Он обнимает своего малыша. Он никогда его не покинет, и не будет этих тридцати кошмарных лет, этих шрамов и снов. Леди Кэтрин станет королевой сказочной страны. Весь мир исполнится добра. Во имя Отца и Сына, и Святого Духа. Аминь.
<p>
Эпилог</p>
Вечер. Я сижу за столом и пишу.
За моей спиной Мэри купается в бочке из под пива и поёт какую-то балладу под аккомпанемент Джейн, кружащей по каюте с гитарой. Борсалино ходит за ней, как нянька, своим ворчаньем, наверно, ставя в пример такого тихого на сей раз меня.
Готовые бумаги лежат у ног моего Сокровища, которое совершает таинственные манипуляции с твоим перстнем, патронами и измочаленными перьями.
За день работы я изрядно ослабел, но никакие силы мне и не понадобятся в течение ближайшей недели.
Это других в пути подстерегают опасности, а со мной, когда я движусь, не происходит ничего страшней дождя.
Зато стоит лишь на полчаса зависнуть где-нибудь - и начинается чёрт знает что. Пьетро часто говорит: "Под ногами у тебя земля горит".
Но и он, никто другой ещё не в состоянии вообразить великолепие и ужас того утра, когда лорд Байрон проснётся мёртвым.
<p>
Приложение</p>
Ну почему вы, мужчины, так расточительны? Написать мемуары - и сжечь! Потратить день и две ночи на поэму - и выбросить её в окно! Сочинить стихотворение - и лениться его записать! Вспомни форточку: сделай это!
Так и быть. Вот оно - второе "Солнце бессонных":
<p>
Бессонных солнце, дрыхнущих беда!</p>
<p>
Твой бледный луч доходит к нам сюда.</p>
<p>
В твоём сиянии на крыше два вампира</p>
<p>
Разыгрывают сцены из Шейкспира.</p>
<p>
Над ними бродит Каин с фонарём</p>
<p>
И машет им, как дьякон орарём.</p>
<p>
Зовёт к себе он в гости Джона Китса:</p>
<p>
С ним не соскучишься ни в церкви, ни в больнице.</p>
<p>
Воспел он, кроме мильтонских мощей,</p>
<p>
Ещё сто тысяч всяческих вещей:</p>
<p>
Букеты, статуэтки, урны, вазы -</p>
<p>
Всего и не припомнишь сразу!</p>
<p>
Хотя, стих не об этом пустозвонце...</p>
<p>
О чём же? Ах, ну, да - бессонных солнце!...</p>
<p>
Там бегает бессмертный сенбернар,</p>
<p>
Из пасти его льётся белый пар,</p>
<p>
И я не сомневаюсь в том ни мало,</p>
<p>
Что этот пар и образует гало,</p>
<p>
Хотя любой индус или китаец</p>
<p>
Вам скажет: там живёт бессмертный заяц.</p>
<p>
Пусть говорят. Я думаю иначе.</p>
<p>
Мне чудится в луне душа собачья.</p>
<p>
Всех меньше и бессмысленней, но ближе,</p>
<p>
Она лучом лицо земли уснувшей лижет.</p>
<p>
Ей непонятен бог и чужд мамона;</p>
<p>
Она упряма и неугомонна.</p>
<p>
Она всем нам в пример пути верна -</p>
<p>
Бессонных солнце, светлая луна!</p>
<p>
Клянитесь ею! Крепче нет обета.</p>
<p>
По-девичьи лукавила Джульетта.</p>
<p>
За нею вслед не мыслите небрежно.</p>
<p>
Рожденье, рост и полнолунье - неизбежно,</p>
<p>
А там - ущерб и тьма. Всему свой день и час.</p>
<p>
Хотя о тьме - потом, не в этот раз</p>
<p>
О том, чего не скрасит стих и не осилит проза.</p>
<p>
Лишь ты, свет лунный, - дирижёр невроза.</p>
<p>
Ты превращаешь солнце в чёрное дупло,</p>