Когда они достигли сознательного возраста, обе стали усердствовать в Христовой вере постами, молитвами, ночными служениями и бдениями во время торжеств в честь святых. Когда умерла их мать, они посвящали себя таким занятиям, живя в своем доме без родителей, младшая была еще ребенком, старшая вступила в юный возраст. Их семья происходила от благородных предков, и некий родственник, как мы узнали из молвы, начал упорно подстрекать их к тому, чтобы они, оставив истинную веру, обратились к религии их предков, которую стоит назвать не верой, а великим заблуждением.
Изложим немного подробнее, как это заблуждение ранее захватило арабский народ. Итак, люди в древности, как и весь мир, поклонялись многим богам и богиням, но народ сарацинов особенно почитал богиню Венеру и ее звезду Люцифера. Примерно на шестисотый год после восшествия Господа на небеса древнейший змий дьявол, видя, что благая весть Христа уже разнеслась почти по всему миру, а Его слова звучат в пределах всей земли, опасаясь, несчастный, что совсем потеряет все народы, вернулся к прежнему искусству и, превратившись в ангела света, пришел к некому хитрейшему арабу по имени Магомет, выдавая себя за ангела Гавриила. Среди многих других кощунственных вещей в первую очередь он в виде ангела научил его тому, что почитать нужно одного истинного Бога, что у Hero нет ни равного, ни подобного, ни похожего. Следуя этой лжи, они называли Христа только пророком и не считали Его ни Богом, ни Сыном Божьим, сказавшим в Евангелии: «Кто почитает Сына, тот почитает и Отца, пославшего Его».[363] Коварно обманутый этой хитрой уловкой арабский народ вплоть до сегодняшнего дня чужд Христовой вере и упорно остается исключенным из нее, и по древнему обычаю они каждую неделю соблюдают день Венеры и считают звезду этой блудницы по древнему и уважаемому обычаю завершением поста.
Этот самый родственник, желая подчинить рабынь Божьих не вере, но этому заблуждению, вооружившись нечестивым рвением, по наущению дьявола отправился к местному проконсулу Галафу, которого на халдейском языке называют эмиром, и, как злейший из врагов, обвинил их. Когда местный правитель узнал об этом, он приказал им немедленно прийти и предстать перед ним. И святые Божьи девы, уже начавшие свое мученичество, босые, но на пути своего сердца обутые в веру Христову, предстали перед взором наместника, как овцы, предназначенные на заколение.
Посмотрев на них, он вкрадчиво заговорил с ними и спросил, был ли их отец мувалладом. На это старшая ответила: «О чем ты нас спрашиваешь, мы не знаем. Мы просто христианки и поклоняемся Христу, Сыну Божьему. А был ли наш отец мувапладом вашей веры или христианином, мы совершенно не знаем, потому что он умер и оставил нас маленькими на попечение матери. И мы, следуя в жизни примеру нашей матери, делаем то, что, как мы видели, делала она. После того как и мать наша умерла в вере Христовой, мы, две сестры, остались в нашем доме хотя и сиротами, но доныне христианками, и до самой смерти твердо и верно останемся в вере Христовой». Услышав это, наместник стал ласково убеждать их: «Обратитесь к нашей вере, и будет вам честь и жизнь». Обе ответили: «У тебя власть. Делай, что тебе угодно, мы же будем делать так, как учила нас наша мать».
Судья в полной мере узнал их упорство и без всякого наказания велел им вернуться домой, [не смея применить жестокие пытки к столь юным девам]. Вернувшись домой, они вместе радовались усталости от дороги как мученичеству и еще больше ободрялись и утешались в любви ко Христу, лучше и сильнее укреплялись в священной любви. Как только они узнавали о священнослужителе или других рабах Божьих, они ревностно и усердно расспрашивали, как им следует сохранять веру Христову. Вдохновленные с небес Святым Духом, они со слезами и молитвами, денным и нощным постом выспрашивали у Христа, Сына Божьего, как они должны непрестанно пребывать в обете своей веры до самого конца.
Пока они так жили в посте и молитве, тот же самый родственник, воспылав безумием, отправился к царю Зумаилу, которого царь Испании отправил в город Оску в качестве главы и наместника (дело в том, что у царей Кордубы было заведено отправлять в отдельные города для годичной службы своих слуг, которых местные жители сразу начинали называть царями, а в древности они назывались предводителями, префектами или проконсулами). Он пришел к Зумаилу и обвинил двух дев, поступая не как родственник, а как нечестивец, сказав, что у него родственницы христианки, хотя отец их был мувалладом. Когда царь это услышал, он тотчас велел как можно скорее привести рабынь Божьих, чтобы исполнить закон пророка, наказав их и став тем самым угодным Богу. И исполнились слова Господни: Наступает время, когда всякий, убивающий вас, будет думать, что он тем служит Богу (Ин.16:2). А святых дев Божьих, шедших босиком, те, кто их знал, убеждали оставаться непоколебимыми в вере, которую они приняли. Благодать Святого Духа так пылала в них, что исполнилась в них песнь святой Церкви: Потому отроковицы возлюбили тебя. Влеки нас, за Собой, за ароматом благовоний Твоих мы устремимся (Песн.1:3–4).