- Я думала, самое время пить чай.
- Оставим чай королеве Елизавете, крошка. Кстати, кто сейчас на троне вместо нее?
- Она все еще на троне.
- Правда?! Неужели благодаря чаю?
В итоге я позвонила Наташе, из бара под домом. И попросила принести бутылочку Moet & Chandon. Через какое-то время, пьяная, развалившись на диване, я не могла перестать хихикать. В моей голове болтался один-единственный нейрон с плакатиком: пу-зырь-ки.
День девятый
На следующее утро я с радостью констатировала, что пузырьки сотоворили с моим настроением настоящие чудеса. Никогда еще я так быстро не заполняла словами пустые страницы моего Mac’а. Я заканчивала биографию Одри – в ритме вальса. Я сама себя хвалила, и с радостью похлопала бы сама себя по плечу, если бы это не сделала рука в перчатке из жемчужного шелка.
- Знаешь, крошка, я практиковалась целый месяц. Целый месяц, слышишь? – а ее пальчики отбивали чечетку на моем плече.
- Практиковалась зачем? Отбивать чечетку на моем плече?
- Кланяться королеве Елизавете, помнишь?
- Королеве?
- Ты вроде бы трезвая…но заставляешь меня сомневаться. Королева, чай в пять часов…
Ты должна была меня видеть. Даже сам Times отметил мою грацию и элегантность.
- Ты правда встречалась с Ее Величеством?
- Але, гараж? Есть тут кто? – ладошка изобразила трубку у моего виска. – Ну конечно!
- Ух ты, далеко не все могут похвастаться знакомством с самой королевой!
- Далеко не все могут похвастаться знакомством с самой Мэрилин Монро!
- А сколько же лет было королеве? – спросила я с любопытством.
- Как и мне, тридцать.
- Так вы что, ровесницы???
- Ага, только я постарела гораздо красивее.
Я не смогла сдержать улыбки. На самом деле блондинка не была такой уж невыносимой. Я даже начинала к ней привязываться.
- Конечно, это ужасно!
- Что?
- Стареть!
- Ну, все люди через это проходят…
- Целую жизнь затрачиваешь на то, чтобы обзавестить морщинами, а потом – целое состояние, чтобы от них избавиться. Какая бесполезная трата денег, времени и сил! Хорошо, что я быстро прекратила…
- Избавляться от морщин?
- Стареть!
- По-моему, ты выбрала довольно экстремальный способ, но…
- Шикарная женщина должна уходить красиво и вовремя, крошка!
Мысль о ее кончине заставила меня замолчать и сдержать ком в горле. Если бы Мэрилин была жива, я бы ее обняла. Наверное, и блондинка расчувствовалась: я слышала, как она откашливалась.
- Ммм, крошка, какие конкретно морщины тебя интересовали?
Через несколько минут мы обе прилипли к монитору моего компьютера, зайдя на сайт Ютуба. Мы смотрели как Мэрилин, в дерзком платье цвета бронзы, с грацией склонялась перед Елизаветой II и явно восхищенным принцем-консортом. Рядом с Мэрилин был ее новоиспеченный и последний муж, писатель и драматург Артур Миллер.
- Думаю, брак с ним не был для тебя такой уж удачной сделкой…
- Я просто с ума от него сходила, крошка. Но мой невроз и рядом не стоял по сравнению с ним! Уж лучше был он был в мой библиотеке, а не в спальне! Он был отличным писателем, но ужасным мужем.
- А ты еще подарила ему ранчо! – напомнила я, проглядывая биографию писателя.
- Спортивную машину, деньги, путешествия, дорогие вещи, славу. В этой паре мужем была я.
- Почему ты попалась?
- Потому что верила, дурочка! Верила, что после свадьбы наступит счастье… а вместо… любовь – это как слава: дарит и радости, и печали. Я испытала и то, и другое.
- Жалеешь?
- Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на жалость, крошка. Жизнь любит людей, которые ею наслаждаются, и испытывает вечно недовольных. У всего есть своя причина: люди приходят в твою жизнь, чтобы научить тебя чему-то, плохие периоды происходят, чтобы ты потом еще больше ценила хорошие времена, а иногда хорошее летит в тартарары, чтобы случилось лучшее.
