21. Я радуюсь, что ты сохранила себя такой, какой создана рукою Божией[409]. Целомудренной создал Он тебя, к целомудрию призвал[410] и за целомудрие награду уготовал. Люди же искажают и губят свою природу, созданную Богом без всякого изъяна. Вот в чем главное повреждение человеческого рода, вот в чем преступное начало: не захотев остаться такими, какими были сотворены, первосозданные, навлекли осуждение и на себя, и на свое потомство[411].
22. Храня чистоту, восстановите в себе, о девы, погубленное в раю первыми людьми. Именно в вас сохранилось устроение первородных людей, в вас, остающихся такими, какими те были созданы.
23. О, горькая участь! Сестра возлюбленная, берегись подражания первым людям, трепещи шипения древнего змия! Да не произрастит тебе про́клятая земля терния с волчцами, и вместо роз и лилий, символизирующих непорочность, не породит крапиву, которая жжет,[412] и сорные травы, которые уродуют!
24. Вы – начатки тела церковного,[413] Вы – от всего Тела Христова приношение, принятое Богом и освященное на горнем алтаре.[414] Ради вашей решимости и ради своей веры именуется Церковь непорочной, a ее лучшая и главная часть вы, посвятившие чистоту своих душ и тел Христу.
25. И пусть во всех ее членах без исключения вера остается нетронутой, но только у вас в отличие от прочих нетронутыми остаются и тела. Удивителен способ этого именования: и целое получает имя от своей части и часть от целого.
Храни себя, как голубицу, святая дева, и непрестанно помышляй о той славе, которая ждет тебя в грядущем, чтобы не от плоти и крови ждать себе утешения и не предать тлению свое чистое тело. Твердо удерживай в памяти и не забывай, как любит тебя, поправшую соблазны мира, Христос, с каким желанием ждет тебя, как смотрит на тебя, спешащую подняться на небо по крутым ступеням, по которым восходит к Нему весь сонм дев.
Ликует Мария, Мать Господа и непревзойденный идеал девства. Она, Мать нетления, пример и утверждение, производит вас на свет и остается Приснодевой, рождает и не знает родовых мук. Родив Жениха, она пребыла девой, и ныне, продолжая давать жизнь невестам, она все та же дева. Блаженна та утроба, которая рождает, но не знает тления! Благословенно чадородие, которое отдает свой плод миру, но не лишается целомудренного покрова и наследует небо!
Сестра, пусть возгорится твое сердце огнем, который низвел Христос на землю.[415] Пусть воспламенится оно этим жаром! He отводи мысленного взора от девственных сердец, шествующих за Марией! Присоединись к ним по стремлению своей души! He медли и спеши туда, где истина и праведность, где готов венец, который даст тебе Господь, праведный Судья, в тот день (2Тим.4:8)!
Знай, что душа брата жаждет твоего преуспеяния. Знай, он всем сердцем желает, чтобы ты была со Христом. Я хочу видеть в тебе то, чего не хватает мне, и решимость сохранить тебя дает надежду, что к моему прощению послужит то, что ты, лучшая моя часть, на путь грешников не встанешь,[416] но твердо сохранишь свои обеты.
Увы мне, если другая восхитит твой венец! Ты – мое оправдание перед Христом, ты, возлюбленная, – мое свидетельство, ты – жертва моя святая, которой я, без сомнения, буду очищен от множества грехов. Если ты принята Богом, если ты взойдешь на чистое ложе Христа, если благоухание девства приведет тебя в Его объятия,[417] то ты вспомнишь своего брата-грешника, попросишь и, несомненно, получишь прощение для повинного родича.
He опечалит тебя Тот, Кто взял тебя к Себе: Левая рука Его, в которой слава и честь, под головою твоей; а левая, в которой долгоденствие, обнимает тебя.[418] Удостоенная объятий такого Жениха ты мою душу, испросив, примешь.
Любовь твоя во Христе станет моим прощением, и велика будет моя надежда на оставление грехов, если моя любимая сестра на брачном пире со Христом. На грядущем, грозном и страшном, Суде будет мне послабление, и там, где разбирается небрежение в делах и словах, там, где – увы мне! – о своем служении я должен дать ответ, ты станешь моим утешением, ты – моим отдохновением.
Твоя непорочность отклонит от меня заслуженное наказание за мое нерадение, если ты, свое преуспеяние неся как поручительство за мою преступную жизнь, припадешь ко Христу. Если ты припадешь к Нему и обретешь милость, то я избегну Его неприязни, и благоволение к тебе станет пощадой для меня.
412
В латинском тексте: urtica. Это слово, кроме своего прямого значения «крапива». метафорически обозначает «похоть».