Недруги также порочат последний путь к смерти тех, кому повсюду милосердие Царя пригласило присоединиться к Его христианской вере. Но этому предшествовал пример семи братьев, о которых рассказывают «Деяния блаженного Иулиана». Благодаря своему царственному рождению они были влиятельны и по указу правителей свободно исповедовали кафолическую веру, но, увидев на ристалище веры подвизающегося блаженного Иулиана, немедленно поспешили на битву и из любви к мученичеству устремились к добровольной смерти. Читаем также о Господе в Евангелии: Он восхотел идти в Иерусалим (Лк.9:51), что блаженный Иероним объясняет таким образом: «Со стойкостью и отвагой нужно своею волей поспешать на страдание».[945] Потому и Иезекииль, которому возвестил Господь: Сын человеческий, ты будешь жить у скорпионов; не бойся... (Иез.2:6)... И Я дал лицо тебе медное и чело тебе железное», как если бы, пожалуй, поднялся против него молот всей земли, как будто бы над крепчайшей наковальней, и она противостояла молоту и сокрушила его. Об этом написано: Как разбит и сокрушен молот всей земли! (Иер.50:23). Этот же наставник, толкуя евангельское речение, в своем труде также говорит: «Не приятное и не безмятежное исповедание в Боге: кто верует в Меня, должен пролить свою кровь. Потерявший душу свою ради Меня сбережет ее (Мф.10:39)".[946] Когда пророк Агав пришел к апостолам, то, подняв пояс апостола Павла, связал им себе руки и ноги и сказал: Так говорит Дух Святой: мужа, чей этот пояс, так свяжут в Иерусалиме иудеи и предадут в руки язычников (Деян.21:11). Когда услышали апостолы и те, кто был в том месте, то молились со слезами, чтобы он не ходил в Иерусалим. Но Павел в ответ сказал: что вы делаете? что плачете и сокрушаете сердце мое? я не только хочу быть узником, но готов умереть в Иерусалиме за имя Господа Иисуса Христа (Деян.21:13). И когда они не смогли его убедить, успокоились, говоря: Да будет воля Господня! (Деян.21:14).
Так и блаженнейший Феликс,[947] получив точные известия о преследовании кафоликов, которое происходило у пограничного с Галлией испанского города Герунды, и узнав о том, что там Церковь Божия жестоко преследуется язычниками, тотчас оставил занятия свободными искусствами, которым он предавался, находясь в Цезарее Мавретанской, в благоприятном плавании переправился через море, приехал в вышеназванный город и там победно принял мученичество, которого не было у него на родине. Так святой Себастиан,[948] так блаженнейший Фирс,[949] так избранный Адриан,[950] так Иуст и Пастор,[951] так Евлалия,[952] барселонская дева, так предстоятель Вавила[953] и многие другие по своей воле себя принесли в жертву и были увенчаны, и поэтому, как упомянул некто из мудрецов, «на первые места в Царстве Небес должно ставить тех, кто идут незваные на страдание, и возвышенное желание – поспешать на мучения, когда не преступление скрыться от преследования».
Но должно признать, что поистине преступление – прятаться, если выйти на муки по своей воле есть превосходное и важное достоинство, когда исповедание нашей веры завершается проповедью и требует свидетельства. Если, услышав слово Истины, неверующий не примет веру и более попрекает возвещающего Евангелие, чем верует, хотя он и будет безупречен перед узнанной истиной, потом он покорится святому проповеданию, ибо не сможет упрекнуть себя в незнании, когда с трудом добытая истина отвечает, как свидетельствует Господь и Учитель: Помните слово, которое Я сказал вам: раб не больше господина своего. Если Меня гнали, будут гнать и вас; если Мое слово соблюдали, будут соблюдать и ваше. Но все то сделают вам за имя Мое, потому что не знают Пославшего Меня. Если бы Я не пришел и не говорил им, то не имели бы греха; а теперь не имеют извинения во грехе своем (Ин.15:20–22).
948
Мч. Себастиан (память 18/31 декабря; 256–288), римский воин. принявший смерть за Христа.
949
Св. Фирс (Тирс) Кесарийский (Вифинский) (память 14 декабря), мученик. пострадавший в период гонений Деция (249–251).
952
См. о мц. Евлалии Барселонской (ок.303 г.) и мц. Евлалии Меридской (249–251) в Испанском пассионарии.