Мы, идя таким путем, вовсе не отказываемся от знамений, явленных нам неким небесным даром и в нужное время, как подобает, открытых народам по расположению Божьему, но идем навстречу лаю бешеных псов, которые пытаются представить пустыми намерения наших мучеников, когда надеются изобличить их во лжи относительно чудес. Чему же лучше следовать, мы показываем всем при помощи авторитета божественных книг или речений святых отцов, чтобы – да не будет этого! – не погубить нам духовные дары небесных милостей.
Итак, корень и основание всех добродетелей и знамений победы есть вера, ею живут праведники, ею все святые побеждали царства, творили правду, получали обетования, заграждали уста львов, угашали cилy огня, избегали острия меча, укреплялись от немощи, были крепки на войне (Евр.11:33–34). Поистине, идя по их стопам, эти святые открыто и бестрепетно возвещали свою веру в Бога и Господа Иисуса Христа в совете князей, также то пророчество, которое евангельское суждение не принимает, что проклинающие и бранящие отвергают вора и разбойника. По этой причине беснующаяся неслыханной яростью свирепая толпа язычников ударом меча посылает в Царство Небесное всех – пресвитеров, дьяконов, исповедников и блаженных дев, и всякий, кто произносил свое исповедание, при всех высмеивал их пророка и их обряды, тотчас же падал с отрубленной головой. Они показали, что им не свойственна человечность, и не щадили никого, принуждая карающим мечом переступить предел сей жизни во время свидетельства истины. По их приказу тела бросали непогребенными пред дверьми дворца, оставляли в пищу собакам и в то же время ставили стражу, как бы кто из христиан, благочестиво относясь к плоти мучеников, не похоронил их брошенные тела, словно те, чьи души наслаждались покоем в раю, чувствовали казнь, которой их подвергали преследователи, или мука временных терзаний, причиненная телам, вредила душам, царящим в горних обителях, или о непогребенных телах могли позаботиться те, кто поистине знал, что не будет для нечестивцев ничего благоприятнее погребения, торжественно приготовленного усиленными стараниями почтительности, так и блаженным и святым ни коим образом не может повредить получение ничтожного погребения или отсутствие его. Можно было одобрительно повторить строку поэта: «...небеса неимеющих урны укроют».[940]
Но – о скорбь! – многие из верных, даже священнослужители, опрометчиво не страшатся отнимать славу у этих исповедников! Они приказывают, чтобы сих мужей и жен не причисляли к перечню святых, объявляя, что такого рода мученичество неуместно и кощунственно, так как те, кого жестокость правителя не принудила отречься от своей веры и не удалила от почитания святой и богоугодной религии, делаются убийцами своих душ, как о них говорят, предаваясь расколу из-за собственной гордости, которая есть начало греха.[941] Они полагают, что мученики противились евангельским предписаниям: Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего Небесного (Мф.5:44–45); и снова: Никого не обижайте, не клевещите (Лк.3:14); будучи злословим, Господь не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному (1Петр.2:23). Кроме того, вот что выдвигают в качестве возражения, говоря об апостоле; Злоречивые... Царства Божия не наследуют (1Кор.6:10).
Произнося смертоносными устами эти и им подобные речи против воинов Божиих, они совершенно изменили сердца многих, ибо слова еретиков, как раковая опухоль, потихоньку пробираются в умы смиренных людей, и огромная масса хлеба легко портится небольшой закваской преступления, и гибельное утверждение духа зла и лжи изгоняет весьма быстро сынов Божиих, о которых блаженный апостол говорит: Отступив, некоторые уклонились в пустословие, желая быть законоучителями, но не разумея ни того, о чем говорят, ни того, что утверждают (1Тим.1:6–7); и снова; Приучили язык свой говорить ложь, лукавствуют до усталости (Иер.9:5), не боясь отнимать славу сильных, кто пред своим царем, без сомнения, поднимают хоругвь своей победы. Они не удовлетворяются тем, что постигают писания суетным умом, но, толкуя их по своей прихоти, когда на поверхности сочинений, находят снова свидетельства, словно бы соответствующие своему безумию, ими просто пользуются не только по христианскому обычаю или исследуют его смысл для нравственного совершенства более образованных людей, но, словно бы вестники неслыханного и полузнайки, говорящие о чем-то необыкновенном, своим громким голосом с упрямым видом объясняют смысл на площади, на улицах, среди народа, на рынке, толкуя, разбирая и читая нараспев, и чтобы легче было понятно, кого они защищают, искажая истину Писания, они бродят по запутанным тропинкам своего разума, оставляют пределы здравого учения по собственному суждению и выбору, так что всякий раз с ними случается на погибель их душ то, что с грозным возмущением сказал пророк: «Горе тем, которые зло называют добром, и добро – злом, тьму почитают светом, и свет – тьмою, горькое почитают сладким, и сладкое – горьким!» (Ис.5:20). Иными словами, искажая ясность Священного Закона порочным заблуждением незнания и толкуя его сладость ненадлежащим образом, они превращают его в горечь желчи и окрашивают неприязненными предположениями все, что благо и добродетельно, не зная, что мы с точки зрения разума рассматриваем их свидетельства, которыми они полагают приуменьшить весьма победоносное намерение святых мучеников или пытаются лишить силы наше о них суждение, всегда изливавшееся во хвалу им, ибо, как мы верим, очевидные знаки сообщают нам об их страданиях, и, претерпевая по примеру их исповедания и темницы, и оковы, сверх того и ущерб, избежим смерти, если Бог будет милостив, благодаря их заступничеству. Сами святые, отмеченные свыше, которые понесли ущерб этого смертного тела ради истины исповедания, не отклоняются от исполнения каких-либо объявленных им приказов, ибо любя недругов ради Бога и весьма заботясь об их спасении, они не перестают опровергать путаницу красноречивого нечестия. чтобы их недруги не удерживались ней.