— Слыхали, Дайме убили!
— Да ладно?!
— Вот дела!
— Кто, кто убил?!
— Шиноби, кто же еще? Ублюдки…
— Молодой был. Хороший.
— Хороший — не хороший, а убили его, и делу конец!
— И кому мешал…
И так далее. И тому подобное. Страна стояла на ушах, а вскоре будут на них же стоять и остальные Малые Страны. Да и Дайме Великих обеспокоятся — убийство одного из коллег, для них — дело незаурядное. Не всякий глупец осмелится хотя бы думать о таком, а уж исполнить — совсем уж единицы.
Хотя… Какой-то глобальной возни не будет — Снег — Страна на самом краю мира (мира шиноби, конечно), и ее правитель мало кого интересует. Ну произошел некоторый дворцовый переворот, ну произошел он в грубой форме, и что? И не такое творится в мире. Вон, говорят, в Конохе вообще предательствами высшие чины балуются. И то — Коноха! Центр мира, считай что. А тут… Тьфу!
— А слыхали, что говорят? — начал очередную песню очередной говорун.
— Тысячу раз уже, — огрызнулся на него кто-то, разделяющий мысли Хицугаи. — Достали со своим Дайме…
— Ты не прав, не со «своим», а с «нашим», — простодушно поправил его говорун. — Но я жеж не про то. Вон чаво — давече остров один под воду ушел. Напрочь!
— Островам сотни лет, что с ними станется?
— А сталось, вот. Мне кузен рассказывал, вроде как шиноби постарались. И что за звери, а? Дайме убивают, острова рушат… Что им тут, деньгами насыпано что-ли?
— Не ори — у нас еще мирная Страна. Ты представь только, что на фронтах того же Огня творится. Да и еще где. Вот уж там они веселятся по полной. А у нас — да наплевать-то на тот остров. Главное, чтобы нас не трогали.
Хицугая нахмурился. Похоже, совсем близко есть шиноби и неслабые. Не хотелось бы светиться перед ними. Опять же, если он встретит того же Жабьего Отшельника, он уже может его и узнать. Даже в гриме. А там уж точно прибавится проблем.
Убийца так задумался, что не заметил, как недобро на него покосились те, кто дал ему пищу для ума. Простые мужики из деревенских — куда им было знать, что на них «пялится» совсем не обычный молодой человек? Говоривший был простодушнее, но вот второй почему-то вспылил и встал разобраться.
— Эй ты, чего вылупился?! — рыкнул он. — Че смотришь?!
— Адон, да оставь его, — потянул его за плечо товарищ. — Мало ли…
— Ща будет много! — распалялся Адон.
Хицугая резко встал и коротко, без замаха, ударил мужика по лицу. Тот захлебнулся оскорблением и упал на пол — удар шиноби для обычного человека зачастую смертелен. Но убийца не думал лишать дурака жизни — ему такого не приказывали. Поэтому, оставив Адона и его товарища за спиной, Хицугая быстрым шагом вышел из таверны.
Пройдет к тому выходу из деревни, что дальше от островов. Сейчас там ему все равно лучше не появляться. Значит путь будет идти в обход.
Шиноби даже не знал, что в тот момент, когда он вышел за пределы деревни, в ее пределы вошел Математик Боя.
***
— Ничего не понимаю! — никак не мог успокоиться Джирайя, глядя на спавшую в плаще Сенсомы девочку. — Как такое может быть?!
Приемный отец молчал всю дорогу и впервые заговорил только когда пришло время привала. Тут-то на него и накинулись…
— Ты выглядишь так, как будто знал офигенный спойлер, — булькнул Ловен, с прищуром смотря на Сенсому.
— Я был уверен, что не встречу здесь Ошими, — кивнул Сенсома. — Просто… предчувствие.
— Не кривите душой Сенсома-сама, — попеняла ему Сашими. — Расскажите нам.
— Ох-хо, — по-стариковски вздохнул Бог Шиноби. — Ну, начать, пожалуй, стоит с того, что Ошими вообще-то скрывался от моих глаз двадцать долгих лет. Глупо было бы предположить, что он вот так вот запросто будет ждать меня в Стране Снега, да еще и подав такой огромный знак. Нет уж, звучит нелогично.
— Тогда, — удивилась Узумаки. — Вы догадались с самого начала?
— Не совсем. Я просто отметил этот факт уже когда поостыл. Когда я впервые услышал новость, признаться, я был поспешен. Но это ничего не решало — если бы я не проверил, все было бы напрасно.
