В сражениях исповедников бодрым душам следует ликовать и проходить свободным сердцем и голосом славный путь к совершенной победе, так как божественный глас милостиво обращается к ним с истинным утешением, говоря о спасении: Претерпевший же до конца спасется (Мк.13:13), и мы твердо знаем, что награда полагается не приступившим к подвигу, а претерпевшим в нем. Они с пылким усердием и многими молитвами много упражнялись в аскезе и в презрении к миру, отказываясь от вещей мира сего, ибо жаждали созерцать Бога и наслаждаться обществом святых. Они всеми силами стремились достигнуть заката клонящейся к упадку жизни, полагая, что лучше претерпеть быстрый человеческий приговор, тотчас же без какого-либо препятствия или отсрочки переносящий их в небо, чем в течение долгого времени с тягостным беспокойством испытывать лукавство нечистых духов. Когда Господь давал наставление ученикам, посылая их на проповедание истины, Он велел им с неустрашимой отвагой направить все свои усилия на это служение, и сказал им: идите no всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари (Мк.16:15), крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа (Мф.28:19). Кто будет веровать и креститься, спасен будет; а кто не будет веровать, осужден будет (Мк.16:16), и снова: He бойтесь убивающих тело, души же не могущих убить; а бойтесь более Того, Кто может и душу и тело погубить в геенне (Мф.10:28). Вы – свет мира. He может укрыться город, стоящий на верху горы. И, зажегши свечу, не ставят ее под сосудом (Мф.5:14–15). Что говорю вам в темноте, говорите при свете; и что на ухо слышите, проповедуйте на кровлях (Мф.10:27). Что вы узнали по секрету, рассказывайте открыто; на людях беседуйте о том, что изучали тайно; отважно передавайте во всех городах и в целом мире то, чему Я научил вас в небольшом селении Иудеи. Господь учит уповать на Hero во время проповедания, чтобы апостолы не скрывались из страха и не были подобны светильнику под спудом, ибо те, кто свыше получил право держать речь к народам, никоим образом не должны отказываться от проповедания истины, даже если и их ожидают опасности, уподобляясь светильникам не под спудом, но на подсвечнике.
И хотя робкие могут вместе избежать неистовства гонения, не следует соблюдать это совершенным, которые уже были отмечены предзнающей силой Искупителя и записаны в книгу жизни как избранные из множества в войско воинов Божьих. Если ради истины им выпадет кровавая смерть, не следует заботиться о потери телесных членов, когда, без сомнения, душа находит утешение вечной жизни, по слову Господа: Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною (Мф.16:24), сберегший душу свою потеряет ее; а потерявший душу свою ради Меня сбережет ее (Мф.10:39). Потому святые мужи, мирным слухом принимающие Евангельскую истину, всеми силами стремятся исполнить ее, полагая, что путь святого исповедания даруется для провозглашения Истины. Покинув города и все, что относится к мирским переживаниям, они тотчас воспылали неутолимым желанием стяжать Царство Божие, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления; me, которых весь мир не был достоин, скитались no пустыням и горам, no пещерам и ущельям земли (Евр.11:37–38), ожидая Господа, Который избавил бы их от малодушия и несчастья. Но, вменяя все это ни во что, более того, ежедневно ведя против подлого врага опасную борьбу, в этой временной жизни христиане горят желанием умертвить плоть, принимая на себя подвиг по воле Божьей, и, согласно апостолу, желают освободиться и быть со Христом,[933] отыскивая кратчайший путь, следуя которому они, исторгнутые из этого смертного тела, быстро достигнут Небесного Отечества и благочестивым дерзновением присваивают себе Царство Божье. Вооружившись также броней праведности, они спешат на площадь, проповедуя Евангелие Божие властителям и языческим народам. Размышляя в уме своем о Христе, Высокой Горе, блаженные исповедники возросли духовно и из пророческих речений псалмопевца поняли, что правосудие Господне будет возвещено в Великой Церкви. Потому, исполненные отвращения к врагам Церкви, они уличают в лживости и обмане учение богомерзкого пророка, уличают нечестивцев в кощунстве и пустословии. Они торжественно отрекаются от него, осуждая неизменной анафемой и проклятиями изобретателя такого нечестия и все сборище, служащее и почитающее его. Неустрашимые, они поднимают знамя против очевидного врага всех людей, ибо пред дверьми претория и на самом пороге его они приносят свидетельство против вождя погибели, смущения и бесчестья, не страшась, что подвергнутся мучениям и пыткам за истину или погибнут. Сии мужи спешили увидеть Лик Того, Кому они служили, и к этому их безмерно побуждало горячее желание переселиться на Небо.