Я подумала про Криса. Про меня. Про нас. О том хорошем, что у нас было, о том плохом, что разрушило все хорошее.О радостях и о печалях. О разбитых сердцах, которые, возрождаясь, уже не те, что прежде.
- Алло? Алло? - позвала блондинка, вернув меня на землю – в квартиру покинутой одиночки, к звуку мобильного, оповещавшего о звонке неизвестного.
- Камилла, привет. Это Грег. Как ты сегодня себя чувствуешь?
- Аа, мистер Прости. Привет. Лучше, благодаря пузырькам.
- Чему?
- Шампанскому. Вчера я подарила себе целую бутылку, отметила мой новый имидж.
- Вот уж не думал, что ты из любительниц шампанского.
- Я тоже не думала, до недавнего времени.
- Спроси его, что ты должна пить, по его мнению. И соблазнительным тоном, я настаиваю.
- Собла.. что?
- Что?
- Что я должна любить, по-твоему?
- Я же сказала, соблазнительным!- Мэрилин нажала на мой нос и сказала: «Бип.»
- Ну, мне казалось, тебе должны нравиться коктейли. Мартини, Манхэттен драй.. не знаю… а что пила Одри?
- Скотч… и каждое утро свежевыжатый лимон, чтобы получить полный заряд витамина С.
- Брр… шампанское определенно лучше!
- Согласна с тобой.
- В таком случае, думаю, тебя порадует приглашение, которое я отправил. На праздник в гостинице Four Seasons. Мы будем пить только шампанское.
- Спасибо. Ванесса говорит, там будет много звезд.
- Я буду точно. Может, тебе будет достаточно только меня?
- Правило номер один: никогда ничего не обещай мужчине. Он не должен быть ни в чем уверен. Скажи- «посмотрим», - вмешалась Мэрилин.
- Посмотрим, - послушно пробубнила я.
- Посмотрим? А что, люблю принимать вызов! До воскресенья, внесу твое имя в список гостей, - завершил разговор мистер Прости.
- Не благодари, малышка. Рановато еще, - сдержала мои порывы дива.
- Тогда до воскресенья. Хорошего дня… и спасибо, Грег.
Черт, я все-таки его поблагодарила. Несмотря ни на что. Несмотря на Мэрилин.
- Лапочка, правда?
- Грег?
- А что, тебе звонит какой-то другой мужчина?
В этот раз звонила женщина: Анита. Наконец-то я верну свою Одри и немного покоя. Как оказалось, надеялась я зря.
День девятый (позже)
- Это Анита из Лоостудио. Камилла Кастельдиани? – поинтересовался веселый женский голосок.
- Да-да, это я.
- Я получила Ваше письмо, как мне показалось, это довольно срочно.
- Да-да, - снова подтвердила я.
- Если мы с Вами встретимся в следующий вторник? Около пяти, что скажете?
- Ммм… думаю, меня устроит. Дело в том, что я попала в аварию… Думаю, как же мне привезти Вам портрет Мэрилин, картина довольно тяжелая…
- Мэрилин?
- Да, картину синьора Джи… Вашего босса, в общем.
- Простите, я Вас не совсем понимаю.Мне только сказали, что Вы придете фотографировать картину Одри, на обложку Вашей книги.Разве не так? – уточнила растерянная Анита.
- Да, но Одри – моя картина. Я думала ее забрать, и оставить Вам Мэрилин…
- Обменяться картинами? Теперь понимаю, - засмеялась девушка. – Послушайте, думаю, мой босс, как Вы и говорите, не рассказал мне ситуацию в деталях. Мне просто поручили принять Вас и дать Вам возможность сфотографировать картину. И все.
- То есть… я не смогу забрать Одри?
- Ннет… пока я не получу других инструкций…
- Пожалуйста, постарайтесь их получить! Уточните все у Вашего шефа.
- Конечно, но раньше воскресенья не получится…Давайте так: в любом случае приходите и делайте Ваши фото. А я тем временем постараюсь все выяснить. А Мэрилин тогда пусть остается у Вас. Потом посмотрим, как быть, - заключила секретарша.