— Поэтому-то мы и не спешили сюда — вы знали!
— Думай, что хочешь. Я просто… чувствовал это. Чутье шиноби — вам ли мне об этом говорить? Остальные подсказки я получил уже в бою — для шиноби возраста Ошими было бы глупо иметь всего две, пускай и сильные, техники в запасе. Если бы он оказался слабаком, я бы понял, но вы видели тех Драконов — исполнение великое. Так что, это никак не мог быть мой сын.
— Тогда кто она?! — вскинулся Джирайя. — Откуда, блин?!
— Точно я тебе не скажу пока, — Сенсома задумчиво посмотрел ему в глаза. — Но, скорее всего, что-то вроде эксперимента. Вполне возможно, что удачного, но сбежавшего. По крайней мере, ее манера боя выглядела так… грустно. Несчастно.
— Он уже по манере боя о человеке говорит, — буркнул раздосадованный Саннин, и встал напротив Сенсомы. — Ладно, я думал сказать это, когда мы найдем Ошими, но это, похоже откладывается, а я тянуть не хочу.
Быстро взмахнув рукой, Джирайя с силой врезал приемному отцу по лицу, отправляя его в недлинный полет!
Ошеломленные Сашими и Ловен застыли на своих местах, не в силах понять, как им действовать в такой ситуации, а нахмурившийся Отшельник подошел к поднимающемуся Сенсоме.
— Ты должен был сказать мне, что мой родной отец — Второй Хокаге!
***
Спор вышел долгим. Вернее, это был даже и не спор — Сенсома просто рассказывал Джирайе правду.
Когда-то давным-давно он пообещал, что не раскроет ее, но не все обещания стоит сдерживать. Да и… помнится, они с Хирузеном решили потом, что расскажут, если Джирайя дойдет до всего сам. Попросту нет смысла скрывать или юлить — он уже точно не тот глупый мальчишка, что верил всем словам.
— Отказался от меня, — Джирайя фыркнул — он сегодня пил вместе с Ловеном. — Так себе папаша.
— Не смей, — Сенсома отвесил ему подзатыльник. — Твой отец был великим Хокаге, и ты знаешь это. И ты уже не ребенок — должен все сам понимать. Твои обиды на Тобираму-сенсея выглядят детскими. А сам ты таким не выглядишь.
Джирайя насупился и замолчал. И молчал он довольно долго. Понимающий Ловен то и дело наполнял его стопку — в этом уж древний маг точно разбирался. Наконец, Джирайя вскинул голову, уперев замутненный взгляд в приемного отца.
И расхохотался.
— Ладно, я признаю, Второй был не таким уж и плохим, — помахал он руками. — Гадом, конечно, но не уродом. Пха, да я даже рад, что все так и сложилось! Но лицо бы я ему набил, если бы встретил…
— Рад, говоришь? — спросила Сашими.
— Конечно! — Жабий Отшельник вскинул руки над головой и рухнул спиной в снег. — Потому что в итоге моим отцом стал Сенсома!
И захрапел…
— Слабоват, — усмехнулся Ловен, но потом посерьезнел. — Что будем делать дальше?
Вскоре Архимаг сопел рядом с Саннином, а заботливая Сашими всеми силами пыталась спасти их от холодной смерти. Сенсома посмеивался над ней и пьяницами, да поправлял плащ на девочке с геномом Льда.
Та все еще не просыпалась.
Не проснулась она и тогда, когда они добрались до ближайшей деревеньки. Джирайя, хорошо навострившийся ориентироваться в местных селениях, легко нашел им трактир, куда они с Ловеном бежали почти наперегонки — злая Сашими опохмелиться им не дала, поэтому для обоих это был почти вопрос жизни и смерти.
Сенсома, несущий девочку в руках, застыл у двери. Только что она была открыта его сыном. Только что…
— Что не так, Сенсома-сама? — посмотрела на него Сашими.
— Ничего, — он помотал головой. — Просто… стариковские загоны.
Они вошли в трактир, из которого на улицу донеслось обеспокоенное:
— Адон, да как так?! Этот урод тебя кастетом что ли ударил?!
Комментарий к Лед и снег, снег и лед
А вот и новая глава, господа и дамы - я взял неплохой темп, согласны?
Сразу скажу, что спойлерю я только в дискорде, так что, пожалуйста, не просите спойлеров в комментариях. Знаю, эта арка несет в себе множество загадок, и вы бы, уверен, хотели бы приоткрыть двери к некоторым из них, но пока заинтригуйтесь.