Но тот, кто упрямо думает дурное о Божьих святых и не страшится нечистым языком уменьшать их славу, узнает, что с этими же святыми он будет судиться на Страшном Суде, и если не будет этому предшествовать изобильное покаяние, он даст отчет перед судилищем Божьим. С каким лицом он воззрит тогда среди воинства Превечного Царя на лики, просветлевшие от славного страдания, по заслугам тех, кто отличался стойкостью, на которых он нападал с великим кощунствами, чернил дерзкими поношениями и донимал несправедливостями? Тогда праведники с великим дерзновением станут пред лицем тех, которые оскорбляли их и презирали подвиги их; они же, увидев, смутятся великим страхом и изумятся неожиданности спасения его и, раскаиваясь и воздыхая от стеснения духа, будут говорить сами в себе: «это тот самый, который был у нас некогда в посмеянии и притчею поругания. Безумные, мы почитали жизнь его сумасшествием и кончину его бесчестною! Как же он причислен к сынам Божиим, и жребий его – со святыми?» (Прем.5:1–5)
Хотел бы я, чтобы мне ответили насмешники над воинами Христовыми, склонила ли их к смерти любовь к смерти или же райское наслаждение побудило их идти на мучения, чтобы они могли избежать пламени вечной смерти. Как полагаю, никто не скажет, что святые стремятся к смерти из-за размышлений о смерти, но что временная гибель поможет им избегнуть огня вечной смерти. Вот почему им все же безотлагательно полагается это же вознаграждение, которое было причиной смерти, но не порождало желания умереть. Следовательно, пусть всякий из них, верит, чему хочет, говорит или чувствует, что хочет; та сторона, которая с величайшим благоговением почитает мучеников и воздает им честь, имеет во мне верного защитника, и где верному за свидетельство о Господе нашем Иисусе Христе полагается награда, там победа возвеличивается и их замечательными именами. Вот почему я решил, что это сочинение должно стать известным потомкам, чтобы я обнародовал в состязании суждение какого из господ и братий моих, и чтобы знал о них народ и наших времен, и будущих.
Вы же, мужи братия, верьте вместе со мной, более того. со всеми. благочестиво и благоговейно почитающими борения блаженных, верьте, что блаженны мученики, претерпевающие таковые страдания, и еще более блаженны души, умирающие во время такового свидетельства. Вооружите сердца ваши действенностью веры, отверзите уста в божественных хвалах и, возвеличивая милости Вышнего Искупителя, провозглашайте и говорите: «Да умрут души наши смертью праведников, и да будет кончина наша, как их!».[955] Пусть та мощная десница Сильного, дающая усталым стойкость и укрепляющая в сражении тех, у кого нет сил, даст их и мне, чтобы вплоть до смерти я сражался за Hero более отважным духом вместе с Его последователями, которые горят совершенным томлением в любви к Нему, ибо перед Господом не будет чистым намерение, которое становится известным, замещая собой истину, и никак не должно отвергать смерть, которая причиняется за праведность». В таковой борьбе восхваляем Христа, ненавидим вредоносного врага, и во время того же исповедания отважный воин встречает неистовую смерть.
И потому не только тех, кто, исповедуя так, пал под ударом меча, должно возвеличивать достойным похвальным словом, но должно превозносить в достойных хвалах еще и тех, кто радуется, прославляя таковых страдальцев, ибо когда вспоминается слава мучеников, обретенная в мучениях, и, воспетая, открывается борьба блаженных, и страстотерпцам воздается должная честь, благочестивые умы вооружаются побуждениями добрых примеров, даже если не могут стяжать мученичества, однако удостаиваются части в достопочитаемых наградах, чтобы они по собственному благоговению приняли равную милость с теми, к чьим победам они желают быть приписаны по велению совести. Если приписывать душе наихудшие дела – дурно, разве не прекрасно – добавлять ей наилучшие? И когда Всемогущий Бог являет Себя как Судия не только дел, но и желаний, почему же самое благочестивое и искреннее желание мучеников не обретет никогда радости блаженных, с чем соглашается благочестивый Давид: Как возвышенны для меня помышления Твои, Боже (Пс.138:17), и снова «Кто вас любит, и «Меня любит» (Ин.14:21), и «кто принимает Меня, принимает Пославшего Меня"" (Мф.10:40).