да он даже не на миллисекунду его отвел! Ты монстр, ты знал?
— Этот джонин заставил меня использовать Четвертые Врата и остатки чакры на Стену… Блин, а я ведь с Мадарой дрался…
— Отдышись, — Хомура легко поднял Томуру. — Сколько он проспит?
— До утра точно. Если не замерзнет насмерть.
— Не замерзнет, — парень посмотрел на мужчину, так и оставшегося стоять у стены. — Сейчас сюда все сбегутся. Опять бежать. Хотя… Есть у меня идейка.
Сенсома удивленно смотрел, как юноша прыгает на одном месте, а потом задумчиво ходит по дереву. С ним на руках!
Попрыгав и походив так минут пять, Митокадо счастливо улыбнулся и побежал прочь от места битвы, неся на руках ослабшего Сенсому. Безвольно качаясь, ослабший перерожденный почувствовал, как начинают слипаться глаза… Уже засыпая, он увидел, что Хомура совсем не оставляет следов на снегу, держась на нем, как на воде, с помощью чакры…
***
— Поздравляю вас с прохождением второго испытания! — генерал осмотрел тех немногих, кто еще остался. — Третье и последнее испытание будет более банальным, чем два предыдущих, так как вас осталось всего десять. Поединки один на один! При этом — турнирной лестницы нет, так что вы должны показать свои таланты всего за один единственный бой. Проигравший не обязательно останется генином, а победитель вполне может и не перейти на следующий ранг, так что постарайтесь показать комиссии генералитета, что вы достойны нового звания!
— ХАЙ! — ответили ему хором десятеро генинов.
— Прошу за мной, — генерал круто развернулся на каблуках и повел шиноби и их сопровождающих в зал для спаррингов.
Тех же, кто отсеялся на втором испытании, увели в гостиницу, дожидаться окончания экзамена. Невыспавшиеся и порядком уставшие Сенсома с Хомурой сильно удивились, узнав что Утатане не смогла пройти второй тест, как и Нана с Каору из Водоворота. Хирузен и Саске поделились, что те попались незадолго до рассвета.
Джонин Песка, побитый перерожденным, неспешно приблизился к идущим за генералом «Коноховцам». Что-то шепнув на ухо Саске, он поравнялся с Сенсомой.
— Ты отлично дерешься, парень, — криво улыбнулся он. — Если нас когда-нибудь снова столкнет судьба, будь осторожнее с моими техниками Воздуха — я боец на средних дистанциях.
— А вы бегите куда подальше, — улыбнулся ему в ответ юноша. — Потому что я — боец на ближних.
Обменявшись любезностями, соперники поклонились друг другу как равные, и «Песочник» удалился.
— Это ты его отделал? — с интересом спросил Хирузен.
— Пришлось, — развел руками Томура. — Но он был очень неплох, если честно. Зря подошел.
— Он хотел проявить к тебе уважение, как к воину, — серьезно сказал Саске. — Не оскорбляй ни его, ни себя такими словами.
— Ха-а-ай.
Арена для предстоящих боев оказалась просторным помещением без углов, полностью сделанным из камня. Трибун не было, но на вершине, под потолком, находились террасы с перилами, на которых и расположились по кругу генины с сопровождающими. Точно такой же прибор, который выбирал тройки для первого испытания, сейчас стоял прямо в центре арены, а рядом с ним находился самурай с нашивками сержанта.
— И первой парой будет!.. — торжественно начал он. — Узумаки Рецу и Лео Бару!
Уже знакомый Сенсоме по первому испытанию, Лео вышел на арену полностью сосредоточенным и даже злым. Рецу он знал из того же первого этапа экзамена и был зол, что на него, что на генинов Листа в целом. Узумаки выглядел спокойным, хотя и собранным. Было видно, что он сосредоточен на предстоящем поединке.
— Бой! — отрывисто скомандовал сержант, перед этим убрав рандомайзер.
Сражение началось штатно и предсказуемо — более спокойный Узумаки забивал своего оппонента голыми руками, не давая тому использовать техники. Потом он увеличил дистанцию и начал чертить фуин, на чем его попытался поймать генин Облака, но попался сам и лишь получил апперкот по подбородку. Это остудило его ярость, а точнее сделало ее холодной.
Лео закружил вокруг сосредоточенно вырисовывающего печать Рецу и поймал-таки момент, когда Узумаки беспечно дал ему зайти к себе за спину. Полностью бесшумная техника незнакомой Сенсоме Стихии пронзила плечо генина Водоворота и поставила точку в этом бою!
— Стихия Стали?! — выпучил единственный глаз Саске. — У Облака есть человек с этим геномом? Зачем же они его засветили?..
— Затем же, зачем и вы привели Узумаки, коллега, — усмехнулся неслышно подошедший к команде Листа джонин Облака. — Устрашать. Кстати, — он глянул на Сенсому. — Парень, ты нажил себе опасных врагов. Мы не какие-то там простачки из Песка, мы и в ответ обидеть можем.
— Тогда вашей Скрытой Деревне придет конец на первой же войне, — сухо ответил Хирузен, вставая напротив джонина. — Будете угрожать нашим генинам, и умоетесь кровью… коллега.
Джонин Облака усложнять не стал и свалил по-быстрому. Атмосфера между участниками экзамена и их сопровождающими накалялась — собравшиеся впервые смогли встретиться в полных, так сказать, составах и теперь яростно оценивали уровень сил друг друга, в мечтах надеясь на то, что сразу после выхода из Страны Железа можно будет подкараулить конкурентов из других Деревень и всех их прирезать. Сенсома и сам на миг задумался о таком.
— Напоминаю! — генерал Сюнсуй чутко следил за атмосферой в помещении. — Что Страна Железа — нейтральная территория, и любые несанкционированные конфликты мы будем считать за оскорбление и обострение отношений с вашей Деревней!
Джонины единодушно склонили головы, признавая правоту его слов.
Следующий поединок был между генинами Тумана и Камня. Единственный оставшийся генин из Тумана тоже показал кеккей генкай, атаковав своего соперника Паром. У парня из Камня шансов не было.
Затем прошел поединок Хомуры, которому в пару достался рослый крепыш из Страны Ветра. Митокадо пришлось несладко, но он вырвал победу из цепких рук здоровяка благодаря тому, что смог обмануть его комбинацией из водного и земляного клонов. Судя по одобрительному кивку генерала, юноша точно получит чунинский жилет.
Бой Сенсомы оказался самым последним, за что он был благодарен судьбе — его техники, в случае чего, увидит минимальное количество людей, хотя и этого немало. Ему повезло во второй раз, когда он вышел на арену и увидел своего противника.
— Вертаю в зад, — перерожденный, без замаха, кинул генину из Камня его протектор, но тот немного не долетел и звякнул в шести шагах от цели.
Все недоуменно смотрели на разворачивающееся действо. Юноша, напавший на Сенсому тогда в лесу, спокойно подошел к своей повязке и подобрал ее. Потом он посмотрел на сержанта у распределителя.
— Я сдаюсь, — глухо сказал он.
По помещению поползли шепотки. Все удивленно обсуждали силу Сенсомы, так напугавшего в том лесу мальчишку, что тот отказался даже попробовать показать свои навыки! Перерожденный стрельнул глазами в сторону джонина Камня и верно — тот единственный, кто остался невозмутим.
— «Они что-то задумали…», — подумал генин Листа.
— Я считаю, что будет нечестно признавать победу шиноби из Конохи, так как он ничего не показал, а значит — не может быть выбран чунином, — поднял руку джонин Камня. — Поэтому прошу дать право мне, как наставнику сдавшегося генина, сразиться с юношей. Конечно же не в полную силу.
— Я бы попросил отклонить данную просьбу, — спокойно, но твердо вмешался Саске. — Очевидно, что любой джонин не союзной Деревни попытается навредить моему подопечному.
— Но я так же не могу назначить и вас, Саске-сан, — сразу предупредил Сюнсуй. — Ведь вы можете ему слишком сильно поддаваться, да и знает он ваши приемы…
— Вы бы сразу раскусили такое, — поклонился Сарутоби.